莲鹤方壶
春秋中期 1923年河南新郑李家楼郑公大墓出土
现藏：故宫博物院、河南博物院
一、华丽清新的青铜奇珍
莲鹤方壶为一对，造型纹饰相同，唯尺寸上稍有差别，故宫所藏通高125.6厘米，河南博物院展品通高117厘米。莲鹤方壶造型宏伟，装饰华丽，气质清新，被郭沫若先生誉为「时代精神之象征」，是禁止出国（境）展览的文物。
1、壶盖
壶盖整体为方形花冠，子口，盖上装饰10组双层镂空莲瓣，盛开的莲花中央是可以独立分开的盖顶，中央站立着一只振翅欲飞的仙鹤，栩栩如生，充满清新自由的气息。
2、壶身
壶身为椭方形，母口，长束颈，垂腹，满饰蟠螭纹。
颈部左右各装饰一龙形耳，龙耸肩回首，身躯起伏，龙身装饰镂孔鳞纹，前腿套接扁圆环，尾部上卷，双角盘曲夸张。
颈部前后各有一个龙形扉棱。
垂腹四角各装饰一只神兽，神兽回首相望，双角弯曲伸展，角端是盛开的四瓣小花，小兽长有双翼，欲飘欲飞。神兽生长翅膀在西方并不罕见，但在中国，莲鹤方壶却是第一次。
这样的题材学者称为「有翼神兽」，中国的有翼神兽到春秋中晚期才开始出现，无论从文献记载还是文物形象看，都与西亚、中亚和欧亚草原的艺术有不解之缘，有学者认为源于两河流域的格里芬。狮虎类有翼神兽到西汉晚期广泛流行，到六朝时形成了固定风格的天禄、辟bì邪。
3、壶足
壶足为圈足，下有两只卷尾兽，头生双角，侧身张口吐舌，倾其全力承托方壶，作不胜重负之状。
二、莲鹤方壶的「南渡北归」
1923年8月，河南新郑李家楼的乡绅李锐在菜园打井时发现了郑公大墓，出土铜器被贩卖，北洋陆军第十四师师长靳云鹗闻讯收缴国宝，并继续发掘，共获取青铜器百余件以及陶器、玉器、骨器等，其中最耀眼的就是莲鹤方壶。
对于如何处理这批珍贵的文物，靳云鹗态度鲜明：「钟鼎重器，尊彝宝物，应该归于公家。」其义举博得一片赞扬，河南省议会致函说：「公道主张，至深钦感，肃此鸣谢。」当年10月，这批文物被护送到省城开封，由河南古物保存所保管。学者对其研究和著录发表使「新郑彝器」名声大噪。
1927年筹建河南博物馆，这批文物成了第一批藏品，所以文博界称：先有新郑大墓，后有河南博物馆。
1937年，抗战爆发，为保护国宝，河南博物馆选取文物68箱，先至武汉，再到重庆，可谓颠沛流离，抗战胜利，内战烽烟又起，南渡的文物一直滞留重庆，重庆解放前夕，仓促中部分文物被运到台湾，莲鹤方壶有幸留在大陆，1950年，河南在渝文物终于北归，新郑、辉县出土青铜器中的51件调入北京，其余回到河南省。
至此，一件莲鹤方壶在故宫，一件留在河南博物馆，成为其镇馆之宝。
