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美国教育公司Chegg去年赚了1820万美元,预计一季度末推出垂直大模型

2024-02-07教育

界面新闻记者 | 查沁君

界面新闻编辑 | 文姝琪

曾因AI抢饭碗、裁员4%的美国在线教育公司Chegg(NYSE:CHGG)正在拥抱变化,从AI中获益。

「人工智能的进步彻底重塑了公司。」Chegg首席执行官兼总裁Dan Rosensweig在2月5日的财报会上称,将人工智能嵌入Chegg平台的各个方面,并不断迭代,试图建立一个「真正个性化的学习助手」。

最新财报显示,Chegg2023年四季度营收1.88亿美元,同比下降8%;净利润966.5万美元,同比增长420%。全年营收7.163亿美元,同比下降7%;净利润1820万美元,同比减少93%。

订阅服务是Chegg的营收大头,该业务去年创造营收6.405亿美元,占比近九成。全年订阅用户数为770万人,同比下降6%。

订阅产品及服务包括Chegg Study Pack、Chegg Study、Chegg Writing、Chegg Math及语言学习软件Busuu。Chegg的其它业务还包括技能培训Chegg Skills、广告等。

Chegg由美国爱荷华州立大学的学生于2005年成立,业务主要包括为学生提供家庭作业帮助、教科书租赁以及大学生在线辅导等。2013年11月13日,Chegg在纽交所上市。

在新冠大流行期间,该公司经历显著增长,股价一度上涨超三倍。由于Chegg允许用户访问其答案数据库,使学生更易于作弊,加大学校的管理难度,近年来也饱受争议和批评。

ChatGPT的出现一定程度上造成用户对Chegg需求的分流,用户可以直接使用前者免费搜索学习内容,而非每月支付约15美元的服务费在Chegg的题库里搜索作业或考试题答案。

Dan Rosensweig在Chegg2023年一季报电话会上承认,人工智能正对其业务造成冲击,学生对ChatGPT的兴趣在去年3月以来大幅飙升,且正在对公司的新客户增长率产生影响。该言论一出,Chegg股价当天暴跌48%。

尽管如此,Chegg并未抵制ChatGPT,反而是选择与之合作。2023年3月,Chegg宣布推出自己的人工智能聊天机器人CheggMate,由OpenAI人工智能模型GPT-4支持。

「利用人工智能,并使其成为我们所做一切的核心。」Dan Rosensweig在最新财报会上称。

过去不到一年时间,该公司重新设计用户体验,开发垂类大语言模型,并于去年12月推出自动答疑,建立专有算法,优化独家内容的质量和准确性,并开始在全球范围内争夺新客户。虽然这些尝试还在早期阶段,但似乎已经有了一些数字层面的改善。

据Chegg披露,今年1月,自动答疑为学生提供了220多万个解决方案,这是去年同期问答数量的三倍,使用Chegg大模型回答问题的成本已降低75%以上。

「Chegg正在通过建立自己的模型来掌控自己的命运。」Dan Rosensweig认为,针对教育领域,学生最需要的是准确的、即时的、个性化的回答,「这是(垂直大模型)相对通用大模型巨大的竞争优势」,前者可实现更高的质量和更低的成本。

2024年底,Chegg预计该平台绝大多数问题将通过自动回答而不是人工回答,成本将会显著降低。Chegg大模型预计2024年一季度末正式推出。

Chegg的商业模式受益于更多的学生问更多的问题。因此该公司试图增加口碑传播,扩大其在TikTok上的影响力,并将这些问题索引编入搜索及其他平台上,以吸引更多的客户。

2024年,该公司打算引入更多AI驱动功能,比如将个性化的学习工具整合到会话聊天中。该公司称,推出新技能项目所需的时间减少约40%,课程上新速度将更快,成本将显著降低。

在Dan Rosensweig看来,在线教育和技能培训是一个巨大的市场,而且只会越来越大。「技能培训的重要性从未如此重要。79%的雇主表示,员工需要更多的培训来更有效地与人工智能合作。」

财报会上,Dan Rosensweig还宣布,CFO安迪·布朗(Andy Brown)于2月21日正式退休,这是他最后一次参加Chegg的分析师财报电话会议。新任CFO大卫·朗戈(David Longo)于2021年加入Chegg,一直担任Chegg的首席会计官和公司财务总监。

据Dan Rosensweig介绍,十二年多前,当安迪接手这份工作时,Chegg负债累累,只有租赁教科书这一单一的商业模式。在安迪引导下,公司向完全数字化业务转型,在此过程中,Chegg的数字化收入从零增长到每年超七亿美元。