作者 边昱
铁钱是中国古代货币发展到一定时期的产物，是在铜钱体系稳固确立以后， 在货币经济的发展中作为铜钱的补充形式而诞生的。
明朝宋应星的【天工开物·冶铸】记载：「 铁质贱甚，从古无铸钱，起于唐藩镇魏博诸地，铜货不通，始冶为之，盖斯须之计也。皇家盛时，则冶银为豆，杂伯衰时，则铸铁为钱，并志博物者感慨。 」宋应星认为铸造铁钱始于唐朝藩镇割据时期，因为当时铜材无法贩运，不得已用铁铸钱。
其实铁钱萌芽于汉朝，【资治通鉴】记载，汉文帝时「 法使天下公得雇租铸铜、锡为钱，敢杂以铅、铁为他巧者，其罪黥 」。可见那时已有人用铁钱取「巧」。铁钱发展于魏晋南北朝，兴盛于两宋，沿用至清末，从一种非正式的货币发展为地区性乃至全国性的货币。
元、明两朝鲜见铁钱。清朝以白银、铜钱平行，间或发钞，本来是不铸行铁 钱的。清朝咸丰年间为了解财用严重不足之困，政府在铸行大钱的同时大量铸造铁钱。咸丰朝时国力已然衰颓，太平天国军起，政府费用剧增，又因铜材不足、供应渠道受阻等而致铜钱无法满足需求，咸丰四年（1854）二月初二上诏命惠亲王绵愉、恭亲王奕䜣、定郡王载铨等试铸铁钱，二月二十五日，试铸成功，三月 「 乙丑，始铸铁制钱、铁当十大钱 」1。
最初仅以户部宝泉局试铸铁钱，咸丰四年（1854）三月，惠亲王绵愉奏请开 铸铁钱获批后，始铁钱「 轮廓完好，颇可通行 」2。后专门成立户部铁钱局或称铁钱总局，钱背用宝泉清文而独立于宝泉局，先设东、西、南、北四厂及山西平定的分局，后设中厂并短暂铸币，后一点与宝泉局中厂不铸币有所区别。至咸丰九年（1859）十一月上，户部请奏铁钱局五厂清查完竣，铸币停。
咸丰四年（1854）三月初三日，户部有「为查明内城有无空阔官房以便设厂 添炉事致内务府咨文」 本部试铸铁钱，前据内务府咨交官房一所，设厂试办。三月初一日，本部具奏试铸情形，由军机处传旨：‘交下铁钱三枚，内当五钱二枚，制钱一枚，着户部照此分两、式样铸造。钦此。钦遵。’传出到部。查鼓铸铁钱，必须广募匠人，多安炉座，方于经费有裨。现复奉谕旨加铸当五大钱，尤应赶紧办理。现在设厂之房，院宇窄狭，且远在外城，诸事不便。相应再行片咨内务府，查明内城所有官房，其房间在四五十间、内外空阔大院者，查出一所，咨交到部，以便添炉加铸之用。案关钦奉谕旨交办，希毋稍延可也。须至片者, 右片咨内务府。 3
咸丰四年（1854）三月二十日，有「惠亲王绵愉等为试铸铁钱有效遵旨奏明 办理情形事奏折」： 臣绵愉等谨奏，为铁钱试铸有效，遵旨奏明办理，仰祈圣鉴事。咸丰四年二月初二日，臣载铨面奉谕旨：‘著派惠亲王、恭亲王奕䜣、定郡王载铨率同左副都御使文彩、布政使衔候补盐运使崇纶、户部郎中熙麟，试铸铁钱一炉，如一个月铸有成效，再行奏明办理。钦此。钦遵。’
于二月初七日开炉铸起。维时铸钱料物既未齐备，铁匠手艺亦尚生疏，连试三日，大半不成，遂歇炉讲求铸法。复雇觅翻沙匠役三名，于十二日再行试铸，居然轮郭完好，颇可通行。经臣等于二月十五日将铸成钱枝连沙模，一并恭呈御览在案。
惟以勺化铁斤数无多，竭一日之力，铸出钱文，比较铁炭料物、人工需费数目得不偿失，是以臣载铨有改铸当十大钱之请。旋复设法合两风箱为一炉，制钱与大钱相间轮铸，可得大钱三之二，制钱三之一，添费无多，铸出钱文，除去鼓铸所用，尽有盈余，且不废制钱，兵民更变。臣等再三商酌，谨定为设立铁钱百炉，陆续招募，每炉月铸二十五日，每日一炉，两风箱合铸。四十四火，以三十火铸制钱，除去漏风，令其交钱二十串，合京钱四十吊文；以十四火铸当十大钱，不除漏风，令其交钱四串，合京钱八十吊文。每炉一张，计日交京钱一百二十吊文。用匠役二十五名，工作之日，给工食京钱二十五吊文，余日不给。每火用铁十七斤，日共用铁七百四十八斤。每百斤准耗二十斤，所剩照枝之铁，即抵作次日应领之铁。每火用炭十斤，日共用炭四百四十斤。按现时采买城内残破锅铁，每斤京钱三十文计算，再除杂料各费，每炉每日约可盈余京钱六十吊文。按日后贩运山西平铁每斤京钱八十文计算，每炉每日约可盈余京钱四十吊文。将来添至百炉，即使增官设吏，经费胥出其中，但能撙节办理，所余尚多，于经费大有裨益。且市面每日多此京钱一万二千吊文流通周转，尤属有益民生。
第查百炉匠役，额设二千五百名，加以各项吏役、丁夫、闲匠，招募齐全后， 综计人数几及三千，不但稽查弹压难于周到，且城内亦无如此宽敞房间可以安设。现经臣等酌核情形，拟请分为四厂，每厂以房间之多寡，为炉座之多寡。另设公署一所，以资办公。立铁库以收铁，立钱库以收钱，使日久不滋弊端，方为妥协。至现在试演之炉，虽已铸有成效，但尚未觅得可以设厂处所，难于开炉，臣等甚为焦急。查东长安街路南正蓝旗满洲马圈，有房五十余间，院落甚为宽阔，圈马早年裁撤，颇可立为一厂。但闻该圈房间久经租给住户，月取房租钱文，作为津贴该旗经费之用。其房租应由臣厂按月给发，令租房各户于一个月限内将房尽数腾出，即以最先腾出之房安设第一炉座。如蒙俞允，此外一切应办事宜及添设官吏、丁役若干，需费若干，除去费用，每月应交铁钱若干，臣等再行详定章程，开单具奏。
所有铁钱铸有成效，遵旨奏明办理缘由，理合恭折具奏，并将铸成当十大钱及制钱恭呈御览，伏乞皇上训示遵行。俟命下之日，臣等行知户部，由该部知照文武各衙门，并转行各省督抚、将军、都统、府尹，一体钦遵，出示晓谕，以期永远通行。
再，一个月试铸之钱，除漏风残缺不计外，共得当十大钱九串三百二十八个， 合京钱一百八十六吊五百六十文；得制钱一百四十串零九百五十文，合京钱二百八十一吊九百文，共合京钱四百六十八吊四百六十文，应由文彩等委员具批，赴部交纳。合并陈明。谨奏。 4」
图一、齐宗佑旧藏咸丰宝泉局当十母钱，2003年8月齐宗佑著 亚洲钱币学会出版社【咸丰钱币版式集粹】P196 8-1-25，2002年11月齐宗佑编著 中华书局 【咸丰钱的版式系列-自藏自拓咸丰钱集】 P84 第1-27-8号，2013年5月齐宗佑编著 中华书局 【咸丰钱的版式系列】（增订版） P121 第1-28-1-21号，上海泓盛春拍标注为铁母。
图二、铜铁两铸版的母钱一
图三、铜铁两铸版的母钱二
图四、铜铁两铸版的母钱三
户部宝泉局试铸铁钱具有成效后即设立专门的铁钱局，之后的惠亲王与恭亲 王等一众官员的奏折等各类公文中户部宝泉局、工部宝源局、铁钱局均并行开列，如咸丰五年（1855），谕惠亲王、恭亲王奕䜣奏钱法亟宜整顿酌拟章程五条呈览一折即有户工两局并铁钱局鼓铸当十大钱，凡官收民用，均应恪遵功令，一律行使之语。
咸丰五年(1855)十二月初三日的奏本【奏为局中百炉成立酌拟额设官吏经久 章程以昭法守】折中有 上年八月间，臣等具奏〈设立东厂并搭放兵饷数目〉折内声明俟百炉成立后将增官设吏…… 5 现在局中百炉开齐，按卯鼓铸钱文，依期支领，铁碳俱备，有条不紊，惟卯钱数额甚多，四厂匠役人众较之户、工两局尤形繁剧，必须建设专官督催典守……仅拟添设监督大使及钱法章程五十四条缮具清单恭呈…… 6 铁钱局一切出入款数应令仿照宝泉局事例将铸出卯数支发工 料等项统隶户部查核…… 7 悉归现在派办之云南司承办其专管局务堂官…… 8 拟照户部左侍郎兼管三库之例，请派户部满汉右侍郎专管局务，永为定章 」……9 请照户工两局之例，由户部咨取京察一等理事官、副理事官、郎中、员外郎等带领引见候旨简放。大使由局咨取户工两部京察一二等笔帖式拣选奏补 」。10
朱批：「 该部议奏单并发，钦此 。 」 11
以上文献有「 四厂匠役人众较之户、工两局 」等语，铁钱局设有四厂且完全独立于宝泉局，此外，铁钱局由云南司承办专管局务堂官。
【户部铁钱局钱法章程】之「监铸」中有「 铁钱总局设东堂子胡同，为监督办公之所，东厂附总局，西厂设帅府胡同，南厂设长安街，北厂设金鱼胡同，没厂各设二十五炉，四厂共设百炉 」 12。「 照户工两局例，满监督缺由宗人府、六部、步军统领衙门于京察一等理事官、副理事官、满郎中员外郎内各保送一、二员。汉监督缺由六部京察一等汉郎中员外郎内各保送一、二员 」13 ……「 简放大使由局咨取户工两部京察一、二等笔帖式拣选奏补，均三年更代 」 14。
【户部铁钱局钱法章程】之「铸式」中有「 鼓铸铁钱大钱每个重六钱，一面年号‘重宝’，字用汉文，一面‘宝泉’，字用清文，‘当十’字用汉文。制钱 15 重一钱二分，一面年号通宝，字用汉文，一面宝泉，字用清文，不得违式 」 16。「 錾凿当十祖钱一枚，制祖钱一枚 17 ,收存局库永为定式。四厂应用母钱按春、秋二季移咨户部钱法堂令宝泉局监督照式翻铸交局发给四厂领用，将旧母钱如数回缴存局 」。18
【户部铁钱局钱法章程】还规定了「铸额」「奏销」「监放事宜」「采办晋 铁」「运员事宜」「兑收晋铁」「采办官铁」「选商办碳」「岁需工料」「钱局经费」「考核事宜」「稽核鼓铸」等事项。
咸丰五年(1855)十二月十六日曾就具体问题有专折予以补充。
咸丰五年(1855)十二月初三日的「惠亲王绵愉等为设总库收放四厂所铸铁钱 事奏片」中有 再，四厂现铸铁钱供支兵饷及各官号钞本之用，为数甚多，必须设立总库，由户部三库经管，每月底由银库将各该厂所由银库将各该厂所铸卯钱，尽数提入总库，由铁钱局委员具批交纳。并请照银库定例，每遇收放之日，均由江南道前往察验稽核，以防流弊。查东安门外冰盏胡同有住房一所，共二百二十间，屋舍宽广，木料坚固，且在四厂适中之地，契值京钱三万吊，若官为给价收买，改作库房，甚属周妥。臣等公同商酌，据实奏闻，俟命下之日，由铁钱局会同户部筹款办理」的记录 。19
这一文献说明「总库」即中厂新设，不同于原宝泉局中厂，所提「四厂」有「铁钱局」三字限定，单独设置。
至咸丰七年（1857），奏折中仍是这种并行形式，如咸丰七年（1857）闰五 月初九日的「军机大臣彭蕴章等为遵议户工两部钱法堂试铸铁钱事奏折」， 户、工两局工匠于铸铁本甚隔膜，若另为招募……于铁钱局大有关系 。及 谕内阁， 前因五城御史保恒等奏请疏通大钱一折，当交户部覆议具奏。兹据该部酌核覆奏，户工两局，鼓铸当十铜钱，与铁钱局所铸…… 等等，此类公文为数不少。
铁钱局铸币所用铁斤来自于山西，碳料有来自于山东。咸丰四年（1854）十 一月二十三日，「惠亲王绵愉等为请饬山西采办铁斤以济京局鼓铸事奏折」中有 窃臣等奉派铸造铁钱，节次将设厂安炉及招募匠役、购办物料情形分晰奏闻在案。刻下四厂炉房鸠工赶作，业经一律建盖，计日百炉可以全开。惟铁、炭两大宗为鼓铸至要之需，必须随时源源接济。按各炉牵算，每炉每日用铁四百斤，炭五百斤，通共百炉，每年计用铁一千二百万斤，炭一千五百万斤。除在附近西山等处开采窑座，广为收买水火炭、红煤炭，并委员前赴山东采办焦炭运局外，其铁斤体质笨重，远在山西，数月来仅就附京地方采买锅铁，数目无多，断难敷用。虽酌派委员前赴晋省招商承办，每斤连运脚给价制钱三十文。惟委之商办难于稽查，究恐办理不堪核实。查户部前曾奏明，本年令山西省停解熟铁，抵交生铁一百万斤，解京交局，现已解到四十万斤。臣等体察情形，通盘筹划，所有铁钱局岁需生铁一千二百万斤，拟请即由山西省官为采办，委员分批解京，交铁钱局验收。每年所需工本运费制钱三十六万串，例应在铁钱局卯钱内开销，应令该省即在藩库钱款项下作正动用，再由铁钱局卯钱内照数划出，按月解交户部, 抵该省应解部库之款。如此一转移间，彼此均归简便。如蒙俞允，请饬下山西巡抚赶紧遵照办理，并令于咸丰五年二月以前，先将一半生铁六百万斤解京交局，以济急需，毋稍短绌迟误。惟事属创始，总当严除弊端，以期经久。应仍责成该抚督饬藩司，并拣派操守廉洁勤能可靠之员，认真妥办，无任稍有不实不尽，以利鼓铸而裕度支。
再，臣等现在所定铁价，每斤制钱三十文，系铁钱局采买商价，刻已买过七十余万斤，若官为承办，是否能更有节省，应由该省体查情形，核实办理。
又，此次所解生铁，因系初办，皆不如式。现经臣等饬令局员铸造每块重十斤、厚二分样铁，交运员徐养浩赍回，以便该省照式铸造。倘将来成造不能如式，或体质过于粗糙，不堪鼓铸，经局员挑出，按数报明，户部即责令承办之员及巡抚、藩司如数分成赔交补解。其每年例解好铁、平铁，嗣后既无须委解。应将节省价脚银两，仍令于委解京饷时搭交部库，各清各款。如部库复有需用前两项铁斤之处，再由户部知照该省办解 20等记录。
铁钱局铸铁钱几年后，泉、源有铸铁钱之动议、行为。
咸丰七年（1857）闰五月初九日，军机大臣彭蕴章等上「为遵议户工两部钱 法堂试铸铁钱事奏折」等既可以佐证铁钱局之独立，又可以说明泉、源二局铸铁钱之时间滞后。
五月二十九日，户、工两部钱法堂奏试铸铁制钱一折，奉朱批：‘军机大臣妥议具奏。钦此。’窃惟钱法与时为变通，救弊补偏，期于便民以利用。兹据奏称，户、工两局工匠于铸铁本甚隔膜，若另为招募，恐有奸民勾串铁炭商人骤抬物价，煽惑炉匠，于铁钱局大有关系。因与文彩及襄办各员暨监督等统筹全局，请仍照前议办理，自无庸另议更张，以杜流弊。至铁钱局西、北两厂尚有宽闲之地，应请照该堂官等所奏，添盖炉房，陆续加炉鼓铸，分交工局管理。嗣后如有辽地尚可添炉，再行随时酌加，以裕周转。其襄办各员，应仍一体照料，庶不至彼此参差互相妨碍。将来监督大使应否另须添设，或分拨数员之处，应由该管堂官体察情形奏明办理。至此项炉座既归铁钱局一体办理，惠亲王、恭亲王奕䜣、工部尚书文彩自应一并统辖，仍候钦定。
至所称户部现有司员于山西省设立分局，铸造铁制钱。河南怀庆府属试铸铁钱，业经户部奏催，奉旨令英桂饬令局员详查，报部核办。应如所奏，户局暂无庸议铸铁制钱。惟臣等窃思，外省铸钱往往与京局不能轻重画一，设有不齐，又开铺户挑拣之弊。查山西省鼓铸铁钱，据咨可以易银解部，其河南省铁钱亦应令易银解部，以归画一。设或与山西情形不同，必得以钱解京，应由部发给钱样，行令如式铸造，以免纷歧而便行用。其工部所铸铁钱，应照尚书臣文彩前次目睹试铸钱样，轻重、大小一律如式，毋得意图惜费，日久又议核减分两，甚至任听工匠偷工减料，以致轮廓不整、字画模糊。如有前项情弊，立将该监督等参处。
再，工局初铸当五铜钱甚便行使，近日讹言外有私铸，并局铸亦属不行。推原其推原其故，或由炉匠因其较当十钱工重利轻，不愿鼓铸，造作谣言，希图当五不行，得以多铸当十，易于偷减，或由局铸本不精粮，与私铸无别，是以市侩不肯行用。现在工局已停铸当五，惟尚存旧铸当五铜钱合制钱二十余万串，当此度支短绌，岂能因噎废食弃置不用。应请敕下户部，一并提取，酌量分成搭放，并先由工局堂官饬令该监督，将其中不如式者拣出回炉，毋令搀杂，以别于私铸，免为奸商藉口 21。
基于形势的变化，政府拟增加铁钱铸量救市，相关奏折证实了泉、源局铸铁钱已在后期。
工部宝源局咸丰小平铁钱版式
旧厂：
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
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9 |
新厂：
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
注释：
1、中国人民银行总行参事室金融史料组：【中国近代货币史资料】第一辑，中华书局，1964年 9 月，第 221 页。
2、中国人民银行总行参事室金融史料组：【中国近代货币史资料】第一辑，中华书局，1964年 9 月，第 221 页。
3、中国人民银行总行参事室金融史料组：【中国近代货币史资料】第一辑，中华书局，1964年 9 月，第 219 页。
4、中国人民银行总行参事室金融史料组：【中国近代货币史资料】第一辑，中华书局，1964年 9 月，第 223 页。
5、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 1 页。
6、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 1 页。
7、古泉文库从书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 1 页。
8、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 1 页。
9、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 1-2 页。
10、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 2 页。
11、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 3 页。
12、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 5 页。
13、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 5-6 页。
14、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 6 页。
15、清朝文献中多以「制钱」指小平钱，以往曾有大钱是否属于制钱的疑问，此处文献可以作为参考。
16、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 7 页。
17、「錾凿当十祖钱一枚，制祖钱一枚」，祖钱的制作工序需区别、注意。
18、古泉文库丛书：【户部铁钱局钱法章程】，2023 年，第 7 页。
19、丁进军：【咸丰年间北京铁钱局行铸铁钱档案】，【历史档案】2018 年第 1 期，第 57 页。
20、丁进军：【咸丰年间北京铁钱局行铸铁钱档案】，【历史档案】2018 年第 1 期，第 47-48 页。
21、丁进军：【咸丰年间北京铁钱局行铸铁钱档案】，【历史档案】2018 年第 1 期，第 57-58 页。
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