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人类要警惕起来吗?加拿大北部冻土带内:发现4万年前动物遗骸

2024-05-29动物

导语

在加拿大北部发现了冻土区域的一大宝藏,这些正是当年生活在冰河时期的动物木乃伊,虽然这些木乃伊的存在年代非常古老,但同时也使现代的科学家们获得了一大笔珍贵的研究资料。
然而这件事提醒了人们在冻土区域中积累了几万年的冰盖正在不断地融化,这一现象会给地球上的生态环境带来什么影响呢?

一、冰河时代动物木乃伊的形成原理。

将冰冻了几万年的动物木乃伊挖掘出土这本身并没有什么值得兴奋的,有什么好奇的呢,就连埃及的法老都能将他们的尸体保存了几千年,有什么好奇怪的呢。
之所以这些冻土层中的木乃伊深受现代科学家的欢迎,原因就在于这些木乃伊中保存了冰河时代动物的遗传物质,让人们能够有机会重建过去的生物系统,了解冰河时期的动物们是如何生活的。

这些冰河时代动物木乃伊的形成主要有两个要素,一是冰刀时代的低温环境,二是永久冻土层所散发出的强酸,这两者共同作用才能最大程度地保存木乃伊中的DNA等遗传物质,而正是这两者的作用才让永久冻土层中的冰河时代动物更容易保存下来。
首先来说当年的气候寒冷才让沉在冻土下的动物们不会被细菌尸质进化,这其中的道理非常简单,因为细菌在较低的温度甚至处于冰冻状态的时候会变得非常不活跃,这样也就不会对动物的尸体进行分解。

再细说就是冻土中的强酸,冰冻状态下的动物尸体会产生乳酸,而乳酸只要足够浓缩就有机会将DNA分子发生逆反应的水解过程阻止,让动物的真实遗传物质更容易保存下来,这就是当年冻土中使用强酸的道理了。
而当冻土中动物的尸体逐渐融化,融化后的水会将冻土中的强酸稀释,最终消失,这时候动物木乃伊中保存得不完整的遗传物质就会被加速分解,这就是为什么木乃伊一旦出土就必须进行尽快保存和分离DNA的原因。

二、加拿大冻土层的新发现。

这次加拿大科考队在冻土层下面成功发掘出了「Nun cho ga」的尸体,这是一只保存得非常完好的猛犸象幼崽,同时科考队还在冻土层中发现了一只头部完整的牦牛、一只保存良好的北极狮,以及一条完好的驯鹿尸体等等,可以说这次的发掘情况非常不错,研究收获是非常可观的。
要知道猛犸象在冰川时期是一种非常常见的动物,而科学家们对猛犸象有着非常浓厚的兴趣,因为猛犸象作为冰川时期非常重要的一种物种,对当时的生态环境和地球气候变化有着非常重要的记录功能。

同时,猛犸象在冰川时期的时候面临着生存的压力,由于冰川时期的地球气候极端寒冷,植被也非常匮乏,这种环境的恶劣会催生出许多精英,也会使一些物种走向衰退甚至灭绝,而猛犸象可以在这种环境下面繁衍生息,这就要感慨一下猛犸象作为生物界的精英,在一些方面还是非常适应的。

三、对DNA研究和环境分析的重要性。

猛犸象幼崽「Nun cho ga」的身高大约有一米多高,年纪还是不大,只有几岁的样子,这说明当时的猛犸象幼崽在冰冻的时候身高达到了一米多,生活中的年纪绝对不会很大,但是如果幸存到成年,背上的高度甚至可以达到四到五米。

这点就证明猛犸象在生长过程中的速度非常快,光是幼年期就已经有一米多高了,这种速度就好像大象在成年的时候一天一个样,成长速度非常快。
同时,猛犸象身上还有一些独特的特征,比如像羊毛的长毛,这种长毛不仅能够防寒,同时还可以保持猛犸象的体温,真是为冰川时期的猛犸象幼崽给他捏把汗。

猛犸象的牙齿也让人们深受惊讶,这种大型的一米多高的猛犸象幼崽的牙齿中,已经有一颗一厘米长的牙齿露出来了,但是猛犸象的牙齿在长到最大的时候会有两米多高,所以猛犸象这种能长出来牙齿的生物其实是非常新奇的,最后想要再次强调一下猛犸象的牙齿绝对不仅仅是用来吃东西的。

科学家们想要在冰河时期的猛犸象幼崽身上提取DNA可以说非常困难,因为这个猛犸象幼崽的遗物非常珍贵。
得益于加拿大政府在冻土河流的保护工作,这个冰河时代动物木乃伊才能从冰川中的冰层中被挖掘出来。

猛犸象幼崽「Nun cho ga」的发现,填补了猛犸象幼崽的这一「缺角」,让未来科学家们能够更好地利用这一发现,研究冰河时代的动物群,进化历史,甚至对当今的生态环境、生物学等方面都有一定的推测和帮助。
同时,研究动物木乃伊不只能够为自然生物学领域带来丰厚的成果,也能够为人类和人类社会带来更多的技术、行业、消费升级等方面的帮助。

四、永久冻土融化带来的严重环境问题。

但是现今,永久冻土正在加拿大的作用下减少了33%,如果人类再不加以阻止,并且继续消耗解冻永久冻土更多的时间和资源,人类最终将面临全球气候灾难,甚至还有生态系统灾难。
永久冻土是含有冻石、冻沙、冻土和冻岩石的地下层,其中保存着大量的温室气体,这些温室气体的主要成分是甲烷和二氧化碳,如果永久冻土不断融化向地表、甚至加速向大气中释放温室气体,势必会加剧全球气候变暖。

之前的研究表明,消融的永久冻土所释放出的温室气体中的一个分子就具有势能释放出比人类发电厂中所产生的二氧化碳更多的热量,科学家们根据之前的研究,根据数据推算出了严重的情景。


科学家们首先根据现有的数据来预测永久冻土中温室气体的释放量,之后科学家们计算出永久冻土消融的温室气体将在大气中停留的时间,根据这些数据,科学家们得出的前景就是随着永久冻土不断融化,释放出的温室气体也会不断增加,最终在100年的时间内对大气造成的影响将大幅度增长,最终人类必须承担这些后果。
同时,如果永久冻土消融,将会造成更多不可逆转的环境灾难,地球上有大约一半的水都是由永久冻土融化释放的,而且地球上有一半以上的生态系统都是由永久冻土消融产生的,这些生态系统中的动物和植物也将受到威胁,诸如北极熊、白鲸、海豹等北极动物都将受到永久冻土消融的影响。

结语

作为人类,要警惕起来永久冻土带的消融,不仅是因为永久冻土消融带来的碳排放,也因为永久冻土消融带来的地面上由于温室气体排放所导致的温度变化,以及塑化和以前造成的破坏过程。

我们要求更多的环保行动,要求更多的可持续发展的措施,不仅要使全球变暖的现象减缓,也要尽可能地减少永久冻土融化的速度,为人类的生存和发展创造更健康、更优良的环境。