上個世紀在農村長大的孩子們，對於大自然的恩賜有著更為直接的體驗。當家中的柴火告急時，我們便會拿起鐮刀，走向山裏邊砍柴，當砍到很多柴火後。那些纏繞著樹幹、蜿蜒於地的野葛，這些看似不起眼的藤本植物，它曾幫我們捆綁起一捆捆的柴火，更是一味珍貴的中藥材。今天就讓我帶大家走近這個充滿鄉村記憶的植物——野葛。
野葛，學名葛藤，是一種多年生的藤本植物。它擁有堅固的塊根，全株覆蓋著黃褐色的硬毛，仿佛是自然賦予它的一層保護膜。春天到來時，你會看到野葛抽出新芽，長出由3片小葉組成的羽狀復葉。其中頂生小葉的葉柄較長，葉片呈現菱形或長圓形，側生小葉則相對較小，多為斜卵形，有時邊緣還帶有2至3個波狀的淺裂。這個感覺和我們吃的白涼薯差不多吧！我記得白涼薯也長得差不多這樣。
每當到了夏季，野葛便開出藍紫色或紫色的花，它們聚整合總狀花序，生長在植株的腋部。花朵的形態似蝶，這也是為何它的花冠被形象地稱為蝶形花冠。花期過後，野葛會結出線形扁平的莢果，裏面藏著赤褐色、有光澤的種子，它們將在未來的季節裏發芽生長，延續著野葛的生命。其實以前都不了解只是感覺花還是很漂亮的。
野葛不僅在鄉村生活中扮演著重要角色，更在中醫藥中占有一席之地。秋冬季節是采集野葛的最佳時期。人們將其挖出，洗凈泥土，剝除外皮和須根，然後將根部切成厚片或小塊曬幹，這就是中藥材中的「葛根」。
葛根的功效頗為廣泛，它能解肌退熱、生津止渴，對於那些因外感風熱引起的發熱頭痛、口渴消渴有很好的治療效果。據說葛根還能升陽止瀉，對於治療泄瀉、中風偏癱等癥狀顯示出其獨特的藥用價值。而通經活絡、透疹的功能，則使其成為治療麻疹不透等病癥的首選藥材。
在辨別野葛時，有幾個要點值得註意。第一，觀察其花序，野葛的總花序長度通常在15至30厘米之間，花色為藍紫色或紫色。第二，看其葉片，野葛的3小葉復出，頂生小葉的長度在7至15厘米之間，而側生小葉較小，兩面都有毛。第三，檢查其莢果，野葛的莢果呈線形，長6至9厘米，表面密布長硬毛。
而今隨著生活節奏的加快和城市化的發展，越來越少的70後80後都會去關註這些曾經伴隨我們成長的植物。野葛，這個曾經在田野邊默默無聞的植物，現在卻以其獨特的藥用價值重新進入了人們的視野。當我們回望過去，會發現那些年我們砍柴捆綁的野葛藤，不僅僅是一種簡單的勞作工具，更是一種承載著豐富傳統知識和文化價值的草藥。
現在的我們應當提高意識，與自然和諧共處、永續利用自然資源才是長遠之計。保護野葛等野生植物資源，不僅是對生態多樣性的維護，也是對傳統文化的傳承。
我寫這篇文章，為了讓我們一同回憶了野葛在農村生活中的用途，探索了它在中醫藥中的重要地位，並希望人們能平衡自然資源的保護與利用。透過這樣的探討，能夠喚起更多人對於自然保育的重視。下次當你看到野葛時，不妨停下腳步，細細品味這個植物背後所蘊含的深厚文化和歷史。感謝你的閱讀，如果喜歡這篇文章，請點贊並關註我，下期讓我們一起走進更多的自然奧秘和傳統智慧。
