瓷器上有花纹，宋代就已逐渐流行。苏东坡有「定州花瓷琢红玉」的诗句，典籍中也曾记载宋仁宗召见学士王珪，赐座紫花坐墩。而今宋代定窑瓷器流传发展的还很多。例如耀州窑、磁州窑，都是仿制宋代定窑的瓷器。花纹多作盘螭、飞凤、牡丹、萱草等形状，其中精品几乎与细琢的玉器没有区别，它们和乾隆年间的御窑瓷器先后媲美，几乎异曲同工。自明代到清代初年，仿定窑的制品也非常为人所重视，乾隆以后就再没有仿制的了。章龙泉窑也多有花纹，它的可贵之处比粉定还略逊一筹。明清的仿制品价格也依年代远近而有所差别。耀州窑偶尔有黑花花纹的，但是不太为世人重视。至于紫花宋瓷及有红绿花彩的，几乎是凤毛麟角，难得一见，但偶尔也有。
定窑、章龙泉窑的花纹都是雕花。定窑雕花较深，章龙泉窑雕花较浅，然而也有各种名目的差别。有所谓平雕，是指花纹与胎底一样平，釉罩在上面抚摸没有感觉。有所谓凸雕，是指花纹都是凸起的阳文。有所谓凹雕，是指花纹都是凹入的阴文。凹雕也叫划花，凸雕也叫法花，平雕也叫暗花。
【博物要览】说：「定器有划花、绣花、印花三种。划花者最佳，绣花者次之。」可见当时制作的盛况了。划花用刀刻，绣花用针刺，印花用版印。还有一种锥花，乃是用锥尖凿成花纹。也有堆花，用笔揩拭白粉做成凸堆形状。堆花又叫填白。绣花、锥花这两种，后世很少有仿制的。
印花，商人们也称作法花，或称作鼓花，都是市井商贾们的叫法。
前面所说的凸雕、平雕、凹雕，又同雕瓷毫无关系。雕瓷盛行于乾隆年间，所雕的花纹尤其深入显出，商家既然称其为雕瓷，那些宋代的雕法便用暗花、划花等名以示区别。
近来的人们也能用景德镇的素瓷，用针或刀刺成种种花纹，再填入墨色，俗称刻瓷。这种用针、用刀、用锥的刻法，与宋代技法无关。
素瓷很薄，雕有花纹而映出青色者称为影青。镂空花纹而内外两面洞穿挂釉透明的称为玲珑瓷。花纹堆起高过胎地，而是用笔抹成的称为堆料花。
填白的堆料花，是花纹中稀少的。堆料花，是那种花纹繁密的。增添一「料」字，也是有所区别的。
釉里红的花纹，也属于花纹中另一派别，大概这类绘花，需费两道手法。若是两面彩而映光透视，花纹可以一一相对，也是一种特别精美的作品。
以上所说的，都是在瓷器本身上做出花纹的。如果不是在瓷器本身上做出花纹而是另外刻花嵌入的，则又当称作嵌花。
