來源：環球時報
英國【自然】雜誌8月28日文章，原題：中國角逐引領世界核融合領域 2月的一個寒冷早上，位於合肥的中國科學院電漿物理研究所（ASIPP）院內白雪覆地。這座城市的多數人都在準備慶祝春節，但研究所內科研人員仍在忙碌。在寬敞的控制室裏，電漿物理學家龔先祖正在馴服一頭與眾不同的「火獸」——實驗性核融合反應堆：全超導托卡馬克核融合實驗裝置（EAST）。這種機器能產生與恒星動力相同的核反應。這是一項艱巨工作。龔和同事們每天從清晨工作到午夜。
雖然EAST只是通往期望中的核融合發電廠的一塊墊腳石，卻是讓中國在全球核融合競賽中嶄露頭角的設施。世界最著名的核融合實驗是正在法國南部建造的巨型托卡馬克——國際熱核融合實驗堆，中國也參與其中。中國政府已將關鍵核融合計畫的綜合研究設施列為國家科技基礎設施的優先事項。美國能源部融合能源科學辦公室副主任讓·阿蘭說：「比資金更重要的是他們的速度。」麻省理工學院的核科學家丹尼斯·懷特說：「中國已從無名小卒成長為擁有世界級能力的國家。」中國科學家已制定雄心勃勃的時間表。倫敦帝國理工學院物理學家亞斯敏·安德魯說：「中國采取戰略方針，投資和發展核融合能源計劃，以期在全球領域長期保持領先地位。」
國際熱核融合實驗堆科學部負責人艾爾貝托·洛艾爾特說：「中國的研究工作很活躍。」他舉例說，今年1月他和同事們在EAST做了一周實驗。在許多國家，此類實驗需幾個月才能組織起來，但在中國往往幾周內就能完成。中國的優勢與其說是突出的創新，不如說是速度和專註。
為開發中國融合工程實驗堆，在距EAST不遠的地方，一個占地約60個足球場大小的廠房已開始建造。懷特說，在美國類似研發設施一直被列為優先事項，但計劃一直未能實作，「這令人沮喪。雖然有積極變化的跡象，但我們失去了先機」。
許多人認為核能發展是解決世界能源問題的關鍵方案，這正是中國長期推動其發展的部份原因。龔認為這場競賽更像是馬拉松，而不是短跑，「我們還有很多工作要做」。（作者傑瑪·康羅伊，陳俊安譯）
