今年1月下旬，在山东淄博的鲁山自然保护区迎来了一个眼神凶狠，外表酷似老虎的「神兽」，民间形象地称其为「石虎」。
这是鲁山自然保护区自2006年设立以来，迎来的首个 「石虎」 的身影。
消失的「石虎」又回来了
只见视频中的「石虎」敏捷机警地左顾右盼，像个行走于暗夜之间的特种兵。镜头拉近，我们能够清楚地看到这个有着老虎般外形的物种，它就是豹猫，花名「石虎」。
豹猫是猫科家族中，体型最小的兽类之一，体重约为2千克至3千克。
豹猫长着老虎一般修长有力的尾巴，全身遍布酷似豹子的花纹 ， 头型稍小，但是眼神狠戾异常。 敏捷轻快的行走动作反馈出其「顶尖猎手」般的手段。鲁山省级自然保护区总面积为1.3万多公顷，是人为维护的典型森林生态系统。
在这个自然保护区里生存着多达 1200种 野生动物，其中属于国家一二级保护动物的物种不在少数，堪称「保护动物之家」。「石虎」豹猫的出现令人感到兴奋，这说明多年来的动物栖息地恢复工作卓有成效。毕竟，身为国家二级保护动物的豹猫，曾一度消失于人类的视野之中。
豹猫的性情机警，犹如暗夜行者一般喜欢在夜间活动。豹猫跟其他凶猛野兽一般，有着 极强的领地意识 。它们会频繁地巡视自己的领地，并且用自己的排泄物进行 标记，警告入侵者 。
另外，豹猫也是一种非常聪明的物种，它们有着物种间的特殊交流方式。 在面对同类的时候，会发出 低沉的呜呜声 。当繁殖期来临的时候，独居的豹猫也会通过 「嚎春」 的方式，吸引异性前来交配。
凶猛个性比狼还狠，狩猎水平也毫不逊色
「石虎」名字里的虎字可不是盖的。 虽然体型较小，但胜在灵活敏捷。它们是「浓缩的都是精华」这句话的最佳代表，豹猫的 听力、视觉、嗅觉都相当发达 。
豹猫的眼睛大而视野广，与生俱来的精确捕捉功能使其能够在暗夜之中迅速锁定猎物。
豹猫的听力和嗅觉十分敏锐，感知系统互相协作，使隐藏在地下、树杈上、灌丛里的猎物无处遁形。此外，豹猫还身兼多种技能。它们的虽然生活在地面上，但跟猛虎一样擅长爬树，在树上如履平地。因此，像是 飞鼠、蛇类 等猎物都逃脱不了豹猫的魔爪。
游泳通常是豹猫的长项之一，它们的身影也经常出现在近水的岸边。而在池塘边同样隐藏着豹猫的猎物， 诸如蛙类、蜥蜴、鸟类等物种 。豹猫是典型的肉食主义者，主要是它们能够捕捉到的活物，通常不会松口。
为什么说豹猫比狼的狩猎效率还要高呢？ 这主要是因为它们 独一无二的狠戾个性以及单打独斗的勇猛 。
有时，豹猫也会像「平头哥」蜜獾一样，一个不服直接开干，或者专门捕捉比自己体型还要庞大的猎物。但是跟有股憨气的「平头哥」不同的是， 豹猫在凶猛之余，还兼具谨慎、耐性、战略，以及瞬间产生的爆发力。 从这一点来说，豹猫已经具备了顶级猎手所应具备的基本品性。
跟野狼的「群狼协作」以及「消耗战术」相比，豹猫的狩猎显得更为直捣心脏。 在狩猎之后，豹猫会十分耐心地花上许多时间，侦查适合的对象。它们摆低身子，耐心地侦查，等到猎物出现的那一刻，豹猫就会看准时机，以迅雷不及掩耳的「突击」方式，扑向猎物。
将猎物顺利扑倒之际，豹猫快狠准地用强壮的前肢扼住猎物的喉咙，在用尖锐的犬齿刺破猎物的皮肉，咬破的同时加重头部的力量左右摇晃，直到猎物失去气息，成为豹猫的盘中餐。 整个狩猎过程干净利落，堪称暴力美学中的艺术。
豹猫的另一外号：抓鸡虎
除了「石虎」之外，豹猫还有另外的花名，叫做「抓鸡虎」。 平时，豹猫主要栖息在山林灌丛。但在野外生活存在太多的不确定性。
在食物匮乏的时候，豹猫也会像黄鼠狼一样「偷鸡偷鸭」，但由于长着一副「猛虎野豹」的凶猛样子，跟黄鼠狼的滑头滑脑形成鲜明的对比，因此人们也称豹猫为 「抓鸡虎」 。
每当夜幕降临，豹猫就会轻手轻脚地探入山下农户家中。它们的灵巧的身影，甚至可以骗过看门的大鹅。如果说，黄鼠狼害怕被大鹅拧咬，而饥肠辘辘又嗜血的豹猫，则会给大鹅致命一击，然后吞进肚里。
或许是因为「国家二级保护动物」的身份 ，村民们对面偷鸡的豹猫，跟偷鸡的黄鼠狼完全是截然不同的两种态度。 每当看到豹猫偷鸡时，甚至想要让它多吃几只，也不会随意驱赶。而当「黄大仙」黄鼠狼偷鸡摸狗的时候，还没等到人类出手，就已经被看门的大鹅吓唬走了。
但还真有人不走寻常路，某个村庄中的陈姓男子，某天发现自家的鸭子、大鹅等家禽接二连三消失不见了。怀疑是下山的野兽将家禽叼走的陈某， 转头购买了大型捕猎铁笼 ，想要给「偷鸭贼」一个教训。
在多日的埋伏之下，陈某终于用他那加大号的捕猎铁笼捉到了一只酷似野猫的动物。 气急败坏的陈某将其带回家中，随后该「野猫」一命呜呼。
还没等陈某反应过来，他就已经被呼啸而来的警察带回派出所。后经专家鉴定，发现陈某害死的是国家二级保护动物豹猫 ， 很快他就被检方以 非法狩猎罪 向法院提起诉讼。好在陈某积极配合认罪，并且自愿缴纳生态修复赔偿金。
否则，接待他的将会是牢狱中的铜墙铁壁。
豹猫之所以如此受到重视，是因为在上个世纪的六七十年代，数量还算多的豹猫，曾经被人类大量捕杀，用它们的皮肉获利。
当时，仅是一年的豹猫毛皮收购量就高达 数十万张 。今日野生豹猫数量稀少，离不开人类此前的肆意伤害。为了不让悲剧重演，人们对豹猫的保护愈来愈不余遗力。
「石虎」不愧是「石虎」，面对猎物时凶猛狠决，能绝杀就不多费其他花里胡哨的功夫。也但愿在人类的保护之下，豹猫的身影能够更多地出现在原本属于它们的栖息地上，感谢您的阅读。
