這
顆小
行星綽號「希克蘇魯伯」，
體積相當於珠穆朗瑪峰。
這次災難性事件消滅了地球上 75% 的生命。
它將地球推入了一個火山冬季， 導致墨西哥周圍的海水沸騰， 並造成難以估量的破壞。
但那顆小行星並不是撞擊我們星球的最大的小行星。 事實上， 與來自太陽系早期的小行星相比， 希克蘇魯伯的威力還算比較溫和。
位於墨西哥尤卡坦半島外的希克蘇魯伯隕石坑， 形成時直徑為 120 英裏（約 193 公裏）。
位於南非的弗瑞德堡撞擊結構， 直徑則長達 190 英裏（約 306 公裏）。 這使得弗瑞德堡撞擊結構比希克蘇魯伯隕石坑大了 58%。 這令人震驚。
形成弗瑞德堡撞擊結構的小行星有多大？這個隕石坑今天在哪裏？這顆小行星會對地球產生什麽影響？
世界上最大的撞擊坑
據稱， 形成弗瑞德堡撞擊構造的小行星是在超過 20 億年前撞擊地球的。 這是一個令人難以置信的時間跨度。
這也使 弗瑞德堡撞擊構造成為世界上，僅次於澳洲的雅拉布巴撞擊構造的第二古老撞擊構造。
數百萬年的侵蝕使弗瑞德堡撞擊構造幾乎消失殆盡。
隕石坑周圍的地面在過去的幾億年中緩慢下沈， 吞噬了隕石坑。 自最初的小行星撞擊以來， 弗瑞德堡撞擊構造周圍的土地已經下沈了六英裏（約 9. 6 公裏）多。
由於沒有可見的隕石坑， 地質學家不得不利用破碎錐體、 沖擊石英和同心圓形破壞區的存在來定位這個古老的構造。 弗瑞德堡撞擊構造位於南非的弗瑞德堡鎮附近， 隕石坑也因此得名。
事實上， 弗瑞德堡撞擊構造是地球上僅有的幾個擁有「多重環」的撞擊構造之一。 這些環形結構由於小行星的巨大沖擊力而向外擴充套件。
木星的衛星卡利斯托上有多重環撞擊構造的最著名例子。 上圖所示的瓦爾哈拉隕石坑可以讓你大致了解弗瑞德堡周圍潛在的地質跡象。
這些年來， 仍然存在被巨大力量粉碎的巖石區——破碎錐體， 以及同心環形撞擊區， 所有這些都表明這 顆小 行星撞擊地球表面時所蘊含的巨大威力。
小行星
據估計， 20 億年前撞擊地球的小行星直徑在 12 至 16 英裏（約 19. 3 至 25. 7 公裏）之間。
這大約是珠穆朗瑪峰的三倍大小， 是殺死恐龍的小行星的兩倍大小。 這塊巖石可能足夠大， 可以被歸類為「行星粉碎者」。
如此大一顆小行星的撞擊會對地球造成淪陷性的破壞。
當時地球上幾乎沒有生命會感受到它的影響， 但這塊巖石會使地表的一部份加熱到令人難以置信的程度， 同時將火焰、 火山灰、 煙霧和蒸汽噴射到大氣層中。
撞擊會產生向所有方向流動的高聳海嘯，但我們無法確定當時大陸或島嶼的位置。
事實上， 我們無法確切知道這 顆小 行星對年輕的地球到底產生了什麽影響。 唯一留下的痕跡就是一個巨大的隕石坑， 它可能在地表上留下了數百萬年的傷疤。
結語
由於弗瑞德堡撞擊構造的規模和年代， 科學家們得出結論， 造成它的小行星可能是歷史上已確認的最大小行星。
在地球漫長的歷史中， 可能發生過更大規模的小行星撞擊事件， 但沒有一個能像這個撞擊事件一樣得到如此確鑿的證實。 （例如， 如果一顆巨大的小行星撞擊海平面會發生什麽？還有一種理論認為， 一顆原行星在 40 億年前撞擊地球並形成了月球， 但那次撞擊使大部份結構液化， 留下的證據很少。 ）
幸運的是， 除了好鬥的細菌之外， 沒有生命目睹過如此大災難。 或許數十億年前地球上確實存在生命， 而這顆小行星將它們徹底抹去了。
