大多数情况下中考的成绩会高于心理的预估值，而高考恰恰相反，难度和阅卷的标准，是两大关键原因。
中考的难度普遍偏低，且有着极为充裕的时间，语数外两大主科以外，时间往往足够富余，在难题量有限，且大多数基础题的情况下，成绩稍好的学生几乎不会出现细致度不足扣分的情况，而不会做的难题又极少，各学科都会是高分。
英语学科难度略高于数学以外其他学科，但由于是客观题为主，得分率仍然较高，如果考完对答案，也能清晰的知道自己的选项和预估得分，不会发生明显的误差。
语文和数学是最容易出现成绩高于预期的学科，在于两门学科中考批阅会宽松于平时考试，语文的论述，平时的考试字写得多但没有得分点，就是零分，而中考字数多可能就会有一两分，数学大题平时一个粗心，所有分数全扣，而中考则按照步骤给分，压轴题大家都写不出得情况下，看上去写得很多得学生同样可能酌情给分。
作为义务教育阶段最后答卷，且是各市分开阅卷，就不能使得总成绩太难看，不仅题目越来越简单，批改得尺度同样也会趋于宽松。
但高考作为选拔性考试，并没有控制总分的要求，试卷出的特别难，总均分低就是低，不会出现因为难度大，而评分尺度宽松的情况。
与中考不同，除了少数学霸，大多数学生各学科时间都很紧张，语文大量的阅读加作文，数学大量的计算，英语同样是连篇的阅读，而选修学科则只有75分钟考试时间，在时间不富余的情况下，是没有时间复查，因此对于自己的答案是模糊的。在看到标准答案后，往往会潜意识认为自己写的就是这个答案，大题答案正确就认为自己过程也对，但其实是在紧张环境下出现大量的过程分失分。造成预估分大于实际成绩的情况。
