导语
在非洲草原上，有一种非常特殊的生物，它们的外表和行为都非常猥琐和残暴，这些生物就是鬣狗，这种独特的动物又叫「狗獾」，但实际上它们不是狗，而是属于鬣狗科，与猫科的关系更为密切，是猫形亚目的演化支。
这种非洲草原上的特殊物种的远古祖先，曾经是猫形亚目中最为强大的种群之一，它们曾拥有独特的巨型牙齿和四肢，可以轻松地猎杀猎物。
但随着环境的变化和其他大型肉食动物的竞争，这种庞大的鬣狗，逐渐退化成了如今的这种猥琐模样，然而在这种群体中的却有很多进化出色的特性，比如雌性鬣狗为什么会长出雄性的生殖器官，它们之间的群体结构又是如何形成的?
一、鬣狗的进化历史。
在远古时期，鬣狗的体型非常庞大，与现在的猛犸象差不多高，这种巨大的鬣狗又名「巨鬣狗」，或者「巨型斑鬣狗」，它们体重甚至超过现在非洲最大的捕食动物「狮子」，体重能够达到150千克以上，而现在的鬣狗体重也仅仅只有35千克左右。
这种巨型斑鬣狗的牙齿也非常巨大而锋利，这让它们在狩猎时可以轻松地撕裂猎物的身体，将其杀死，它们生活在非洲的丛林中，是非洲丛林中最为强大的猛兽之一，但是随着非洲的气候变得越来越干燥，丛林逐渐退化成了草原。
这意味着巨型斑鬣狗们的生存环境也发生了根本的变化，它们难以在干旱的草原上生存下来，于是它们逐渐被更适应干旱的物种所替代。
在这个过程中，巨型斑鬣狗也不得不适应新的环境，最明显的变化就是体型变小，逐渐退化成了如今的这种模样，然而巨型斑鬣狗在这个过程中进化出来的特性，却并没有丢掉，这就是鬣狗群体的结构，这种结构已经在数百万年的时间里，帮助鬣狗们在非洲草原上生存下来。
鬣狗群体结构中没有雄性首领，而是由一只最强壮的女王统领，每只鬣狗群体中都只有一只能够产下孩子的女王，这也意味着鬣狗中没有雄性的生殖器官，但是雌性的生殖器官却在进化的过程中变得越来越大。
足以让雌性鬣狗产下大量的后代，这其中的原因是什么?
二、雌性鬣狗为何长有雄性生殖器官?
要想知道雌性鬣狗为什么会长有雄性的生殖器官，就需要从鬣狗的性别关系和生活习性来说起，在鬣狗群体中，地位越高的雌性，都会长出比较大的外生殖器，而地位最高的雌性，也就是鬣狗的女王，则会长出最大的外生殖器，由此可以判断出一只鬣狗的地位高低。
鬣狗中最高地位的是什么样的存在?
这个问题曾经困扰着动物学家们很长的时间，直到有一天，一个科学家偶然发现了一只受伤的鬣狗，当时这只鬣狗的身上还有着明显的血迹，这说明它受伤的时间并不长。
于是科学家们就决定跟踪这只受伤的鬣狗，看看它到底会去找谁帮助自己进行包扎疗伤。
很快，这只受伤的鬣狗就来到了自己家族中的另一只鬣狗的身边，而这只鬣狗则是一只没有地位的雄性成员，但是它在看到受伤的鬣狗后，却立刻停下身上的事情，开始帮助受伤的鬣狗进行处理伤势。
这让科学家们大吃一惊，它们很快意识到受伤的鬣狗应该是这个没有地位的雄性鬣狗的母亲，才会有这么亲近的行为。
而这只没有地位的雄性鬣狗，也仅仅是在给它的母亲处理伤势，并没有进行攻击，这就说明了母子之间的关系，而且它们的家族中，没有一只雄性拥有独立的地位，这意味只有雌性才能够在家族中拥有一定的地位，于是科学家们推断出，鬣狗群体中最高的地位应该就是雌性，而这只没有地位的雄性鬣狗，也只是这只雌性的儿子。
于是在接下来的研究中，科学家们逐渐发现了这种独特的群体结构，这种结构也是鬣狗能够在非洲草原上生存下来的关键，只有雌性才能够生育后代，而雄性只能够帮助雌性进行繁衍，这就导致整个家族中只有一只雌性进行繁衍，这样就会让家族中的所有成员都是母子关系，非常和睦。
而雌性的外生殖器变得越来越大，是因为鬣狗体内的睾酮含量非常高，这一点在雌性动物中是非常少见的，睾酮是一种男性激素，它会让生物产生攻击性，但是在雌性动物中，它的含量并不是很高，因此雌性动物的攻击性会比较弱。
但是鬣狗却是一个例外，它们的攻击性非常强，正是因为体内睾酮含量高，让鬣狗在面对强大的猎物时，能够不惧迎敌，对抗猎物。
睾酮还能够让生物的骨骼更加坚固，但是雌性鬣狗们长着大外生殖器却意味着它们的难产风险非常大，有可能在产下幼崽时丧生，那么雌性为什么还会选择长着大外生殖器?
这就要从鬣狗群体的继承制度来说起，由于家族中只有一只雌性能够生育后代，所以每只雌性都会希望自己的幼崽能够继承王位，这就导致雌性会通过挑选睾酮含量高的幼崽来选拔继承者，于是雌性的外生殖器越来越大。
三、鬣狗的群体结构。
鬣狗的群体结构非常特殊，每只鬣狗家族中都有着一只最强壮的女王，但是这只女王只能够生育出一批幼崽，然后就无法再生育了，于是它就会让自己的最强壮的女儿来继承王位，这样女王的王位就能够一代一代地传承下去。
在鬣狗群体中，幼崽出生后，最强壮的幼崽会优先获得食物，这是因为雌性会给睾酮含量低的幼崽喂食，睾酮含量高的幼崽则只能够凭借自己的力量去抢食物。
而睾酮含量高的幼崽，通常都是最强壮的幼崽，所以它们也能够很轻松地抢到食物，这就让这些幼崽的生存几率大大增加，最终能够成为继承者，这就是鬣狗群体中所谓的「强者恒强」。
每只鬣狗家族都非常和睦，内部没有任何的争斗，大家都很团结，这也反映了鬣狗们有着很强的家族观念，而它们对女王的服从，也展现出动物世界中的家族伦理和社会等级观念。
鬣狗在草原上的生存离不开它们的狩猎技巧，狩猎时，它们通常会分成两拨，一拨是进行狩猎，而另一拨则是进行伏击，当狩猎的鬣狗找到了猎物之后，就会开始追赶猎物，而伏击的鬣狗则会在途中进行支援，当猎物有逃跑的迹象时，就会进行阻拦，帮助狩猎的鬣狗们将猎物逼到绝境。
因此鬣狗在非洲草原上也是非常厉害的猎手，尽管它们在人类的眼中，外表和行为都非常猥琐和残暴，但是鬣狗在生态系统中扮演重要角色，对维持草原生态平衡至关重要。
结语
鬣狗的进化历程和群体结构，都非常值得我们去探讨和研究，它们的繁衍方式和生活习性，也是值得我们学习和借鉴的，而鬣狗雌性的外生殖器大小又和地位有着怎样的联系，反映了动物世界中的社会等级制度和生存策略。
鬣狗雌性产下幼崽后，又是如何进行产后照顾的?
鬣狗的难产问题还有哪些值得研究的地方?
这都值得我们进一步深入的探讨和研究。
