荷蘭海牙和平宮，圖片來源@視覺中國
歲末年初之際，各類盤點、預測、展望相繼出爐，【自然】雜誌近期也釋出了「2024年值得關註的八大科學事件」，其中既有下一代人工智慧模型GPT-5亮相、超高速超級電腦啟動等硬核科技的進展，也有世界蚊子計畫投產（透過讓蚊子鞋帶特定細菌防止它們傳播致病性病毒）、下一代新冠疫苗的試驗等公共衛生事業的動態。
而關於近年來備受關註也愈發急迫的應對氣候危機問題，【自然】雜誌也給出了其認為即將發生、也最需關註的大事件。
國際法院將對應對氣候變遷法律義務發表意見，但指定日期卻一再延長
【自然】雜誌預測稱， 2024年下半年，位於荷蘭海牙的國際法院可能會針對各國應對氣候變遷的法律義務發表咨詢意見，並對那些存在「破壞氣候行為」的國家進行裁定，要求其承擔相應的法律後果 。
針對這哥大事件，【自然】雜誌起的標題也很直接，名為「拯救地球」。
圖片來自【自然】雜誌（Nature）
所謂國際法院（International Court of Justice ，簡稱ICJ），是聯合國最主要的司法機關，成立於1945年6月，位於荷蘭海牙的和平宮內。國際法院的職責主要是根據國際法處理主權國家之間的法律爭端，其事務由15位法官主持，法官任期9年，各自獨立行使職權，均由聯合國大會和安理會選出。
在環境訴訟方面，國際法院在20世紀90年代之後有過不少經典判例，如Gabcikovo-Nagymaros水壩工程案（匈牙利訴斯洛伐克）、烏拉圭河紙漿廠案（阿根廷訴烏拉圭）等，均強調了各國應對其造成的環境損害承擔相應責任。在全球暖化形勢愈發嚴峻、應對氣候危機緊迫性驟增的當下，國際法院在推動各國落實【巴黎協定】、為氣候爭議提供咨詢意見和裁決等環節被寄予厚望。前述【自然】雜誌預測中的相關內容，也是目前氣候變遷義務、氣候訴訟領域最受關註的事項。
雖然關註度、支持度很高，但國際法院的相關 工作進展卻並不順利 。2023年3月29日，聯合國大會就已經提請國際法院就各國在應對氣候變遷方面需承擔的法律義務發表咨詢意見。國際法院隨即發出通知，請各成員國、國際組織提供書面說明材料，當時的送出截止日期是2023年10月20日，而書面材料中涉及到要求另一國承擔責任的情況，另一國應在2024年1月22日前做出書面回應。但到了臨近截止時間的2023年9月，國際法院卻宣布陳述材料送出截止日期延長至2024年1月22日，書面回應送出日期延長至4月22日。 今年1月3日，材料送出進度仍然緩慢，國際法院無奈再次宣布延期，陳述材料送出截止時間延至3月22日，書面回應時間延至6月24日 。
指定日期的一再延長實際上對氣候議題關註者的信心有不小打擊，各成員國能否按要求送出材料，國際法院的咨詢意見又能否在今年下半年如期出爐，目前也還充滿不確定性。
國際法院相關裁決不具備法律約束力，但能夠形成「道德權威」
假設材料送出和咨詢意見的出台都能按目前的時間規劃完成，國家法院所給出的意見、裁決又能否生效並真的「拯救地球」呢？
哥倫比亞法學院薩賓氣候變遷中心氣候訴訟研究員Maria Antonia Tigre 在分析中提及， 從相關意見、裁決的性質來看，並不具備強制性的法律約束力 。
梳理資料可發現，近年來，不斷有相關研究指出已開發國家應承擔氣候責任，如2023年英國里茲大學釋出的一項研究結果就顯示，全球約90%的過量碳排放源自已開發國家，這些國家應當向歷史上碳排較低的國家支付補償金。在輿論場中，要求已開發國家賠償或為全球降碳減排提供資金支持的呼聲也較高。但回顧近年來的實際情況，COP15（【聯合國氣候變遷框架公約】第15次締約方大會）上，已開發國家曾承諾每年出資1000億美元支持全球合作應對氣候危機，COP27上又達成了致力於推動已開發國家幫助易受氣候變遷影響的開發中國家融資的「損失與損害基金」協定，但相關承諾、協定的落實困難重重、進展波折，目前都未能真正生效。從這個角度來說，想讓國際法院的努力最終發揮巨大作用，似乎需要的還是國際社會的共識和合作，而這恰恰一直是應對氣候變遷行動中的難點所在。
不過，Maria Antonia Tigre也同時提示， 不應忽視國際法院咨詢意見所具有的巨大法律示範作用和「道德權威」（moral authority）效應，這對於推動各國重視其承諾的氣候目標、促進全球共識的形成，進一步促使人們認識到氣候問題的嚴峻性並列動起來十分重要 。此外，國際法院的意見和裁定，也有利於各國在國內相關法律案件中進行參考並加以參照。
「幹旱、海平面上升、水和食物短缺、鹿特丹不存在、鳳凰城沒有電，各國為爭奪資源挑起爭端。沒錯，這是虛構的小說，關於50年後的人類和地球，但如果我們不重視那些重要的問題，到時，這也可能變成紀實作品。」地質學家James Lawrence Powell談及其近年再版的小說【The 2084 Report】時如是說，該小說2011年首次出版，以頗具實驗性的「虛構的口述史」的方式，描繪了2080年代因全球暖化造成的地球亂局。近年來，在氣候問題愈發嚴峻的情況下，該書得以再版並在環保領域引發了不少討論。對今後的命運，人們有焦慮也有期待，但相對於與日俱增的焦慮，期待中的「拯救時刻」卻無法被具象化地描繪，關於未來的感受也因此變得更加模糊、不確定，就像國際法院一再「難產」的意見和裁決一樣。
James Lawrence Powell小說【The 2084 Report】封面，圖片來自Goodreads
此外，除了應對氣候危機，【自然】雜誌還提示，在生態環境領域應關註2024年即將完成的聯合國限塑條約的政府間談判，該談判旨在建立一項具有約束力的國際協定，以解決地球現存70多億的塑膠廢品及相關汙染問題。 （本文先發 於 鈦媒體APP，作者｜ 胡珈萌 ，編輯｜ 劉洋雪 ）
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