愛因史坦有猶太民族的血脈，出生在 1879 年德國多瑙河畔安靜的土瓦本小鎮烏爾姆，他來自一個世俗的猶太家庭。1955 年，愛因史坦在美國普林斯頓去世。他先後生活的德國和美國這兩個國家，在上個世紀都是國際政治的漩渦中心，經歷了兩次世界大戰。這樣的時代背景，讓他變成了一個和平主義者。
1914 年，愛因史坦離開瑞士，在柏林定居。在此之前，他算是個和平主義者，可這些想法和情感壓根沒變成任何有條有理的主張。
他在社會爭端方面啥立場也沒表明，也沒參加公民事務或者政治行動。
第一次世界大戰一爆發，就把他的生活徹底給變了，戰爭的那些經歷讓他成了一個自覺的世界公民，從那以後，他不得不琢磨著為反對戰爭去鬥爭。
1914 年 8 月打起仗來，德國一下子特別高興，全國都歡天喜地的，面對外敵侵犯，所有人都齊心對抗，不再計較國內的矛盾沖突。
戰爭要求立刻做出犧牲，卻被說成是抵罪和救贖的做法。
可實際上，戰爭可不是那種能很快結束的神話，它帶來了讓人根本想不到的犧牲，最後還落得個充滿憤怒的懷疑和激烈內部沖突的結局。
科學家們碰到新難題啦：這在戰爭中可是頭一回，急切需要科學家們的本事，不光要本事，連他們的社會威望也得要。
在這之前，跟其他國家的科學家沒啥兩樣，德國的科學家也都是愛國的，有的甚至是民族主義者。不過呢，他們依然為自己是國際科學界的一員感到驕傲。
戰爭把這一切都變了：它挑起了德國學者和協約國學者之間從來沒有過的激烈爭鬥。
就連世界其他國家都因德國侵略中立的比利時而震驚不已時，德國的那些精英，特別是大學教授和教會神職人員，卻在為他們認定的本國自衛戰爭裏的英雄主義叫好。
1914 年 11 月，愛因史坦是小規模的民主改革者團體新祖國同盟的四位創始人之一。
這個團體在 1916 年讓德國官方給取締了，到 1922 年，又以德國人權聯盟的名頭重新建起來了。
由於戰爭的出現，不管是在被德國官方取締之前的「新祖國同盟」，還是 1922 年重新建立的「德意誌人權同盟」，愛因史坦在柏林生活的那段日子，始終被追求和平的強烈情感所激勵，多次在這個民主革命團體的會議上發表演講。
他狠狠指責所有發動戰爭的人，稱他們是「壞到極點的動物種類」。
他主要是探索宇宙奧秘的科學家，所以不得不琢磨著在「永恒的」方程式和「短暫的」政治這兩方面的時間分配上保持平衡。
他講：國際大災禍讓沈重的責任落到他這個國際主義者身上，處在這原子時代，很難讓自己接受人屬於那種自以為有意誌自由、又愚蠢又墮落的物種這個事實。
他特別盼望，能有個啥地方有個小島，是專門給聰明又有善心的人住的！在那，他肯定也會是個充滿熱情的愛國者。
碰上戰爭跟暴行，愛因史坦不光大聲呼喊，在公開的地方表達自己的看法，還親自行動，參加各類反戰組織辦的活動，一直把反對戰爭跟暴政、爭取和平跟自由當作自己堅定不移的追求。
1915 年 11 月，柏林的歌德學會向愛因史坦等人詢問對戰爭的看法，愛因史坦給出了一個特別有代表性的回答。
他一開始就這麽說：「依我看，戰爭的心理源頭在於雄性動物具有生物意義上的攻擊性。
他講了托爾斯泰的話，說愛國主義是各種邪惡的根源：打仗的時候，攻擊的本能就借著這個由頭搞大屠殺。
所以在和平年代，個人得把自己身上那些愛國的、具有攻擊性的情感給清除掉。
他盼著有個超強的組織可以消除歐洲的戰爭。
就像從前那樣，想掌權、太貪婪，都應該被看成是很壞的行為，有仇恨、愛打仗也是這樣。
他把這篇文章改了好多回，可最後一句沒動，哪怕他心裏明白，用這麽個有惡意的說法，肯定會引起最大也最難忘的痛苦。
他覺得自己是猶太人，要是能用行動去尊敬主耶穌基督就能把啥都說明白，不是靠說話和贊美詩，所以就沒必要講那麽多。
在整個戰爭期間，愛因史坦把自己當成一個來自瑞士的國際主義者，他明白戰爭持續越久，引發的仇恨也就越多。
1915 年，他可高興自己能被選進那個由荷蘭人資助的反戰組織，這組織一心想給長久的和平把所有行動計劃都給定好。
戰爭的時候，愛因史坦老是去中立的荷蘭和瑞士溜達，跟那兒的同事聯系，特別是勞侖茲，他老在普朗克和勞侖茲中間搭橋。1918 年 9 月，魯登道夫提出要建個馬上停戰的新政府，這要求簡直是讓人沒法想象的打擊。德國軍事獨裁的領導層讓無助的德國百姓有了這麽個錯覺：當時敵國到處都是德國軍隊，而且德國百姓還把東線的勝利當成西線勝利的開頭呢。
這麽一瞅，德國的軍隊像是被人從「背後捅了一刀」，捅刀的居然是德國內部的對頭，就是那些所謂的和平主義者、社會主義者還有猶太人。
同年 11 月，德國革命終於來了，德意誌共和國正式成立，這意味著第一次世界大戰結束，德國打輸了。
當時愛因史坦在德國柏林大學講課呢，一聽到這訊息，就在手裏的講稿下面寫了一行小字：「因革命停課」，高興得跟個孩子似的。
德國打輸了的那場戰爭，那讓人難受的嘈雜聲在德國國內還在繼續。
高度分化的民眾面對著一個根本沒法對抗的充滿敵意的世界：戰爭產生的道德和物質方面的後果，遠比愛因史坦預想的嚴重得多。
