忍者，这个日本古老职业随着日本文化的入侵，被我们逐渐熟知。这不，我也会几句忍术咒语：瞎令干，卡痛.勾卡几诺几子，来伊痛.习挪移等等 （至于是啥，我想会有人知道的）。
开个玩笑哈，说正经的，我们真的了解 「忍者」 吗？
相信很多读者都看过火影忍者，对于「螺旋丸、影分身之术」这些经典忍术应该也不陌生。在很多人的印象里，忍者是个身穿黑衣，神出鬼没的刺客！不只能够飞檐走壁，还可以施展各种宛如魔法的忍术。
忍者
今天就让我们来聊聊日本古代最神秘的特工婆——「忍者」吧！日本为什么会出现「忍者」这个职业？真实的忍者，到底是什么样的职业呢？动漫中的那些忍术是真的吗？现在的日本，还有没有忍者呢？日本专门设立的「忍者研究所」，专门研究什么的呢？
什么是忍者？
历史上，「忍者」这个职业的雏形可以追溯到六世纪，当时日本的圣德太子有专门帮他「收集情报」的手下，被称为「志能便」，也是后来忍者的前身。在忍者的全盛期里， 却没有 「忍者 」 这个叫法 ，根据不同组织或地域，它们被称为 「乱破 」、 「物见 」、 「间士 」等 （为便于阅读，以下统称为忍者） 。
「忍者」是古代日本专门「战斗」或是「收集情报」的职业。虽然说，大家对忍者的印象可能是身穿黑衣、忍者鞋，只露出眼睛的刺客，但其实，相较于刺杀或战斗，更多时候，忍者执行的是「情报收集」的任务。
因此，大部分的忍者都是以平民、商人的样貌生活在敌国，来让自己「隐身」在人群之中。所以说，忍者穿的衣服平时可能就跟一般老百姓没有两样，只有在战斗、或是潜入敌营的时候会改穿深色的服装。
一直到了十四世纪的初期，封建时代的日本，大大小小的领主各据一方，越来越常发生冲突。再加上，当时的战争模式从原先大规模平原野战逐渐变成山谷里的游击战。
忍者又是会执行刺杀任务
因此，领主们对于情报收集还有敌后扰乱任务的需求，都越来越多，促成了「忍者」这项职业的兴起。久而久之，各地也出现不同的忍者流派，最有名的，就是 「甲贺」 与 「伊贺」 两大阵营！
甲贺忍者 vs 伊贺忍者
日本的甲贺市和伊贺市是忍者的两大发源地，双方培养出的忍者特色不太一样。被称为 「甲贺众」 的甲贺忍者，根据记载，主要会执行「情报任务」。又因为甲贺产药草，他们很擅长乔装成精通医药的「药商」，潜入敌营刺探情报。另外，他们也对自己的领主非常忠心。
至于被称为 「伊贺众」 的伊贺忍者，则是比较注重「战斗任务」。大部分时候，都是以「职业雇佣兵」的身份被不同领主雇用。
传说中，「甲贺」和「伊贺」是世仇，在历史上，甲贺和伊贺常常效力不同的君主、隶属不同阵营。甲贺忍者效忠丰臣秀吉，而伊贺忍者则是受雇于德川家康。这也是为什么，很多人会认定伊贺和甲贺是死对头。不过，根据研究，双方其实有过联姻的关系，并不是一直在互相厮杀，比较像是两个独立的流派，各自发展而已。那么，如果想成为一位忍者，要经过什么样的关卡呢？
【甲贺忍法帖】中描述的两派主角的爱情故事
如何成为一名忍者？
在过去，你的出身背景会决定你能不能成为忍者。像是甲贺忍者和伊贺忍者，成员几乎都出自于同一家族。生长在忍者世家的男孩，从小就要接受体术、武器的训练，还有像是游泳、骑马的能力。而准备要成为忍者的少年，也会被送到野外，锻炼求生技巧和野战能力。
除了要接受辛苦的训练之外，忍者也很重视「正心」。大多数的忍者，都会遵守「三禁」： 禁止「酒、色、欲」干扰自己的心灵。
而随着能力的不同，忍者可能会被指派不同的任务。举例来说，有些流派有「上忍、中忍、下忍」的等级制度（就像火影忍者里那样）。上忍，以策略布局为主；中忍则是在对战时，领导群体；至于下忍，则是站在最前线与敌方交手。
不过，关于忍者修行的细节，日本历史上留下来的资料不是很多，主要是因为，在古代，很多忍者的修行都是「口头传授」，没有留下记录。后来的人们，大多只能通过一本叫做 【万川集海】 的书，来了解忍者文化。
万川集海
传说中， 【万川集海】 是由甲贺的一位隐士所撰写，代代相传到今天，具有很高的研究价值。这本书中，将伊贺与甲贺两者的「忍术」统整为一本百科词典，内容非常丰富。像是忍者会用到的武器、道具，都会写上制作的方法，还有像是从忍者的心法、武术、交际术、天文术等等，都有丰富的记载。
那说到这里，「忍术」到底是什么呢？ 豪火球、影分身之术是真的吗？
什么是忍术？
忍者除了要学习侦查、情报搜集的技巧之外，还要学习像是战斗、隐匿、逃脱等等的方法，这些技术就统称为「忍术」。
当然，真实的忍术不像动漫里的「豪火球之术、影分身之术」那么华丽，比较像是各种知识与技巧的展现。 举例来说，为了要获取情报，忍者要学会运用「心理学」和「话术」，操控人心来套取情报。为了独自执行任务，对于观察星象、地理环境的知识、药草学都要有所研究。还有，假使意外被敌人发现，忍者可能就要用「变装术」，乔装成僧侣或是街头艺人，躲藏在人群之中。
动漫中的豪火球之术
有些忍者则是特别擅长「火遁」，会利用爆炸、纵火或是放出烟雾来扰乱敌人，趁机逃跑。在【万川集海】的书中，有很大一部分都在教导火药的使用。
另一方面，忍者也会有需要战斗的时候，所以不但要精通武术，也要精通武器的使用。像是在动漫作品里，我们常常看到的 「苦无」 ，就是真实存在过的工具，主要是用来挖掘土壤或是攀墙的时候使用，也可以用来防身。或者是，忍者也很常使用镰刀改造而成的 「锁镰」 ，作为近身搏斗的武器。
忍者武器
顺带一提，忍者动漫中常常看到的「结印」也是真实存在的！这些手势主要来自于佛教文化，忍者有时候会执行任务时，打出结印。不过结印的功用，比较接近「冥想」，目的是提升当下的精神力、专注力，或是祈求神明保佑，并不是真的能放出什么大招。
忍术结印
传说中的忍者
只要是提到忍者的历史，就一定会出现 「服部半藏」 这号大名鼎鼎的人物。严格来说，他不算是忍者，而是忍者的头头，属于伊贺流派，侍奉德川家康。
不过，「服部半藏」其实是一个职位的称呼，真正被世人推崇的是继承这项名号的第二代家主「服部正成」。
服部半藏正成
传说在1582年的本能寺之变中，明智光秀叛变，迫使原本准备统一日本的织田信长自杀身亡。身为盟军的德川家康面对事态大乱，需要紧急撤离、走捷径经过伊贺，但当时德川家康兵马不足，状况非常危险。这时，服部半藏带领了200位忍者，护送德川家康，成功脱离险境，立下了大功，而得到了「鬼半藏」的称号！
还有一位常常被提到的传奇忍者叫做 「猿飞佐助」 。虽然说，不少人认为他是凭空杜撰的虚构角色，不过，也有传说他是真有其人！猿飞佐助是甲贺忍者，曾经带领着十位能力出众的部下「真田十勇士」，侍奉战国时期的武将真田信村。而在动漫火影忍者中，第三代火影父亲的名字就是用猿飞佐助来命名。
猿飞佐助
因为大部分的忍者都需要隐姓埋名，能够被记载的人非常有限。很多优秀的忍者在历史上，都不会留下任何蛛丝马迹。而随着后来忍者时代的没落，日本也就再也没有出现过名声响亮的忍者了！
忍者时代的结束？
到了江户时代，日本结束了群雄割据的情况，迎来了太平盛世，大家渐渐不需要聘用忍者了。而到了明治时代，日本政府成立了警察和军队制度，情报任务由国家的军情单位处理，忍者这个职业就这样消失在历史的洪流之中了！
虽然忍者这份职业已经消失，但日本政府，还是很努力想保存这样的文化。像是在伊贺市和甲贺市，都成立了忍者文化的纪念馆。伊贺市的三重大学还设立专门的 「忍术研究中心」 ，开设研究生课程。就读的学生，不只要研究忍者历史，还要将古书中出现过的忍术、药物、忍具，实际进行科学实验，来分析这些技术能否被应用到现代社会之中。
三重大学的「忍术研究中心」
另外，由于日文「2」的发音和「忍」的发音相似，日本有些地方，还会在每年的2月22日，举办「忍者纪念日」，来发扬忍者文化。在各界的努力之下，「忍者」不只成为日本最有特色的文化之一，也深深影响了后来的流行产业！
转型后的忍者文化
虽然说，日本忍者的时代结束了，但忍者在流行文化中，还是非常活跃！像是忍者乱太郎、火影忍者......以忍者为主角的动漫或电影，数都数不完。连数码宝贝或宝可梦都有「伊贺兽」、「甲贺忍蛙」这样的角色。
火影忍者
而且有的作品，也跟过去忍者强调的精神互相呼应。举例来说，研究忍者的教授认为，火影的主角鸣人，贯彻「仁慈、正义」的精神，效忠木叶、信任伙伴等等，其实都跟【万川集海】里强调的 「忍之本质，正心也」 中提到的 「仁、义、忠、信」 精神相符合。
另外，不只在日本，在欧美的作品中，也可以看到借用了许多忍者的元素。像是忍者龟、追杀比尔、终极杀阵、蝙蝠侠等等的作品，都有忍者的身影。很多好莱坞电影都喜次安插忍者的角色在剧本中，让电影增添更多神秘的东方元素。某方面来看，现在的忍者已经成为日本文化外销全球最强的IP之一了！
忍者神鬼电影海报
在真正了解忍者之后，我发现忍者的真实面貌跟原本想象真的差很多。举例来说，在过去的年代，很多忍者，更像是「间谍」的角色，执行的任务，就是假扮成平民搜集情报。没必要的话，也不会跟敌人起冲突，所以，比起硬碰硬的战斗，忍者更倾向逃跑，保命才是第一要务。
而现在人们心中忍者的形象，很多是后来在戏剧、电影、或动漫中才被塑造出来的。就拿 「手里剑」 这个武器来说，很多人会认为，他是忍者的标配，但手里剑以前是「武士」在用的，忍者似乎不太使用这项武器，应该是江户时代因为戏剧演出的需求，才把手里剑分给忍者的角色使用。
最后，不知道到在座的各位读者，有几个会忍术咒语的？要不来一个？要中文谐音的哈。
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