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探秘有生源假說:地球生命,真的是乘著小行星到來的嗎?

2024-01-31科學

顆小行星,徑直撞向了含有微生物的水塘。巨大的撞擊力,將沾有水中物質的巖石碎片,加速至逃逸速度拋向太空。經過無數年的漂浮,它們帶著這些生命資訊,再次墜向了另一顆行星。

這,就是有生源論,一種生命可以借由小行星在行星之間傳播的假說。

那麽,生命真的可以借由這種方式。像敏督利的種子那樣,一路飄向其他星球嗎?又或者,地球上的生命,就是透過這種方式到達的呢?

來自一顆星球的碎片,真的可以飛那麽遠嗎?關於這點,是可以肯定的。因為科學家們已經找到了相關證據。截至2020年,科學家已在地球上發現了277塊,來自火星的巖石。

其中的一些,不僅可以追溯到火星的宜居時期,甚至還帶有存在過液態水的證據。但是,生命有可能在惡劣的太空條件下,完成這樣的旅程嗎?

針對這個問題,地球上存在的緩步動物,給了我們希望。

自從在大約5億年前的首次前進演化開始,它們在之後的每一次滅絕事件中,都毫發無失真地幸存了下來。這些只有針尖大小的生物,擁有著非凡的生存能力。甚至可以透過脫水,強制自己進入低溫睡眠狀態。

借助於此,它們不僅可以承受深空的寒冷和放射線,甚至能夠在真空中存活10天之久。

試想一下,如果某種擁有足夠生存能力的緩步動物,恰好存在於一顆足夠大的小行星內。那麽,它就完全有機會可以在星系間的旅程中幸存下來了。

當然,還有另一種方式,也可以完成這種行星之間的跳躍。而且,並不一定是實打實的生命。

假如A行星擁有生命誕生所需的成分,而B則完全沒有。

那麽,當一顆來自A星的彗星或小行星,在穿越太空並到達B星表面時。那裏的生命誕生過程,也就隨著A星有機分子和胺基酸的到來,而悄然開始了。

而在距今約40億至35億年前,地球就曾經歷過這樣一段,被稱為「晚期重轟炸」的時期。生命誕生所需的原料,很可能就是借由其中的一顆或數顆小行星來到這裏的。

截至目前,有生源論是否能夠成立,還存在著較大的爭議。但有人認為,其實想要證明或是證偽,其實並不是很困難。

只要在太陽系中發現其他生命形式,科學家們就可以透過分析它的化學成分,來確定它是否與地球生命有關了。

如果這些外星生命身上,具有可以追溯的遺傳資訊,那就可以證明兩件事。

要麽,生命起源於地球,並透過其他方式抵達了其他行星。

要麽,發源地就是在外星,是小行星或其他天體碎片經過長途跋涉之後,才最終將它帶到這裏的。

只是不管結論如何,都能證明有生源論是正確的。而證偽就麻煩一些,因為除非證明地球是唯一存在生命的星球。否則,我們可能永遠都無法推翻生命,很可能是源自外星的這個理論了。