当代优秀的玉雕大师，在探究古玉工艺的奥妙时认为：古时琢玉工具原始，工力艰辛，就在于治玉人是用心力去琢磨玉的。这非常有道理。
旧时琢玉有「三分手艺七分工具」之说，多少道出了琢玉的真谛，也释明了工具的重要。以前的玉工，要自己能够制作工具，若不会用薄铁皮「卷砂钻」「钉钩铊」，就没法去雕琢玉。在传统的玉行，能否学会自制工具，是一个学艺人能否入门的门槛。
古时人的心智就是工，很多时候要冥思苦想地制作达到功效的铊具，玉人与玉有一种难以名状的相融，力道韧性有了，玉便能遂人意。恰是这样人与玉的相辅相成，才造就了古玉的韵味所在。以至于到如今，我们欣赏古玉，相当的程度还是欣赏那温存柔道、娴熟可人的琢磨之美。
古玉的老工与现代的新工，很大的区别在于琢磨工具的不同，新老工具的转速、效能不同，所留下的琢痕也不同。古时治人玉惜工惜时，在琢磨的时候，尽量求洗练，俭工不繁缛。故判断老工新工，从工具的琢磨痕迹入手，是一个不可忽视的重要方面。
古玉的纹饰刻画可以说是「一丝不苟」，汉时的「游丝毛雕」就是铁铊成就的经典。工具的制作固然大有学问，而更为关键的是工具的使用。流畅柔美的线条，能够看出当时的玉匠是多么用心、娴熟地掌握运用铊具，才能够「工到线出」，这样的线条，至今仍然发散着迷人的魅力。
古玉的琢痕柔韧柔美。细观之，无不在看似拙巧中透着神韵。由此我想到了，这不仅仅与治玉的工具和琢磨的方法有关，更是与治玉人的心力心态，甚至是性格有关。遐想之，一个崇尚玉的民族性格，是与文明历史相关的，是由悠久的治玉经历塑造的。
探究古玉，我揣摩着古代治玉工匠不温不火的心态，那种对玉由相识到相知的透彻解析，看似信手掂来，实则深思熟虑。琢磨玉也琢磨人，体现的是眼力、功夫、道行，透出来的是自信，是对玉的审视，也是对自己的审视。
如今琢玉，高速的先进的钻石工具无坚不摧。而殊不知，许多精到的「独门」传统技艺却在退化。更深一层说，人的心智也在退化。这正应了「先进的技术往往是无情地淘汰了流传千年的技艺」的说法。然而，古玉所承载的技艺魅力、独特韵味是淘汰不去的。
从严格意义上说，现代的玉雕工艺不能说是「超越了古人」，因为我们不可能「穿越时空」与古人站在同一台阶上。所以，同道来说只能是景仰，是比肩，不能说超越。
欣赏古玉，就是欣赏先贤治玉人的毅力、坚韧、以柔克刚。透过古玉的岁月沧桑，去探求追寻那渐行渐远的技艺秘笈。
2018年2月23日农历正月初八发文2024年8月7日立秋户部山旁寓中重发
