鹈鹕是令人惊叹的一种动物，它们有巨大的喉囊，真可以称得上是万物皆可吞。人们经常会发现鹈鹕吞下体积惊人的动物，最近就又有网友发布视频，在动物园，鹈鹕将「同事」小鸭子一口吞进嘴里，工作人员赶忙掰开鹈鹕的嘴，费了好大力气才将小鸭子救出鹈鹕之口。
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鹈鹕是一种奇妙的鸟，从鹈鹕喙上垂下的大纤维皮肤袋囊被称为喉囊。它的喉囊能装下的东西比它的肚子还多，能装下足够吃一周的食物。许多人错误地认为它是用来储存食物的，就像一个内置的午餐盒。看起来似乎是这样，但事实并非如此。无论鹈鹕在吃什么，它们都不会把食物储存在巨大的喉囊中。相反，鹈鹕会狼吞虎咽地吞下一大袋，既有食物，也有水。然后，它们通过倾斜头部将喉囊中的水排出。在排出喉囊中的水后，它们吞下已经吃进去的鱼。
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鹈鹕的喉囊可容纳多达三加仑的水。我们已经提到过，鹈鹕的喉囊并不是为长期储存食物而设计的。然而，在它们捕猎时，它们可以容纳多达三加仑的水，然后过滤掉水，看看它们捕获了什么食物。它们喉囊结构的灵活性简直令人难以置信！
然而，关于鹈鹕的有趣知识远不止喉囊，你想了解更多吗？那么来看看以下令人难以置信的鹈鹕事实，快速了解一下这些生物的一切吧！
1、鹈鹕科至少有 3000 万年的历史。
有记录的最早的鹈鹕化石，是在法国渐新世沉积物中发现的一个有 3000 万年历史的头骨。古生物学家还从德国、印度、肯尼亚、秘鲁、澳大利亚和美国等地发现了年代更近的化石。目前，鹈鹕现存八个物种，除了南极洲，你可以在每个大陆上找到它们中的一些。几个世纪以来，关于鹈鹕在鸟类族谱中的位置问题一直存在争议，最新的基因证据表明，它们现存的最亲近的亲属，是长相奇特的鲸头鹳和一种被称为锤头鹳的涉禽。
2、鹈鹕以一种相当奇怪的方式保持凉爽。
鹈鹕的喉囊里有水，通过摇晃，水分蒸发，从而产生降温作用。当这些鸟试图降温时，可以观察到这种晃动的动作。
3、鹈鹕不仅仅吃鱼。
鹈鹕被称为机会主义的食客，它们会很高兴地享用可以享用的任何食物。尽管鹈鹕主要吃鱼，但它们也捕食甲壳类动物、两栖动物、哺乳动物、昆虫、乌龟，以及——是的——其他鸟类。鸽鹈可以将一只鸽子一口吞下。只要能塞进它们的喉咙，都是它们的猎物。
4、鹈鹕可以俯冲入水捕捉鱼。
并不是所有的鹈鹕都只是在浅水中等待捕捉食物。一些鹈鹕采取了一种更加积极主动的方法。例如，褐鹈鹕可以潜入水中深处捕捉它们的食物。
它们在空中飞到高达20米的高度，然后向水中的鱼俯冲。这是一个危险的特技，但鹈鹕有许多适应性特征，使它们在撞击水面时不会伤害自己。它们皮肤下的气囊有助于缓冲接触水面的冲击，鹈鹕在撞击前改变身体姿势的方式也是如此。不过，褐鹈鹕并不是用它的嘴刺鱼。鹈鹕与猎物相撞时，冲击力通常会使猎物昏迷，然后被舀进喉囊。它们会潜入水中，张开嘴，在它的喉囊中困住大量的水和鱼。一旦它回到水面，它就会排出水并吃掉这些鱼。
5、鹈鹕是最重的飞行鸟类之一。
虎头海雕是世界上最重的鹰，最大重量约为 9公斤。然而，白鹈鹕的最大重量约为 9.5公斤，它的翼展超过 10 英尺。尽管它体重很大，但这种鸟可以优雅而敏捷地飞向天空。总的来说，鹈鹕是一些最重的飞行鸟类。
6、鹈鹕的翼展可以长到 3米或更大。
鹈鹕的翼展可以很大。它们中的一些翼展长度超过 3米甚至更多。白鹈鹕是鹈鹕家族中最大的成员，它们巨大的翅膀使其尽管身体沉重，仍能翱翔天空。
7、鹈鹕有时是一夫一妻制的。
人们经常会把野生动物的一夫一妻制的概念浪漫化了。鹈鹕经常被列入忠于一个伴侣的动物名单。然而，鹈鹕只是季节性的一夫一妻制。它们在繁殖季节会和自己的一个伴侣待在一起，但它们并不是终身的一对。相反，一旦季节结束，这两只鸟就分道扬镳，它们第二年可能会也可能不会回到同一个伴侣身边。
8、鹈鹕父母都参与抚养鹈鹕幼崽。
鹈鹕父母双方都负责为幼雏建造第一个家。它们在树上，有时在地上，筑巢。大约一个月后，蛋孵化，幼鸟由父母喂养，父母收集食物然后再反刍到幼鸟的嘴里。
9、鹈鹕会成群狩猎。
大多数鹈鹕不会俯冲捕获猎物，而是在水面上行走时将其捞起。为了增加捕猎成功的机会，这些鸟偶尔会组成狩猎队，呈U形聚集，在水面上拍打翅膀，将鱼赶到一个紧密的群体中——或把它们赶到浅水区。
10、某些白鹈鹕繁殖季会长出一个临时的「角」。
有些白鹈鹕的繁殖季节从3月底持续到5月初。当繁殖季节到来时，性成熟的鸟类（包括雄性和雌性）上喙会出现一个宽阔、扁平的黄色或橙色「角」。在5月的某个时候，这些纤维结构会脱落，在下一个季节会被全新的结构所取代。
11、鹈鹕的四个脚趾都由蹼连接在一起。
水鸟通常每只脚有四个脚趾，并带有一定程度的蹼。但在鹅和鸭子中，蹼只存在于指向前方的三个脚趾之间，没有一个与第四个脚趾相连。鹈鹕则不同，它们有全蹼足，这意味着每只脚上都有连接所有四个脚趾的蹼。其他具有这种结构的鸟类包括鸬鹚、塘鹅和鲣鸟。
12、鹈鹕用嘴呼吸。
鹈鹕有鼻孔，但是鼻孔都被封闭了，埋在喙的角质鞘下。但这并不意味着这些腔室没有功能：隐藏的鼻孔内有特殊的腺体，可以从血液中去除多余的盐分。由于鹈鹕和其他海鸟为了生存会摄入海水，这些腺体有真正的救命作用。鹈鹕由于鼻孔被隔离并被脱盐腺体堵塞，所以它们主要通过嘴呼吸也就不足为奇了。
13、鹈鹕在基督教艺术史上扮演了一个令人惊讶的角色。
在中世纪的欧洲，人们相信每当食物短缺时，鹈鹕妈妈会故意用喙刺伤自己的胸部，然后用鲜血喂养幼崽。这是一个崇高的想法，但这是一个神话，可能与达尔马提亚鹈鹕的喉囊有关，这些鹈鹕在繁殖季节，喉囊会变成橙红色。不管怎样，放血鹈鹕的神话引起了基督教艺术家的共鸣，他们将这一举动与耶稣为人类做出的牺牲相提并论。因此，这个主题在中世纪晚期和文艺复兴早期的欧洲广泛流传。鹈鹕的符号还出现在 1575 年英国女王伊丽莎白一世的肖像中。
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