藏书是风雅之事，此风江浙尤盛。民国时期湖州有四大藏书楼，分别是陆心源的皕宋楼、刘承干的嘉业堂、张石铭的六宜阁、和蒋汝藻的密韵楼。
道光、咸丰年间吴兴藏书家数蒋氏，至蒋汝藻已历三世。蒋汝藻的父亲在分家时只要了家传仅剩的二十箱书，土地房屋悉让他人，藏书之室名「传书堂」。
蒋汝藻早年做实业，后官京师。他幼承家学能辨书真赝，又奔走南北肆力搜求。知名藏书家散出之书多归于蒋氏，如天一阁藏书七百余部、黄丕烈士礼居四十余部、皕宋楼抄本二十余部等。他于先世旧藏收之更力，祖父流散出去的书往往以数倍的价值购回。鼎盛时期的传书堂庋藏善本就有2666部，其中宋本563册，元本2097册，明本6753册，抄本3808册，【永乐大典】20册。
宋刊孤本周密的【草窗韵语】，沈曾植视为「妖书」，叶昌炽叹为「尤物」，是蒋汝藻心爱之物，以1500大洋的天价购入，也因此书蒋氏把藏书楼更名为密韵楼。
蒋氏曾托缪荃孙的弟子吴县曹元忠为自己的藏书编目，只是曹元忠老是拖延不肯工作。曹辞后，著名的学者王国维接替了这项工作。王国维和蒋汝藻相识于1916年左右，两人私交甚好，王国维也得以尽览蒋氏藏书，虽宋版明椠不秘也。
历五年之久王国维编纂完成了【传书堂藏善本书目】，这是二十世纪一项重要的文献学研究成果。 王国维的学术研究得力这批藏书也不在少。
蒋汝藻后来商业失败把书抵押给兴业银行，后归商务印书馆藏于涵芬楼。1932年日寇轰炸上海，东方图书馆无数典籍化为灰烬，幸亏馆方提前把包括蒋氏藏书在内的一批善本转移它处才幸免于难。解放后蒋氏藏书归于北京图书馆，也算善得其所。
