继新鸥种一一小鸥、细嘴鸥来到昆明后，1月17日，记者从昆明鸟类协会获悉，又有一种新的鸟类来云南了，它就是被列为国家二级重点保护野生动物的沙丘鹤。
昆明鸟类协会会员郭黎明于1月15日在「鸟类栖息的天堂」——巧家马树湿地拍摄到唯一一只来到云南的沙丘鹤的照片。郭黎明对记者说：「有鸟类爱好者说好像在会泽念湖湿地看见了沙丘鹤,但是由于当地对湿地及黑颈鹤的保护,我们不方便进去拍摄,就去了同样是‘鸟类的天堂’的巧家马树湿地，看看能不能拍摄到沙丘鹤。结果在第二天整理照片的时候，发现我拍到沙丘鹤了，我太高兴了。照片里它和一些黑颈鹤在一起，不仔细看很容易忽略，虽然只有一只，但是对于云南来说这是一个很好的发现。"
据了解,沙丘鹤为鹤科鹤属的鸟类,又叫棕鹤或加拿大鹤,是大型涉禽,体长100-110厘米。通体的羽色均为灰色而缀有褐色，下体稍淡。前额、眼和头顶的前部都有裸露的皮肤，呈鲜红色，背有稀疏的象头发一样的刚毛。颏部和喉部为白色。脸偏白，额及顶冠红色，飞行时可见深灰色的飞羽。初级飞羽为11枚，飞羽内侧为黑褐色，三级飞羽延长成弓状，羽端的羽枝分离，覆盖在尾羽上。尾羽为12枚，短而直。长腿几乎为黑色。
沙丘鹤常成家族群活动,配偶为一雄一雌制,性机警而胆小,常栖息于富有灌丛和水草的平原沼泽、湖边草地、水塘及河岸沼泽地带，有时也出现在有树木和草本植物的高原地带。主要以各种灌木和草本植物的叶、芽、草籽和谷粒等为食。沙丘鹤主要分布于北美、古巴及西伯利亚东北部，越冬的沙丘鹤大部分集中在美国的国家级自然保护区内。
郭黎明介绍，中国仅有沙丘鹤指名亚种，而且数量稀少，目前也只在东部沿海地区发现过，在云南的这一只沙丘鹤很可能是失群的迷鸟。
