潘云强
三年困难时期，人们连肚子都难以填饱，更别说见到肉蛋。看着她五个面黄肌瘦，正处于长身体时期的外孙女儿，姥姥动了养鸡的念头。说干就干，院子狭小，为了腾地方，姥姥把靠近墙根的正处于盛果期的无花果树砍了，可以看出为了五个宝贝外孙女，姥姥下的决心有多大。她领着我们姊妹几个女童子军，抬土，搬石头，合沙子水泥，真刀真枪地干。那时，懂得些泥瓦活的姥爷尚在，在鸡圈里搭了个漂亮的鸡舍。这一仗下来，累得老太太腰酸腿痛了好长时间。
姥姥幼时缠足，是所谓的「三寸金莲「，但这并不妨碍她干活。她踮踮地跑去西南河小市买来些毛茸茸的小鸡苗儿。姊妹们抢着捧起战巍巍的小鸡，争相为它们命名，不一会儿，这些鸡就名花有主了。其实，养鸡也不是简单的事，为了怕鸡屎的味道影响到邻居，干净好强的姥姥坚持一天两遍清扫鸡圈，鸡粪弄出来以后，送到她在小璜山开垦的玉米地里。喂鸡是个没完没了的碎活儿，为了省钱，我们一般是晚上菜店快打烊时，才去西南河菜店淘些便宜莱，或是捡拾菜店丟弃的烂菜帮菜叶。给鸡喂食，要先把菜剁细，和上苞米面。我们下学没进门，老远就听到姥姥有规律的剁菜声。我们愿看姥姥喂鸡，她一边喂，一边自言自语地说一些养鸡的谚语：什么「春鸡腊鸭「，「人勤鸡不懒「，「鸡肥不下蛋＂，「三月蛋，好当饭＂，「春天防瘟，一年无忧＂等，琅琅上口。
姥姥虽然是小脚，但手上利索。为了让鸡少得病，她上山采来艾叶，铺在鸡舍里，以保持其干燥。我上小学六年级时，流行鸡瘟，我们家的鸡也未能幸免，它们不吃食，蔫儿巴唧的，拉绿色的稀屎，有的还弯着脖子，在原地直打转，喉咙挤出嘶哑难听的＂根儿喽＂的声音。姥姥把鸡提起来，给它灌绿豆水，把蒜姜和到鸡食里，往鸡嘴里塞，有时还用钢针扎鸡的翅膀底下放血。别说，这些土方还真管用，大部分鸡都救活了，只死了一只。姥姥对那只鸡有很深的感情，因为它是下蛋冠军，姥姥常常会情不自禁地夸奖它。这只鸡似乎通人性，下的鸡蛋更多了。它的死，对姥姥打击很大，一连几天茶饭不思。后来，姥姥把这只功勋母鸡埋在了小璜山上。
在冬天那些不下蛋的日子里，姥姥常常抱着最小的妹妹兰兰，站在鸡笼旁边，嘴里哼哼着自编的小调：小母鸡，下蛋蛋；下了蛋蛋，给兰兰＂。在另一次鸡瘟时，死了不少鸡，剩下的鸡们，似乎化悲痛为饭量，吃的食更多了。有时吃过晚饭后，姥姥还要领我们再去捡一遍菜叶。我们嫌累，姥姥却高兴地刮着我们鼻头说：＂它们快下蛋了，我的小宝贝又要有鸡蛋吃了＂。
我们最爱捡鸡蛋，母鸡下蛋后发出＂咯咯哒＂的声音时，我们姊妹几个总是争先恐后的冲过去，把鸡蛋拿到手里。这时鸡蛋还热乎乎的，这也是我们最高兴的时候。看到我们津津有味地吃她亲手做的鸡蛋糕和鸡蛋饼时，姥姥会张开没牙的嘴，露出开心的笑容。
不管是雨后湿润的清晨，还是宁静安谧的午后，姥姥喂完她的鸡们，总要坐在那儿静静的看一会儿，姥姥养了一只大公鸡，它高高的个子，火红色的鸡冠，五颜六色的羽毛油光闪闪，走路一副趾高气昂，旁若无人的感觉，活象一个威武的大将军。不过，它对母鸡们很好，每当喂食时，它总在外边蹑手蹑脚地转圈，仿佛怕打忧那些低头啄食的母鸡们，又像在保护它们。院子里还有一棵石榴树，石榴开花时，会招蜂引蝶，蜂蝶在小院里相互追逐，空气中充满爱情的味道。姥姥总说，如果这只大公鸡托生为人，准是个对老婆好，依从老婆的好男人。
我记得以前有一只瘸腿的小母鸡，长得十分丑陋，弱弱的，不会跟别的鸡争食，但小母鸡下蛋勤，为此，姥姥会单独把它放出来，给它喂食。姥姥心地善待，邻居有什么难处，或遇到乞讨之人，过路口渴的民工，都会热心帮助人家。
姥姥一辈子最大的骄傲，是让她的五个外孙女健康平安地长大，而她养的功臣鸡们，在那个特殊年代，为孩子们的成长提供了必要的营养。姥姥幼年丧父，过早承担了生活的压力，但姥姥的可贵之处，是跌倒后依然有跃身而起的惊人勇气和力量。姥姥也是个乐观豁达的人，虽然不识字，但她有故事，诙谐幽默，嘴边的俗句俚语出口成章，象＂细水长流，吃喝不愁＂，＂吃不穷，穿不穷，打算不到才受穷＂，＂不怕家穷，就怕懒虫＂，＂勤是摇钱树，俭是聚宝盆＂，＂男人是搂钱的扒子，女人是攒钱的匣子＂，＂男人身上带着老婆的手」，「爹懒懒一个，妈懒懒一窝＂等，张口就来。这些源自于她年复一年的粗砺生活，发轫于泥泞田野和斑驳脱落的墙皮，从繁重劳作和薰黑灶台上流出的带有泥土甚至灰垢的谚语，早己植根于我们幼小的心灵，对我们建立婚姻家庭后的关系处理乃至事业价值的取向，都产生了深刻影响，并使我们受益终生。
姥姥去世第二天。妹妹走到院子，端起鸡食，习惯地问了句：「姥姥，喂鸡吧？＂。大家都听到了，但没有一个人回答。眼泪从我们眼里夺眶而出。
刋登于2020年11月6日烟台日报
