财神与地形银
戴学文〔中国台北〕
明末清初，样貌、大小、名称各不同的银锭，如马蹄银、方鏪、圆锭、石鏪、茶花、圆鏪、龟宝、镜面、腰锭等，在中国各地争相涌现，打乱了过去千百年来银锭形制坚守时间轴(Timeline)发展的脚步。一时间，各形各式的银锭，在不同区域流通。这些所谓的「地形银」(Local silver)，改变了以往人们对于中国银锭的印象。
藉由地形银，各地纷纷自订白银的流通标准，包括银锭的重量、成色、造型以及相关的检查制度等，只有符合标准者才放行流通。
地形银，形同在各地筑起的货币堡垒，将外来银锭阻绝于外，投炉改铸必须花上1%-5%不等的费用，这为清代各地银炉业带来许多生意，却也是后来整齐划一、论枚计值的外国银元受到普遍欢迎，大幅取代银锭货币的原因。
不过，地形银虽然是出于保护主义的地方陋规，但落后的货币制度却意外地为各地保留下特有的文化色彩。
传统银钱业普遍供奉财神，不过，这尊道教创造的神祉，往往因同时存在着典故与说法，各地供奉对象就有所不同，王亥、比干、赵公明、刘海蟾，等等，甚至土地公福德正神，都先后当了财神。这些传说中人物的尊容扮相，多是出于想象力，充满趣味，令人莞尔。民间财神随身携带财宝的形象，无不是来自当时社会流通的货币，因此就成为观察研究地形银的绝佳对象。
例如，一件银帽花上的财神，虽不知本于何一人物，活像一个笑得瞇起眼的胖员外，但肥肚上搁着一只大元宝，应是影射的淮河以北的地形银。(图1)
银帽花上的财神
牌坊锭,是清末云南的地形银，交易于民、纳税于官，全省通用。昆明兼销业祭祀供奉财神，每年春天时分在财神庙内集会推选公估，目的就是要将牌坊锭同时建立在公估制度与财神的共同认证基础之上，施行不悖。财神庙里供奉着【封神演义】所描述黑面浓须，骑坐黑虎，左手持银鞭、右手持元宝，与姜太公大战数百回合的赵公明。不过，因地制宜的关系，赵公明神像改成手拿牌坊锭了。(图2)
图2-1左手持银鞭、右手持元宝的财神赵公明
图2-2局部，右手拿元宝
