過去數年一度遇冷的自動駕駛賽道再次獲得了資本的熱捧。
10月28日，輕舟智航宣布完成數億元人民幣C+輪新融資。本次融資由逐鹿聚航基金投資。輕舟智航表示，資金將用於加大全棧自動駕駛技術的研發投入，推進中高階NOA方案的大規模量產交付，並且透過量產數據積累驅動技術叠代，實作從L2++到L4級自動駕駛技術的漸進式前進演化，推動L4級自動駕駛時代的全面到來。
輕舟智航並不是近期唯一一家獲得融資的自動駕駛公司。當地時間10月25日，美國無人駕駛出租車公司Waymo宣布，該公司已完成了一輪56億美元的融資，以進一步擴大其無人駕駛出租車營運範圍。目前，Waymo已將服務擴充套件到洛杉磯、舊金山和鳳凰城，並會將營運範圍拓展至奧斯丁和亞特蘭大。
Waymo完成融資同日，自動駕駛企業文遠知行正式在納斯達克證券交易所掛牌上市，盤中兩次觸發熔斷，一度漲超27%。上市首日，文遠知行報收16.55美元，漲幅6.77%，總市值44.91億美元。此外，小馬智行亦於10月18日遞交招股書，以「PONY」為股票程式碼在納斯達克上市，主承銷商為高盛、美銀美林、德意誌銀行和華泰證券。
自動駕駛賽道一度是市場的「香餑餑」，與之相關標的是資本追逐的香餑餑。以2016年AlphaGo打敗圍棋聖手李世石為代表性事件，行業、公眾對於人工智慧的關註與認知被大幅激發，自動駕駛行業也乘著人工智慧的東風，進入了一個百花齊放的年代。
在當時多家機構的研報中，在自動駕駛的加持下，自動駕駛的營運車輛（Robotaxi）可實作24小時連續運轉，一次車輛的投入，即可覆蓋日益高昂的人力成本，這也被認為是一條萬億元級的廣闊賽道。
不過2019年初，時任Waymo執行長約翰·克拉夫奇克（John Krafcik）公開表示「自動駕駛汽車可能永遠無法在全路況條件下行駛。」他的這一表態為2019年自動駕駛行業的「寒冬」奠定了基調。由於資本市場遇冷、商業化閉環短期難以實作，自動駕駛賽道進入了快速淘汰期，禾多科技、ArgoAI、Embark、Ghost等國內外自動駕駛企業接連遭遇營運危機。
隨著技術的進步以及全球各地政策、法規的逐步完善，今年以來，自動駕駛及Robotaxi行業頻獲利好。今年8月，Waymo的付費訂單8月突破每周10萬單；特斯拉於今年10月釋出自動駕駛出租車CyberCab，並宣布將在2027年前量產該產品。
弗若斯特沙利文預測，隨著技術進步、有利的監管環境及成本效率提高，自動駕駛出租車服務將於2026年左右實作商業化，在全球移動出行市場獲得相當大的份額。Robotaxi全球市場規模在2025年預計將達到2.9億美元，到2030年進一步達到666億美元，2035年將達到3526億美元。
另一方面，由於使用者對於智慧駕駛功能需求的提升，不少國內自動駕駛公司開始以L4級自動駕駛的能力為L2駕駛輔助系統賦能，幫助部份車企補足智慧駕駛系統的能力。開始成為產業鏈中的供應商，為車企提供L2級的智慧駕駛輔助系統，較大的投入和極佳的配合度，一度幫助這些初創公司搶奪了原本屬於博世、大陸的智駕系統訂單，並增強了企業自我造血的能力。
以輕舟智航為例，高工智慧汽車研究院最新釋出的數據顯示，中國市場乘用車NOA高階智駕系統方案商中，輕舟智航的市場份額已達到50.84%，位居首位。
(本文來自第一財經)
