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稀土，作為一類重要的戰略資源，就是其中之一。它在新能源汽車、風力發電、手機及電腦等多種高科技產品中發揮著不可或缺的作用。 近年來，隨著中國在稀土資源整合上的加速步伐，美國等國家開始感受到了前所未有的壓力和焦慮。
2024年2月6日，中國工信部與自然資源部聯合公布了2024年首批稀土開采指標，並根據國際形勢的需要，調整了相關的開采與出口預期。 這一決策被視為中國為控制全球稀土供應鏈采取的重要步驟之一。在中國公布首批指標後不久，美國能源部長詹妮弗·格蘭霍姆在接受CNBC采訪時表達了美方的深度擔憂。她強調中國正在控制全球關鍵礦產供應鏈對美國乃至全球市場來說是一大威脅，直言不諱地表示，「輪到我們被卡脖子了」。
這份擔憂並非毫無道理。稀土資源的重要性已經不言而喻，而中國在稀土產業鏈的整合加速之下，不僅使得其在全球稀土供應鏈中的話語權進一步加強，也意味著其他國家將更加依賴中國的稀土供應。對於美國來說，這無疑是一個警鐘，尤其是在高科技領域的競爭愈發激烈的當下。
中國的稀土資源
中國的稀土資源豐富，是全球重要的稀土產地之一。根據中國國土資源部釋出的數據，中國的稀土儲量占世界的比例接近40%，位居世界第一。這些稀土資源分布在中國廣袤的土地上，而最為重要的稀土產區主要集中在內蒙古、江西、廣東、四川等地。其中，位於內蒙古的白雲鄂博礦是世界上最大的單體稀土礦之一，擁有豐富的輕稀土資源。
稀土資源的開發與利用，讓中國在全球稀土市場上占據了極為重要的地位。隨著科技的發展，對稀土的需求日益增加，中國的稀土不僅滿足了國內高新技術產業的發展需要，也對全球稀土供應產生了深遠的影響。
在全球範圍內，稀土已成為國家之間科技競爭的重要因素之一。由於稀土在現代技術制造中的關鍵作用，包括智慧型手機、電動汽車、風力發電機、飛彈系統等多種裝置，全世界對稀土元素的需求持續上升。中國作為全球最大的稀土生產國和出口國，其在全球稀土供應鏈中的影響力不言而喻。
中國透過控制稀土，來反擊西方的經濟制裁
在當今這個全球經濟高度互聯互通的時代，稀土元素—這一被譽為「工業黃金」的資源，已經成為國際政治賽局的重要棋子。中國，作為世界上最大的稀土生產國，其在此領域的舉動，無疑對全球經濟格局產生了深遠的影響。
稀土，這一包含了17種元素的資源群，因其獨特的物理和化學性質在現代科技、軍事、新能源等領域發揮著不可或缺的作用。而中國占據著全球稀土儲量的大部份，掌握著稀土的生產和供應鏈的重要環節。在這樣的背景下，透過調控稀土出口，中國向西方展示了其在全球供應鏈中的重要地位，以及在面對不公平待遇時，抗爭和調整的能力。
面對西方國家尤其是美國在貿易、科技、人文等領域對中國發起的一系列制裁和限制，中國並未使用傳統的報復性經濟手段，如貿易戰等，而是選擇了一個更為微妙且效果顯著的方式。透過限制稀土出口，中國有效地傳遞出一個資訊：在全球化的經濟體系中，任何國家的單邊主義和保護主義行為都不可能獲得成功，只有透過合作和共贏，全球經濟體系才能持續穩定地發展。這種做法不僅展現了中國在全球經濟中的戰略定位，更是一種高屋建瓴的反擊方式。
事實上，中國能夠在稀土領域取得如此顯著的地位，與其長期以來的戰略規劃和對稀土產業的持續投入分不開。中國政府透過鼓勵技術創新、最佳化產業結構、推進資源整合等方式，穩步推進稀土產業的健康發展。與此同時，透過出台相關法律法規，加強環境保護和資源保護，確保了稀土產業的永續發展。
美國開始擔憂？
據2024年中國首批稀土開采指標顯示，中國在縮減中重稀土的開采量的同時，卻增加了輕稀土的產量。這一動作意味著，在對關鍵稀土資源進行更加嚴格的管控的同事，中國正朝著擴大本國稀土用量邁進。稀土在新能源、半導體等關鍵領域作為必不可少的原料，其用量的增加預示著中國將在今年進一步加速產業升級，推動新能源汽車、半導體等產業的產能擴張和布局最佳化。結果，這將對西方的中高端產業鏈構成更大的挑戰，擠壓其在全球的市場空間。
透過巧妙整合稀土產業並控制其出口，該策略旨在回應西方的科技封鎖和經濟制裁，同時透過增加礦產稀土的產能，進一步支持產業的升級，以及對西方中高端產業市場的擠壓。這一戰略對美國來說無疑是一個極其棘手的挑戰。
美國在這方面則顯得有些措手不及。雖然早在中國稀土產業快速發展之初，美國就已經意識到了問題的嚴重性，但由於種種原因，包括政治內鬥拖耗行政效率，以及稀土及其他礦產的中下遊產業技術依賴中國的現狀，使得美國在短期內難以找到有效的解決方案。隨著大選年政治內耗的加劇，這一問題變得更加嚴重。
美國的焦慮並非無的放矢。稀土資源的控制權很大程度上關系到未來技術領域的競爭力。一旦失去稀土資源的供應保障，許多高科技產品的生產將受到影響，這對於依賴技術創新驅動經濟增長的國家來說無疑是一個沈重的打擊。因此，美國在表達擔憂的同時，也在尋求解決之道。
對於美國而言，解決稀土供應依賴的關鍵在於多方面的努力。首先，需要加快國內稀土礦產的開發和利用，減少對外部資源的依賴。與此同時，尋求與其他稀土產出國的合作，多元化稀土資源的供應渠道也是必要的措施之一。此外，加大科技研發力度，提升稀土資源的利用效率和尋求替代材料也是減少對稀土依賴的有效途徑。
在國際政治經濟格局日益復雜的今天，資源的控制與供應已成為各大國之間賽局的重要棋子。中國在稀土產業的快速整合，雖然引發了美國的焦慮，但這也是國際競爭的一部份。未來，如何在保障國家利益的同時，達到資源的合理利用和全球供應的平衡，將是擺在所有國家面前的一個重大挑戰。
