仲夏时节，盐城湿地水草丛生、芦苇摇曳，东方白鹳携家带口、筑巢安窝。
自2024年1月份开始，盐城市观鸟协会和国网盐城供电公司合作，陆续前往盐城各县（市、区）开展东方白鹳调查。截至5月份，共发现107个东方白鹳巢穴，观察到东方白鹳卵154枚，幼鸟203只。
「我们希望通过调查，详细了解东方白鹳在盐城的数量分布、生活习性、行为轨迹等，将来还会根据它们的迁飞路线，来确定是留鸟还是候鸟。」盐城市观鸟协会理事长周晨曦表示。
著名高处居民
东方白鹳，大型涉禽，国家一级保护动物，乍看像丹顶鹤，但其腿部是红的，常生活在沼泽、湿地，盐城黄海湿地是其重要越冬地之一。
东方白鹳，也是著名高处居民，和供电部门交往甚多。
「东方白鹳喜欢在高处建巢。我们日常巡线过程中，经常发现在输电铁塔筑巢安家的东方白鹳。」蒋卫兵是东台市供电部门员工，也是盐城市观鸟协会理事，「最近我们在统计东台东方白鹳巢穴数量，再汇报给观鸟协会，他们过来调查确认。」
「蒋卫兵不仅是供电员工，也是观鸟爱好者，他报告的东方白鹳巢穴数量相对准确，不过有的县（市、区）供电部门员工容易把东方白鹳巢穴和喜鹊巢穴搞混。我们已经在和他们普及两种鸟类巢穴的差异了。」周晨曦说。东方白鹳巢穴和喜鹊巢穴有何区别？周晨曦介绍，首先喜鹊巢是椭圆形的，东方白鹳巢相对更扁平、宽敞，而且喜鹊巢有顶，东方白鹳的巢没有顶，因为东方白鹳体型大，要是它们建顶的话，从侧面进不去。「不过偶尔也会遇到喜鹊和东方白鹳因为占巢而打架的。」
「金鸡独立」守护家园
6月2日清晨，阳光尚未露头，万物刚刚苏醒，现代快报记者跟随盐城市观鸟协会成员来到大丰海堤附近，进行东方白鹳调查。
「这里原来是个农业公司，主要租给承包户养鱼、虾、蟹等。2020年1月1日起，开始推进‘退渔还湿’工作，禁止一切车辆向公司区域内运送鱼种、虾苗、蟹苗等苗种。」周晨曦说。
人撤离后，短短几年，此处俨然成了野生动植物的乐园。芦苇恣意生长，蝴蝶环绕野花，白鹭站在麋鹿背上，罕见的黄嘴白鹭、黑翅鸢等也惊喜现身，引得盐城市观鸟协会成员纷纷拿起长枪短炮，咔咔咔地拍个不停，希望留下几张珍贵照片。
「看，东方白鹳的巢！」举起望远镜朝电线杆上观察，矗立着一些东方白鹳的巢，成年东方白鹳在巢上「金鸡独立」。
「其实东方白鹳‘金鸡独立’是在休息，也是在守护自己的家园。」盐城市观鸟协会成员赵彦禹是盐城师范学院海洋与生物工程学院博士，这段时间，他一直跟随协会成员一起做调查，「经调查，目前大丰有26个东方白鹳巢穴，34枚卵，幼鸟44只。」
幼鸟长大后独立生活
物竞天择，适者生存。东方白鹳作为国家一级保护动物，它们能生存下来确实不易。
周晨曦举例，最近，盐城市观鸟协会成员出去调查，发现一个东方白鹳巢穴靠近高速公路，下面就是车流人流，两只幼鸟中有一只死了。不过在生态环境较好的大丰知青农场附近，8个高压线连着有7个东方白鹳巢穴。「说明东方白鹳选择的筑巢地点附近生境越好，越利于繁衍、产卵、育雏。」
作为高处居民，东方白鹳的巢穴还没有顶，风吹日晒。刮大风时，它们会像人一样弓着身子，低着头，迎着风。为什么东方白鹳不在低处筑巢？周晨曦认为，东方白鹳体型较大，在低处筑巢不安全，「去年我们发现有正在育雏的东方白鹳在高压线下面筑巢，不知道是因为遭遇天敌还是其他变故，后来再去观察，东方白鹳父母和幼雏都没了。」
「东方白鹳主要吃鱼、昆虫等动物性饲料，父母外出抓到鱼会先吞到嗉囊里，再把食物带回去给孩子吃。」盐城市观鸟协会理事、副秘书长杜进进说，即使东方白鹳父母出去觅食，也会留一只在家看护，以防别的东方白鹳或者喜鹊占巢。
在营养到位的情况下，最多50—60天，幼鸟便可以跟随父母做短距离飞行，再长大一些就要离开父母，独立到大自然迎接挑战。
「常住民」越来越多
以前，东方白鹳一般在盐城迁徙越冬。随着盐城生态环境不断向好，爱鸟护鸟意识不断增强，盐城珍禽保护区、大丰麋鹿保护区、东台条子泥湿地等地，东方白鹳的数量越来越多，一些东方白鹳从「过客」变成常住民。
近日，在东台条子泥湿地，一组东方白鹳在哺育幼鸟的温馨画面，被生态摄影师孙家录捕捉下来。
巢内的鹳宝宝在爸爸妈妈的护佑下，悠闲自在地享用「美味」。身后的水塘、水渠是它们喜爱的生活环境。它们也不挑食，爸爸妈妈抓到什么便吃什么。
「这是东方白鹳连续第三年在条子泥湿地育雏。由此可见，它们已将条子泥湿地列为种群栖息繁殖地之一，相信未来它们在条子泥湿地的种群数量有望持续增长。」条子泥湿地管理中心相关负责人表示。
2018年之前，在大丰麋鹿保护区也很少发现东方白鹳的身影，但是2018年一次意外的候鸟救护，却让保护区与这种珍贵鸟类结了缘。
2018年春天，大丰区森林公安大队发现一只受伤的东方白鹳，大丰麋鹿保护区工作人员接到通知后第一时间为其做了全面检查。至此，这位尊贵的客人就在保护区住下来，开始长达四个月的休养。为了抢着照顾这个珍稀病号，保护区的工作人员竞争上岗，还给它起了个萌萌的名字「小白」。
时任大丰麋鹿保护区管理处办公室主任的刘彬回忆：「‘小白’健康逐步恢复之后，我们又观察了一段时间，确认没有问题了就在保护区原地放飞了。没想到，放飞之后‘小白’没有离开，还在保护区里安了家。第二年春天迁徙季，‘小白’依旧没有离开的意思，还带回了伴侣。」
在阜宁县东沟镇，也有东方白鹳夫妇连续三年在此安家，今年这对东方白鹳夫妇又诞下了「双胞胎」宝宝。
「如今，越来越多的东方白鹳在盐城从候鸟变留鸟，未来，我们会根据它们的迁飞路线来做进一步确认。此外，我们也在设想做东方白鹳的人工巢，以便让更多的东方白鹳在这里安居。」周晨曦说。
现代快报/现代+记者 王菲 文/摄
（部分图片由周晨曦提供）
