玉雕工艺自古以来就是中国的传统文化瑰宝，历朝历代的的琢玉艺术家和作品层出不穷，但直到明代，敢在玉器上留名的仅有大名鼎鼎的陆子冈。
陆子冈，原籍江苏太仓，嘉靖万历年间主要施艺于苏州。明人张岱在【陶庵梦忆】一书中赞扬陆的琢玉为「吴中绝技」。陆制作的子冈牌则是明代最具代表性的玉佩饰件。
眼前的这款子冈牌，其玉质为和田青白玉，黄金比例（6.2X3.8X0.8厘米）。该子冈牌包浆厚重，玉质细腻，精光内蕴，手感温润。左右上角都有鸡骨白沁色和散落的饭糁。
传说陆子冈做器必先选料，玉质或白或青，非和田玉概不用之。不仅子冈牌，即使陆署名可查的明代玉器中，也鲜见羊脂玉者。但在清代后的仿制的子冈牌中，则不乏玉质精良，乃至羊脂玉者。
这件子冈牌雕刻极为精良，不愧出自大师之手。牌头和框饰精美，玲珑剔透，直角直边，说不尽的齐整。玉牌中有一条玉的水线，陆巧妙地避开了它，连上了蜿蜒的云尾，甚至满像一条天际线，天水分割。
画片面的牌头为双夔龙，有眼有脚，而刻字的背面则是一样的夔龙，但仅为平面轮廓，大异于画片面夔龙。细微之处可知大师，艺术最忌重复、雷同。如果不是为了对称，大师级的作品很少有重复的画面。官窑的瓷器也深谙其精髓，即使成对的，也罕有画片完全吻合的。
玉牌的画片显见一朵飘逸的祥云捧起一轮半遮的晓月，一株嶙峋的古树旁是清流中的一叶扁舟。男者立于船头，身配长衫，背手远眺；一女子与其身后，荡桨前行。更有趣的是，船旁有一对鸳鸯，相互顾盼，提示主图中的人物为情侣关系。细看鸳鸯的脖颈，细如发丝，若即若离，令人拍案叫绝。
尽管陆子冈啄玉技艺超群，更秘藏概不外传，碾玉如泥的「昆吾刀」，但并不能协助打孔。孔中累累的纤细砣痕，不太圆不太同心，足见当时打孔之不易。另外，这件子冈牌的底子极为平整，以当时的砣具，无超高的技能无以完成。
子冈牌的反面为篆字配文，所刻23字均为阳文，笔意圆转，笔势自然，较纸上书法丝毫不爽。配文为：兄可生，床是待床空，兄阶下秋青。筥鉂红，雨中月中，愁。子冈。需要指出的是，很多子冈牌都图文不符，实难鉴为真品。
还有值得一提的是，子冈牌为浅浮雕，贵在浅上。陆子冈能在浅薄突起上镌图刻字，又把立体感表现的淋漓尽致，其艺术造诣远非常人所能企及。难怪苏州人将子冈玉器与同时代的唐伯虎的仕女图相提并论。清代之后，玉雕业更将他奉为本业祖师，顶礼膜拜。
