時間的真實性受到愛因史坦的相對論和麥克塔格特的邏輯論證的質疑，它們提出了不同但不確定的理解時間的方法。
透過邏輯挑戰時間
然而，這與其他物理學領域(如量子力學)中時間的概念化方式相沖突。那麽時間到底是不是一種幻覺呢?找到答案的一種方法是嘗試只用邏輯來證明時間是不真實的。
1908年，英國哲學家J.M.E.麥克塔格特(J.M.E. McTaggart)發表了一篇論文，認為我們可能僅僅透過邏輯思維就能計算出時間的非實在性。
時間卡:一個思想實驗
想象一下，有人給了你一盒卡片，每張卡片代表一個事件。一張卡片描述了2024年，另一張描述了維多利亞女王的去世，還有一張描述了2026年的日食。牌弄混了。你已經被告知以代表時間的方式排列這些卡片。你會怎麽做呢?
第一種方法是使用McTaggart所說的「b系列」。你挑一張牌，把它放在地板上。然後你從盒子裏拿出另一個，並將它與地板上的那個進行比較。如果它更早，你把它放在它的左邊。如果以後，你把它放到右邊。
例如，維多利亞女王的去世出現在2026年日食的左邊。2024年在2026年日食的左邊，但在維多利亞女王去世的右邊。你不斷重復這個過程，直到你最終得到一排卡片，其中任意兩張都是使用早-晚關系相關聯的。
b系列的靜態特性
當你坐下來看著完成的布置時，你意識到少了一些東西。卡片線是靜態的。一旦卡片放置到位，它們的順序就不會改變。但是，正如麥克塔格特所堅持的那樣，沒有改變就沒有時間。
即使根據物理學，時間最終也是衡量變化的尺度。它通常被認為是一個封閉系統的無序性——熵的增加。喝一杯熱咖啡。當它冷卻時，熵增加。你可以根據咖啡的溫度大致知道一杯咖啡在那裏放了多久。任何測量時間的裝置，比如時鐘，都依賴於變化(滴答聲)。
記住，你最初的任務是按照代表時間的方式排列卡片。但你最終得到了一些不會改變的東西。說時間不變是很奇怪的。所以b系列無法捕捉時間。
A系列:時間的動態方法
然而，還有另一種選擇。你可以重新開始，試著用麥克塔格特所說的「a系列」來排列卡片。你建立了三堆整齊的卡片——左邊是所有描述過去發生的事件的卡片，比如維多利亞女王的死亡。中間是發生在現在的事情，比如2024年。右邊是未來會發生的，比如2026年的日食。
與b系列不同，這種安排不是靜態的。隨著時間的推移，你必須把右邊(未來)的牌移到中間(現在)的牌堆裏，把中間(現在)的牌移到左邊(過去)的牌堆裏，永遠留在那裏。所以很明顯這裏正在發生變化。這是否意味著a系列描述了時間?
a系列的邏輯困境
根據McTaggart的說法，a系列是圓形的。你的手把牌從左邊的那摞移到中間的那摞，然後移到右邊的那摞，這個過程已經在時間上發生了。
你需要及時完成這個安排。但時間正是你想要捕捉的。換句話說，你已經需要有時間來描述時間。這是迴圈的，而迴圈違背了邏輯。
讓我們總結一下。b系列的排列不能描述時間，因為它沒有任何變化。改變是需要時間的。所以b系列不能工作。a系列確實會改變，但不幸的是，它是迴圈的。所以它也不起作用。由於這些都不成立，麥克塔格特得出結論，時間不可能是真實的。
作者:Matyáš Moravec，聖安德魯斯大學吉福德哲學博士後。
改編自一篇最初發表於The Conversation的文章。
來源：scitechdaily
