太陽系是以太陽為中心的天文系統。老早以前，人們就看到星空中好多恒星位置不變，可還有些恒星一直在動，所以就把那些動來動去的恒星叫做「行星」。
「行星」這個詞是從希臘語來的，意思是太陽系裏的「流浪漢」。圍著太陽轉的有九大行星，分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。「九大行星」大家都知道。
不過啊，2006 年 8 月 24 日的時候，這叫法變啦：冥王星被從九大行星的名單裏「剔除」了，當下，太陽系裏正在運轉的行星就只剩 8 顆。
【八大行星的特征】
水星：蘇美爾人大概在公元前 3000 年發現了它，密度為 5.43 克/立方厘米，赤道直徑 4880 公裏。水星自轉要 58.65 天；它是離太陽最近的行星，公轉軌域是橢圓形的，平均半徑 5.791×10km，偏心度 0.206，沒啥明顯的地殼板塊活動，地表有好多古代環形山，大氣特別稀薄，這就是一顆行星。
大氣壓力不足 2X10 一 Pa，其磁場強度大概是地球的 0.01 倍。在整個太陽系裏，水星的溫差最大，溫度能在 90 K 到 700 K 之間變化。
金星：一天當中它是最亮的天體，有段時間，還被叫做「啟明星」「長庚星」，咱中國稱它「太白金星」。金星表面溫度在 465 攝氏度至 485 攝氏度，大氣壓是地球的九十倍，在那上面，雷電經常劈下來，每分鐘能有 20 多次呢。
火星：在希臘文裏被叫做「戰神」。火星自轉一圈要 1.026 天，公轉一圈是 686.98 天。火星公轉軌域的平均半徑是 2.2794×108 千米，形狀是很明顯的橢圓形，偏心率是 0.09，在地球軌域外頭，而且它繞日運動的軌域比地球繞日的軌域大。因此，火星繞太陽轉一圈差不多是地球的 2 年。
木星：在木星赤道那旮旯，有個由鐵矽組成的固態內核，叫「木星」。它表層的磁場是 3 - 14 Gs，比地球磁場大多啦。木星沒硬殼，濃厚大氣裏有個跟木星赤道平行的光圈，光圈直徑是 1.33 g/m3，赤道直徑 143000 公裏，公轉軌域半徑 7.78×108 公裏，自轉周期 0.41 天。
木星的大氣層厚約 965 公裏，裏面氫氣占 82%，氦氣占 17%，像甲烷、氨氣、碳、氧這些其他成分總共才 1%。木星的內核是由鐵矽組成的固態內核，叫「木心」，溫度能達到 30000 攝氏度，不過上層大氣溫度是-140 攝氏度。
木星的磁場特別強，表層磁場在 3 - 14 Gs 呢，比地球磁場大多啦。木星沒有硬殼，濃厚大氣下面是氫氣的海洋。透過天文望遠鏡能看到，木星上有個跟赤道平行的光圈，這是因為它高速自轉導致的。
在木星赤道南端，存在著一塊大大的「大紅斑」，法國天文學家卡西尼於 1665 年最先看到，這「大紅斑」是一片反向旋轉的紅色磷酸鹽瓦斯。
土星：這顆星球品質是 5.68×10 平方千克，直徑達 120536 公裏，平均密度是 0.70 克/米 3 ，它的公轉軌域半徑是 1.429×10 公裏，軌域偏心率是 0.056，自轉周期是 10 小時 14 分鐘。
土星最顯眼的地方就是赤道周圍有個老大的光環，這是個物質環，在它執行的軌域上，人們能借助天文望遠鏡在地球上看到它。
天王星：品質是 8.683×1025 千克，平均密度 1.30 克/厘米，直徑 5118 公裏，公轉時間 0.426 天。天王星主要是由冰塊還有各種型別的冰塊組成，大氣裏大概有 83%的氫氣，15%的氦氣，2%的甲烷。天王星主要由冰塊和各種型別的冰塊構成，大氣中約有 83%的氫氣，15%的氦氣，2%的甲烷。因為太陽吸收了紅光，所以天王星看起來是藍綠相間的，而且在其表面還覆蓋著一層厚厚的像水晶一樣的霧氣。
氣溫是-176 攝氏度，大氣裏有暴風雨雲團。天王星的磁場是扭曲的，還有跟地球差不多的放射線帶。已知的衛星有 24 個。有 20 個好看的環形，每個環形的色彩都不一樣。
天王星的赤道跟它的軌域所形成的角度是 97°55'，這在太陽系的星體裏是這樣的情況。
按照這個新定義，冥王星從行星降成了矮行星，九大行星也就成了八大行星，以冥王星作代表的海王星外天體變成了新的一類。關於冥王星地位的爭論也就這樣結束了。
瞧瞧冥王星從行星變成矮行星這地位的變化，咱們能深切體會到，人類對自然界的認識一直都在修正和變深，科學理論也是在這個過程裏不停修正、更新和變完善的。
