猛禽在人们心目中通常是那种冷艳神秘的鸟儿，它们有着傲视群雄的飞行技艺及无形中震慑猎物的杀手本能，却罕有人认为它们富有文艺情怀，擅长歌唱，擅长言语，相反，它们的行动总是那么低调。然而，有一种猛禽却独树一帜，它们热爱歌唱，在不同的环境下，唱的歌也是各具特色，这究竟是何缘故呢？
西非鹃隼是一种中型猛禽，体型修长，身长38至43厘米，体重220至296克，翅膀张开的面积达到了惊人的91至95厘米！它们的身体主要是褐色，头部呈现出石板青色，颈部底部则是灰色，饰有深棕色斑点；后颈有几根长长的羽毛，勾勒出一片灰色的背部；尾巴呈黑色，镶嵌着三条宽阔的白色或灰白色边框；下体部分自胸部至腹部则是白色与棕色交错的条纹，双翅下面是只有棕色，越靠近尾部则颜色越深；它们有着黑褐色的鸟喙，短小而尖锐，黄色的腿和爪子长达7至8厘米，抓住猎物时力量强大，能够撕裂猎物的腹部。
西非鹃隼主要生活在非洲撒哈拉以南地区，尤其是非洲中、南部以及阿拉伯半岛临近印度洋的地区。它们栖息于茂密的树林，最爱躲藏在高大的乔木之上，周围环绕着浓密的树叶，这不仅可以让它们更好地抵抗强光，更可以方便它们默默地隐藏自己。它们的巢穴通常建造在海拔超过3000米的高原上，或是悬崖峭壁的难以攀爬之处，或是在深邃的自然山洞之中，因此很少有人能够亲眼目睹它们那令人惊叹的风采。尽管它们是优秀的飞行者，能够在高达5000米的高空翱翔，但它们经常选择低空飞行，穿梭于密林之间寻找食物。它们以热带蛇类、鼠类、蜥蜴、青蛙等人为食，也会在草原、荒漠上捕捉到老鼠或野兔作为食物。
西非鹃隼的尾部很长，翼展宽大，乃至蹲坐或飞行时的轮廓颇似老鹰。它们酷爱唱歌，在不同的季节，他们的叫声也各具韵味，例如在繁殖季节，鹃隼的叫声悠扬、愉悦，仿佛满怀爱的热情，又似在展现对雌鸟甜蜜的心声，显得喜气洋洋；腾空时它们高歌不止，鸣叫时声音短促而激烈，宛如奔涌的瀑布，又似激昂的战斗号角；捕猎之际，它们的叫声尖锐且刺耳，仿佛是在警示并恐吓猎物，使其不能逃脱；当丧偶或幼雏因意外死亡时，它们的鸣叫声充满悲怆，尤其在寂静的夜晚，空谷中回荡的只是鹃隼的那份凄凉之歌。不同的情绪，不同的困境，居然会发出如此丰富多彩的歌声，是否让人感到惊讶呢？
每年的4至6月，正是西非鹃隼繁殖的时刻，此时非洲中南部正值雨水充沛、气候炎热之际，将有大量昆虫、爬行动物出没，这无疑为鹃隼提供了丰富的美食。在这段时间里，它们会像集市一样聚集在一起，成双成对地在空中飞舞、追逐，自由地进行相爱、相识、相知，最后选择对方成为配偶。每只鹃隼的巢中都会孕育数量不等的卵，孵化期为6至7周，小鹃隼们在17至18周后便可以独自飞行，并在3至4岁时达到性成熟。西非鹃隼的寿命据说可达18至20年，这是热带猛禽中较为长寿的一种。
西非鹃隼 隶属 于鸟类中 的鹰科鹃隼属 ！实 际上 ，还有 许多种 类的鹃隼 散布在各地， 譬如 ，斑驳呈现在中国、印度等地的黑冠鹃隼， 展示在东南亚、大洋洲等地的凤头鹃隼， 以及栖息在喜马拉雅山脉南部的褐冠鹃隼等 等。 尽管鹃隼类猛禽 的外 貌差异并不显著， 然而，从 其名字上 便可窥见， 其最 显著的特征 无疑是表现在头顶 的各 式各样，色 彩斑斓的羽冠 ！
