作者 | 許麗思
編輯 | 漠影
在接觸一家機器人公司不到半年後，合肥國資就決定掏出14億人民幣，要把它從深圳挖到合肥的肥東縣來。
這家公司就是優艾智合。2017年，公司在西安交通大學誕生，後來南遷到深圳，從巡檢機器人做起，2019年-2022年保持200%以上的年復合增長率，邁入工業移動機器人領域的第一梯隊，成為業內黑馬。
在電影【流浪地球2】裏，優艾智合的機器人上陣當「演員」，在空間站、行星發動機機庫、聯合國有條不紊地工作；在年輕人正在流失的工廠，優艾智合領著大批機器人進廠打工，如今已在半導體、電子制造、新能源等領域實作了機器人的商業規模化落地，服務過超300家客戶。
尤其在半導體領域，據相關報道，它已經成為半導體工業移動機器人解決方案提供商top1，台積電、中芯國際、立訊精密等全球知名廠商都是它的合作夥伴。
從2017年校園創業到2024年，優艾智合已完成了9輪融資，團隊規模從最開始五六個人發展到了三百多人。
成長不是一帆風順，張朝輝在帶領著優艾智合前行的這些年裏，有過找不到機器人套用場景的迷茫時刻，也有過在一片虛假繁榮中不知道往哪裏去的時刻。
是什麽讓優艾智合從找不到發展方向到成長為行業頭部？最近，機器人前瞻來到優艾智合的深圳總部，與創始人、CEO張朝輝進行了一場面對面對話，深入了解這家公司七年來的起起伏伏、中國制造走向海外的歷程，以及具身智慧與工業制造相結合的巨大潛能。
▲優艾智合創始人兼CEO 張朝輝（左）接受機器人前瞻采訪
一、邁入「10-100」的產能擴張階段
2017年，在西安組建起一個由5位研究生構成的核心創始團隊時，並決定南下深圳找發展機會時，張朝輝還在攻讀博士二年級。
就讀於西安交通大學的他，本科時就對機器人產生了濃烈的興趣，還做過許多和機器人視覺、自主導航相關的研究。在導師梅雪松教授成立的陜西省智慧機器人重點實驗室，張朝輝腦海中想要致力於機器人領域的想法也逐漸有了強大的依托。
當「大眾創業，萬眾創新」的風刮起來，自然導航技術和協作機械臂逐漸發展成熟，優艾智合就順其自然地成立了。
來到深圳後，在這座城市完整的產業鏈配套資源的支持下，優艾智合僅僅花了四個月就打造出了第一台商業車輛巡檢機器人。後來，還借此機器人拿下了米其林的輪胎巡檢計畫以及海關的危化品查驗計畫。
創業看似開了個好頭，但張朝輝卻在2018年陷入迷茫。公司像是一台加滿了燃料、啟動了油門的汽車，但是要往哪個方向開呢？他心裏沒底。
這是一段「拿著錘子找釘子」的時期，張朝輝帶領著團隊拿著手裏技術的「錘子」，給各類客戶開發產品，在產品查驗、教育、科研等計畫裏敲下「釘子」，有什麽就做什麽。
張朝輝回憶起來，那一年的機器人行業呈現出一種「虛假的繁榮」，看似熱度很高，但很多機器人計畫後續都因為沒有找到合適落腳點而消失。
琢磨了公司發展到底該往哪裏去這個問題一年半後，張朝輝終於在2018年底有了頭緒——那就是為工業升級打造機器人生產力。2019-2022年，優艾智合迎來業績高速增長期，公司保持200%以上的年復合增長率，成為行業內第一梯隊成員。其中2021年，優艾智合實作營收1.5億元，是2020年的3倍。
▲優艾智合深圳總部及研發基地（機器人前瞻攝）
前段時間，據肥東縣政府官微訊息，當地已完成與優艾智合總部及智慧制造基地計畫簽約，總投資高達14億，並打造企業未來上市的主體。
談到公司在合肥布局的計劃，張朝輝表示，公司在華東地區的客戶較多，占據了整體客戶群體的60%到70%，並且公司已經完成了從「1-10」的發展階段，下一步的「10-100」的關鍵就在於產能上的明顯增加。
去年年底，他經朋友介紹認識了合肥當地相關的工作人員。在他表示優艾智合有擴產能、融資的計劃後，雙方一拍即合，合肥願意在資金、場地等方面提供支持。
名聲在外的「合肥模式」，是以政府基金為主導、以產業招商為先導的新投資方式。張朝輝表示，雙方從接觸了解到敲定投資具體事項，只花了半年不到。
「合肥還有一個‘場景專班’的重要優勢，也就是會幫助企業找客戶、提供套用場景，」張朝輝說，「我們從企業經營角度來看，充分發揮各地方的資源優勢，能夠幫助我們更好地服務客戶。」
據肥東縣政府官微訊息，優艾智合將在當地建造起五個中心：研發中心、行銷中心、制造中心、創新中心、工程中心，以及一個生態夥伴平台。全部建成達產後，預計可實作16億元的年產值。
二、每年讓近三千台機器人進廠打工
目前，優艾智合聚焦在工業物流和巡檢運維這兩大套用場景，推出了多個系列產品：能移動還能操作、覆蓋到生產線上「最後一米」的O系列；能夠進行復雜移載的C系列；能夠進行頂升移載的L系列以及可以負責智慧巡檢、智慧帶電操作的ARIS系列運維機器人。
▲優艾智合的工業移動機器人系列產品
張朝輝介紹，深度聚焦工業場景後，優艾智合采用的是以客戶需求驅動生產的標準化、再以產品標模組化適配客戶需求的模式。
像拼樂高一樣，針對不同場景的需求，優艾智合會將模組化的軟體、硬體產品進行快速搭建，形成不同的產品組合與對應的解決方案。
半導體、新能源和電子制造行業是優艾智合主要面向的行業場景，尤其是半導體。
半導體行業的工藝流程對移動機器人的精度、穩定性要求非常高，以晶圓盒搬運機器人為例，一盒晶圓盒的價值在幾十萬到上百萬不等，一旦移動機器人出現問題，就會造成巨大的資金損失。
張朝輝對公司曾經負責過的第一個半導體計畫記憶尤為深刻：對方是一家國內頭部的半導體加工廠，達成初步合作意向後，團隊開始馬不停蹄地給客戶做樣品測試。
對於工業移動機器人產品，大多企業的驗證周期是2-3個月，但是優艾智合為了拿下半導體行業，員工三班倒齊上陣，死磕了一年多。這個過程中，有受到過不解、質疑，但最後還是在2021年9月拿下了第一單。
「雖然當時訂單只有十幾台，相比這麽長時間以來的投入，實際上也沒有掙到錢，」張朝輝說，「但是，這個客戶後面持續地進行了復購，累計下了7次單，研發成本也逐漸被攤下來。」
據介紹，優艾智合的機器人在精度、穩定性方面表現很出色，移動機器人的定位精度可以做到±2公釐，是業內精度極高的一家；在穩定性上，相較於人力搬動晶圓盒可能因為細微的震動而導致的破片，優艾智合的機器人可以極大地減少搬運過程中的震動，機器人執行三年以來，沒有出現過一次破片。
據相關報道，台積電、中芯國際、立訊精密、華星光電等全球知名廠商都是優艾智合的合作夥伴，優艾智合也成為了半導體行業工業移動機器人解決方案提供商top 1。
▲優艾智合的機器人正在半導體工廠中工作
張朝輝還介紹了，在一個高能等離子註入的工業場景中，裝置在執行後會產生放射線，而人需要等放射線降下來後才能進去作業，這一等往往就要六個小時。一台裝置價值6000萬美金，實在是等不起。
而在引入機器人代替人進行作業後，放射線影響問題也就不存在了，生產效率相比之前提高了三四倍，並且讓客戶的ROI在兩年之內就能回本。
「我們其實很像是一個整車廠，而機器人就像一輛新能源的無人駕駛車輛，」張朝輝說，「在我們的機器人裏，系統、軟體、演算法是我們自研的核心，而其他的零部件，我們會和外部供應商進行合作。」
在他的設想裏，未來可能也會出現如同汽車4S店一樣的機器人4S店，機器人的產業鏈條和汽車產業鏈條會越來越像。
「很多企業在做移動整合技術上很專業，但是在客製行業上反而是門外漢，沒有辦法滿足客製行業的特別場景要求，沒有我們更懂半導體行業、新能源行業等。」這也是優艾智慧能夠近幾年快速脫穎而出的關鍵。
目前，優艾智合已經實作了一年3000台左右的工業移動機器人出貨規模，並且還在快速增長中。
三、海外業務占比已近三成
以機器人為典型的高端裝備出海，是一件不容易的事。
因為一些海外客戶對中國品牌的認可度並不高，還有可能會把中國制造和「便宜」「品質一般」畫等號。而相比之下，歐美企業、日本企業在出海時往往更容易被客戶接受。
但事實上，國內外工業移動機器人基本上是在同一時間起步的，並且得益於中國制造發展的速度，中國工業移動機器人在過去幾年間在制造業效率提升、自動化升級、高端產能落地的大背景下，積累了非常豐富的計畫經驗。
相比技術上的挑戰，克服客戶的偏見反而是優艾智合在出海過程中遇到的棘手難題。
2021年開始，張朝輝下定決心要讓優艾智合「走出去」。以外向型經濟為主的日本，在他看來這是一個很好的突破視窗。
經歷了當地合作夥伴對產品、生產基地的層層考核，優艾智合終於在第二年正式登陸日本市場，擁有了多家日本授權代理商，其中一家還是首次代理中國品牌的大型商社。
張朝輝很自豪地提起，去年他參加了日本的一個機器人展，他從展館的東邊走到西邊，能夠看到不少合作夥伴都在展出優艾智合的產品。另外，公司預計今年年底在日本開設辦公室，提供全天候響應的銷售、技術支持和售後服務能力。
▲在日本的iREX展上，DENSO Wave展出了優艾智合的機器人
而在工業自動化已經積累了多年經驗的歐洲，優艾智合也闖出了一條自己的路。張朝輝表示，優艾智合的產品在中國市場的批次化落地過程中不斷地被打磨，同時也要配合歐洲客戶的品質要求、歐盟各種標準不斷地改進。雖然在短期內把成本提高了很多，但是也為公司在歐洲的長期發展帶來了價值。
「我們在國內是以直銷為主、分銷為輔，代理商、渠道商很少，但是在國外基本都是交由合作的代理商去做，」張朝輝說，「並且在國外推動的都是標準化產品，非標準化的產品基本上不涉及，采取的是一種更加克制的策略。」
如今，日立、ASM、法士特等全球知名品牌都是優艾智合的合作夥伴，其海外布局已經涉及日韓、東南亞及歐洲的三十多個國家和地區，海外業務占比已經接近30%。
四、把「AI大腦」裝進工業移動機器人
這兩年，具身智慧風頭正盛，市場規模正在急劇膨脹。
業界一直對具身智慧抱有熱切的期待，但是什麽樣的機器人會是具身智慧的最佳形態呢？
在張朝輝看來，AI大腦，未必只能裝在人形身體裏，工業移動機器人集手眼腦於一體，也是一種典型的類人形方式，可以實作跟具身智慧的有效結合。
他覺得，具身智慧首先會對工業移動機器人的泛化能力產生影響，尤其是機器人感知方面的能力。這也意味著不同場景的機器人控制系統會越來越通用，避免在不同場景中需要為機器人重寫程式碼或進行復雜的邏輯判斷。
以前，大部份工業移動機器人是針對特定場景進行客製化開發，系統並不具備更多自主性、泛化能力。
「優艾智合的機器人雖然被套用到半導體、新能源和3C等各種不同的行業場景中，但是我們用的是同一套控制系統，」張朝輝說，「這套系統的泛化能力、智慧化水平在實踐打磨中不斷提高，能夠實作對不同套用場景的感知、分析、決策，然後采取不同的行動，實作更高的生產效率。」
▲在各種不同的工業場景中，優艾智合的機器人正在工作
進一步地，在價格敏感的工業場景裏，具身智慧工業移動機器人還能提供更低的成本。
控制系統的通用，會減少客製化開發帶來的額外成本。相較於價格居高不下的人形機器人，已經套用到多樣化工業場景裏的機器人可以說是物美價廉，這能夠對整個行業能夠帶來良性迴圈。
另外，張朝輝透露，公司準備和西安交通大學共同成立針對具能智慧進行前沿研究探索的實驗室，同時也在和深圳、香港的一些高校聯合進行研究開發，尤其是針對機器人的感知、決策部份。
結語：機器人企業，如何穿越長周期？
「我們這種做機器人的企業，最害怕機器人這個賽道一下子很火熱，然後又突然‘變冷’，因為機器人技術的發展是長期的、持續的，不可能說短時間內就能突破、有非常亮眼的成績。」張朝輝坦言。
所以，他為優艾智合做好了長期的準備。一方面，要聚焦在現在套用的行業場景裏、繼續推動技術的突破、攻關，比如進一步提高機器人之間的多機排程能力，打造好自己的「革命根據地」；另一方面，還要將機器人擴充套件向更多的行業，加速商業化落地。
在今天看來，機器人迎來了一波又一波熱潮，創企林立，熱錢湧入，各種勢頭正猛。未來會不會再次走進低谷周期？
這或許很難預料，但對於真正擁有核心技術、不斷探索場景落地、讓機器人真正產生套用價值的機器人企業來說，他們也自信自己有耐得住各種不確定性、穿越長周期的能力。
