NASA正在完成一個旨在開發小型、發電的核分裂反應爐概念計畫的設計階段，該反應爐以後將用於月球。
分裂表面動力計畫（The Fission Surface Power Project）旨在月球上開發安全、清潔、可靠的能源，月球的每一個夜晚大約持續14.5個地球日。
這樣一個系統可能在該機構的艾爾忒彌斯（Artemis）月球探索計劃中扮演重要角色。
NASA和美國能源部在2022年宣布與三家公司，洛克希德·馬丁，西屋（Westinghouse）和IX（直覺機器（Intuitive Machines）和X-能源（X-Energy）的合資企業）簽訂了初始階段的合約。
這三家公司的任務是送出一個反應爐和子系統的初步設計、預估成本以及一個發展時間表，這可能為在月球表面持續人類存在至少10年鋪平道路。
特魯迪·科特斯（Trudy Kortes），NASA空間技術任務指揮部技術示範任務的計畫主任，在1月31日的聲明中說，
月夜從技術角度來看具有挑戰性，因此擁有像這樣的核子反應爐作為能源來源，它不依賴太陽就能執行，是長期探索和在月球上進行科學研究的一個使能選擇。
反應爐在月球南極可能特別有用，那裏永久陰影區域被認為困住了水冰和其他揮發物。
NASA接下來計劃擴充套件第一階段合約，以精細化第二階段計畫的方向，第二階段涉及月球示範的最終反應爐設計。預計在2025年開放第二階段的公開征集。
NASA葛倫研究中心的分裂表面動力計畫經理琳賽·卡爾登（Lindsay Kaldon）在克里夫蘭說，我們從三個合作夥伴那裏獲得了很多資訊。我們需要花些時間來處理所有這些資訊，看看進入第二階段什麽是有意義的，並且利用第一階段的最佳成果來設定設計一個風險較低系統的要求。
在第二階段之後，
NASA表示，將反應爐送往發射台的目標日期是在2030年代初
。該機構為一個使用低濃縮鈾的40千瓦反應爐設定了要求，重量不超過13,200磅（6,000千克）。除了特定的限制外，該機構允許靈活性，允許公司為技術審查帶來創意和多樣化的方法。根據NASA的數據，在美國，40千瓦平均可以為33戶家庭提供電力。
反應爐計劃是一系列新的太空核計劃之一，包括最早在2026年初發射一個核子動力航天器，名為DRACO。NASA還最近授予合約，用於開發更高效的布雷頓（Brayton）動力轉換器，這對於將核分裂的熱能轉換為電能至關重要
，合約授予了羅爾斯·羅伊斯北美技術公司（Rolls Royce North American Technologies），布雷頓能源（Brayton Energy）和奇異。
