现如今，提起NVIDIA的掌机，很多玩家的第一反应，应该都是任天堂出品的Nintendo Switch。
毕竟那是目前世界上最成功、最畅销的一款掌机产品，全球销量高达1.4亿台的辉煌战绩，只有它能让那些许久不曾关注电子游戏的消费者为之侧目，并从一台传统意义上的游戏主机进化成了如今人见人爱、花见花开的模样。
但是，在Nintendo Switch登场之前，NVIDIA其实还做过很多有趣的尝试。
在NVIDIA的显卡业务还没有今天那样如火如荼的时候，他们曾试着同时开展过多种业务，其中就包括了基于ARM架构的Tegra处理器，只可惜由于功耗、发热等原因，Tegra处理器始终无法成为移动端市场里的主流，甚至一度还被冠以「高分低能」的称号。
（图源：英伟达）
然后，在某个时间点，老黄突然灵光一现。
如果说Tegra系列芯片因为功耗高、发热量大而遭到厂商弃用的话，那么我们自己制作一台游戏掌机，然后给它配备主动散热的话，又会得到什么样的结果呢？
而这，就是英伟达第一款Android设备—— NVIDIA Shield 的故事。
充满了科技感
在合盖的情况下，NVIDIA Shield的外观颇具科技感。机身顶部有一块可替换的银色上盖（因为成色问题已涂黑）， 这也是该机「Shield」之名的由来 ，搭配上底部绿色的元素，放到今天看着依然十分前卫，典型的粗线条美式风格设计。
（图源：雷科技）
不过在开盖后，先前铺垫的那些科技感立刻荡然无存。NVIDIA Shield配备了一块5英寸LCD屏幕，分辨率为720P，不但屏幕边框相比目前流行的全面屏智能手机来说相当巨大，而且还出现了严重的色温偏黄现象，观感确实不行。
（图源：雷科技）
接着来看手柄部分，NVIDIA Shield的手柄和PS手柄出奇的像，都是左右对称的双摇杆布局，除了常规的手柄按键外，还配备了NVIDIA键、返回键、主页键、音量键和Start键，缺少了线性扳机和Select键有些遗憾，音量键的操作逻辑也远不如传统的音量调节键。
（图源：雷科技）
在手柄按键的上方，是两个正面开孔的银色扬声器。令人惊讶的是，NVIDIA Shield的扬声器效果相当不错，即便放在今天，效果依然好于大部分的手机和平板电脑，甚至相比一部分笔记本电脑扬声器也毫不逊色，不仅音量充足，还能实现一定的低音效果，在游戏时能获得很好的临场感。
（图源：雷科技）
和传统手柄类似的设计，赋予了NVIDIA Shield相当不错的手感，这可以说是一款为手掌而生的设备。按键虽然不算紧致但不松垮，完全符合人体工学的设计，加上把手表面覆盖的柔软橡胶，让你可以获得牢靠的手感，你甚至可以轻松地将544克的机身端过头顶，躺在床上游戏。
这个手感，说是完爆所有Windows掌机也不过分。
（图源：雷科技）
在机身背面，你还可以看到NVIDIA Shield的接口配置，包括micro-HDMI、micro-USB、micro-SD存储卡插槽和3.5mm耳机端口，可以连接电视以输出画面这点也扩充了设备的可玩性。
现在看来，和同时期的3DS、PS Vita掌机相比，神盾掌机的形态绝对可以说是独树一帜了。
如果说3DS像是NDS的加大版，PS Vita像是PSP的加长版，那么NVIDIA Shield看起来就像是在Xbox的手柄上「硬生生」加了一块屏幕，亦或者是给智能手机上了一个手柄支架的样子。
不过你要让我评价的话，个人觉得这个外观还是挺有科技感的，即使用现代眼光来看也不会觉得过时，尤其是它的扬声器设计和散热孔的小细节，处处彰显着一股「闷骚」的感觉。
怀旧掌机，还是串流设备？
性能方面， Tegra 4处理器集成了四个Cortex-A15性能核心 ，以及一个频率更低的Cortex-A15省电核心，具有72 ALU GPU核心，在当年的安兔兔性能测试中可以说是傲视群雄。
（图源：中关村）
不过，最高安卓5.1的配置，搭配上放到今天显得异常孱弱的性能表现，使得这款机子已经没法运行什么正经安卓程序了，只能用沙发管家搭配上TV版/智能音箱版应用才能获得较正常的体验。
此外，横屏的设备形式，同样制约了产品的使用体验。目前安卓系统本质上还是一个为了竖屏而设计的系统，很多应用，直到今天依然没有横屏运行的功能，这时候你就只能竖着来操纵，体验就别提有多别扭了。
（图源：雷科技）
这个情况，同样会出现在游戏中。支持Android系统，也就意味着你几乎可以在Nvidia Shield运行几乎所有的触屏游戏，比如【愤怒的小鸟】之类的。但是，如果使用触摸屏进行游戏，那它的操作感还不如智能手机或是平板电脑。
为了解决这方面的问题，这款设备在发布时内置了专用的 「Shield Games」 平台，里面都是针对按键操作进行了优化的游戏。
当然，即便放在当时，这个游戏平台里的内容量也不算特别丰富，只有大约100款。放到今天，这个平台更是直接用不了了，诸如【无主之地2】等独占游戏也已经丢失，小雷只能用【侠盗猎车手：圣安地列斯】来简单进行测试，总之当时的3D大作都是没啥问题的。
（图源：雷科技）
再说说怀旧游戏，受到系统的版本限制，NVIDIA Shield有不少模拟器是根本安装不了的，其中包括世嘉Satern模拟器Saturn.emu、任天堂Wii模拟器Dolphin等，但是至少PPSSPP、Drastic这类比较常见的用起来没啥问题。
实际游玩下来，你会发现这些经典的PSP、NDS怀旧游戏在NVIDIA Shield上的体验相当不错，因为它们本身便是针对手柄操作而设计的，而这款掌机的手感比起国产开源掌机要强出太多了。
不过【战神】这种，运行起来不怎么流畅了。
（图源：雷科技）
接下来，就是这款设备当时最大的卖点——
串流游戏。
首先是本地串流，在当年的发布会上，老黄特地演示了这台机子内置的GameStream功能，表示用户可以随时把自家PC的游戏串流到神盾掌机上来玩，不管你待在哪个房间都可以。
有趣的是，当时老黄可没说，这个功能不仅要配合英伟达自家的中高端显卡使用，放在当时起码是GTX750及以上水平的，而且为了避免延迟问题，你还需要一个非常好的网络环境。
（图源：中兴）
幸好，这些问题放在今天都不是事。我目前在用一张RTX 4070Ti显卡，家中使用的路由器是中兴旗骥AX3000 Pro，采用高通IPQ5018处理器，支持Wi-Fi 6、5GHz 4X4 MIMO，放在仅单间大小的出租屋里，足以充分发挥出500M电信宽带的全部性能。
先看看和PC无线串流的情况，这里就选用Steamlink进行本地互联。
延迟方面，从秒表的显示情况来看，本地串流PC和NVIDIA Shield之间的画面大约是7-8ms左右。换言之，只要家里能有300兆的宽带连接，走本地串流时基本很难感受到画面的延迟。
（图源：雷科技）
至于输入延迟这块，我利用【节奏医生】自带的校准功能进行测试。在校准前，使用显示器的输入延迟为47ms，显示延迟为90ms；在校准后，使用Nvidia Shield的输入延迟为168ms，显示延迟为90ms。换言之，由于本地串流和手柄输入的原因，增加了大约120ms左右的输入延迟。
（图源：雷科技）
再看看NVIDIA Shield和PS5的互联情况，看看这机子到底能不能平替PlayStation Portal。
遗憾的是，由于系统的原因，NVIDIA Shield并不能安装索尼提供的官方推流软件PS Remote Play，不过我们还是可以利用第三方软件PSPlay，这样可用的手柄和自定义选项会多一些。
在成功与PS5完成配对连接之后，我测试了一下【EAFC2024】【GT赛车7】【审判之逝】等数款游戏的游玩体验。
实测，在540P、60Hz、正常缓冲的情况下，基于【GT赛车7】里计时赛的UI显示，我们可以看到Nvidia Shield的串流画面延迟是100ms，较PC本地串流还是高了不少的。
（图源：雷科技）
作为对比呢，油管上面的日本博主，实测PlayStation Portal的串流延迟在80ms左右。
别看延迟差距似乎不大，实际上PlayStation Portal的串流画质是要好不少的，而且NVIDIA Shield缺少按键的问题在PS5上会被进一步放大，诸如OPTIONS键、PS键相关的操作都需要通过触屏完成。
（图源：雷科技）
总结一下，当两款设备处在同一个网络环境中，串流游戏考验的更多是设备的信号稳定性和编码/解码的效率，而Tegra 4这颗芯片既不支持5G Wi-Fi信道，视频解码能力也很羸弱，在串流PS5高画质时出现卡顿情况自然是很正常的。
主要问题在于操作和画面，NVIDIA Shield的手柄缺键问题在串流游戏中表现得尤为明显，而这块略微发黄的720P小屏幕，则会让实际游戏画质劣化不少，观感对比如下图所示。
（图源：雷科技）
至于该机另外一个卖点，就是云游戏NVIDIA GRID，也就是英伟达现在力推的 GeForce NOW服务，它将游戏的运算过程放在了云端，设备端只负责显示和控制部分，这样理论上玩家手中的硬件配置就不会过时了。
当然，和PC串流一样，云游戏也非常依赖网络的质量，而且目前英伟达只在北美和欧洲部分地区部署了服务器，同时你还需要单独购买游戏。
从我这咋弄都连不上的情况来看，估计是无福消受了。
Nvidia掌机，要回来了
如今再回首，NVIDIA Shield掌机很难说是一款成功的产品。
造成这种结果的原因有二，其一是 定价高昂 ，正如PCMag在当年的评测里的总结那样，这款掌机的首发价高达299美元，因其高昂的价格，很难把这款产品作为便携式游戏设备来销售出去，只能将其看作小众的奢侈品。
其二是 游戏有限 ，在当时，NVIDIA Shield主推的串流能力根本没有多少家庭能够满足，而直到整个产品生涯末期，依然严重缺乏值得用户花时间的独占游戏，自然很难和PS Vita做竞争，就更别提3DS了。
（图源：维基百科）
后来，英伟达也有延续该系列产品的想法，先后推出过NVIDIA Shield平板和NVIDIA Shield机顶盒，依然主打串流游戏。
但真要说这两款产品有什么贡献嘛...
那应该还是贡献了一大堆库存的Tegra X1芯片，给世界最抠门的厂商打造出最成功的掌机打了个底吧。
（图源：雷科技）
但是不同于我们写过的很多「最后一作」，对于Nvidia来说，Tegra芯片和掌机充其量也就是心血来潮的一些小业务罢了，对于这个如今市值万亿的庞然大物来说，很难造成什么影响。
相反，当这只庞然大物再次感兴趣时，他随时可以重新切入市场中。
就在最近，根据爆料者XpeaGPU的说法，英伟达对掌机表现出浓厚兴趣。他透露，联发科正在研发下一代游戏掌机SoC，并将集成英伟达的GPU技术，传闻该芯片将在今年的台北电脑展上公布，采用台积电3nm制程制造，并计划2025年发布。
（图源：Techrader）
在我看来，出现这种情况倒也正常。先不说随着芯片制程提升而带来的这一波Windows掌机浪潮，单论NVIDIA的死对头AMD，现在其实也在和三星合作搞芯片，只是Exynos处理器真的不争气罢了。
在我看来，在几乎不可能有什么独占游戏的情况下，Nvidia最关心的掌机卖点，不论是本地串流，还是怀旧游戏，都已经进入万事俱备，只欠东风的阶段了。
至于这一次，Nvidia能否获得成功。
或许只有到产品的配置、定价全部尘埃落定的时候，答案才能不言自明。
