去年，创业公司Pairwise开始在美国销售第一种用Crispr技术制作的食物:一种味道经过调整的新型芥菜。但很有可能的是，大多数消费者从未品尝过这些产品。该公司将绿色蔬菜引入食品服务行业——精选的餐馆、自助餐厅、酒店、退休中心和餐饮业——只在少数几个城市。纽约市的一家杂货店也有存货。
现在，生物技术巨头拜耳已经从Pairwise获得了绿色蔬菜的许可，并计划将它们分发到全国各地的杂货店。拜耳蔬菜种子部受保护作物主管安妮威廉姆斯(Anne Williams)表示:「我们希望产品能在今年秋季进入厨房和餐桌。」她说，拜耳公司目前正在与农场和沙拉公司讨论如何最好地种植和包装绿色蔬菜。
Pairwise希望让沙拉更开胃、更有营养，该公司瞄准了芥菜，因为它们的营养价值很高，类似于羽衣甘蓝。但它们辛辣、苦涩的味道意味着它们不常被生吃。相反，它们通常被煮熟，使它们更美味。两两搭配的目的是在降低味道的同时保留芥菜所提供的所有纤维、抗氧化剂和其他营养物质。该公司使用Crispr技术去除了导致辛辣感的基因的几个拷贝。「我们认为人们会非常喜欢它的味道，」威廉姆斯说。
此前，Pairwise曾将这些绿色蔬菜带到农贸市场进行品尝试验，并向购物者解释它们是通过基因编辑制成的。据Pairwise的首席执行官汤姆·亚当斯(Tom Adams)说，品尝者普遍对绿色食品持积极态度。该公司现在正将注意力转向开发无核樱桃和无核黑莓。「我们认为自己在食物链中的角色是发明新产品，」他说。
2021年，东京初创公司Sanatech Seed开始销售一种含有高水平γ-氨基丁酸(GABA)的西红柿，这是一种大脑中产生的化学物质，也天然存在于一些食物中。该公司声称GABA可以帮助降低血压，促进放松。
5月28日，Sanatech公司总裁Shimpei Takeshita在荷兰的一个活动上说，该公司已经扩大了在日本的销售，并完成了将其番茄引入菲律宾的所有监管文件。该公司还希望将其转基因番茄引入美国。
芥菜和高伽马氨基丁酸番茄并不是完全的转基因生物，至少不是传统意义上的转基因生物。一般来说，转基因生物是一种添加了完全不同物种遗传物质的作物。相比之下，基因编辑涉及修改生物体自身的DNA。
威廉姆斯将Crispr描述为一种加速培育新植物的工具，使科学家能够更快地改变自然界中可能发生的变化。在美国，农业部已经决定，通过基因编辑培育的作物不必经过冗长的监管审查，理由是它们不含外源DNA，可以通过传统育种来培育——也就是说，选择具有某些特征的亲本植物来产生具有这些特征的后代。
拜耳和Pairwise希望，这一区别将使消费者对基因编辑食品的态度比传统转基因食品更开放。传统转基因食品在美国和其他地方遭到了消费者的强烈反对。虽然几十年的研究已经得出结论，转基因作物是安全的，而且和传统作物一样健康，但公众对转基因生物是如何产生的困惑，以及对其所谓风险的错误信息仍然存在。
转基因生物的好处在很大程度上对消费者来说是看不见的，这也无济于事。像孟山都(最大的转基因生物生产商)这样的公司，很大程度上专注于设计具有对生产者重要特性的作物，比如抗除草剂，这使得农民可以在农田喷洒更多的除草剂，同时只杀死杂草。新的转基因生物进入市场，如紫色番茄和粉红色菠萝，已经被设计成更适合消费者的特征。
拜耳蔬菜产品设计主管汤姆·奥斯本(Tom Osborn)表示，该公司希望避免在推出转基因生物时犯的一些错误。(拜耳于2018年收购了孟山都)他说:「我们的战略是基于对过去的学习。「以种植者为主的产品并没有引起消费者的共鸣。他们没有看到好处。」
奥斯本表示，拜耳有兴趣利用Crispr来改善口感、营养和可持续性，这些都是消费者喜欢的。他说:「我认为，首先推出消费产品，真正帮助他们理解这项技术，这一点非常重要。」
北卡罗来纳州立大学环境健康和风险评估助理教授卡拉·格里格说，最终，对消费者来说，口味和价格可能比生产绿色蔬菜的技术更重要。
以美国食品公司Fresh Del Monte生产的转基因粉红菠萝为例，该产品于2020年首次上市，价格为50美元。现在，这种味道更甜的玫瑰色菠萝在美国各地都能买到，售价9.99美元，销量呈爆炸式增长。
「拜耳正在努力满足消费者吃更健康食品的愿望，」格里格说。「但消费者会希望购买价格合理的产品。」
拜耳的一位代表告诉【连线】杂志，该公司不设定零售价格，但计划与种植者合作，以具有竞争力的价格将其芥菜加入绿叶蔬菜沙拉混合物中
