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潮聲丨導航靈不靈,竟和這些黃土高坡的女工們有關

2024-03-10科學

潮新聞客戶端 執筆 謝丹穎

3月,蒙蒙春雨中,黃土高坡的山路上,都是霧,能見度極低。當地司機習以為常,熟練地開啟雙跳燈,依舊把車開得飛快。

從車窗看出去,只能看見前車尾燈發出的紅光。潮新聞記者 謝丹穎 攝

與飛馳的車不同,記者此行的目的地——山西省臨汾市永和縣,一直「走」得很慢。

這裏,面積不大,自西漢置縣,隋改名「永和」沿用至今,歷史悠久。公開數據顯示,永和戶籍人口不足5萬。迄今為止,也尚未通火車。2016年年底高速正式通車後,從永和去臨汾,駕車至少需要兩個半小時。

很難想象,就在這個耕地貧瘠、交通閉塞、產業孱弱的縣城,AI(人工智慧)為當地開了全新的一扇窗。2020年8月3日至今,百余名縣城女性加入永和縣愛豆科技有限公司,從事數據標註師的工作。一台電腦在手,就成為數位經濟中的一環。

數據標註師,是人工智慧發展下的全新職業。通常使用智慧訓練軟體,在人工智慧產品實際使用過程中,進行資料庫管理、人機互動設計、效能測試跟蹤及其他輔助作業。

四年過去,這些從事數據註標的偏遠縣城女工,從模樣、服飾、言語、思想,甚至家庭地位,都發生了翻天覆地的變化。

數據標註師們在2023世界人工智慧大會合影 受訪者供圖

標註

在縣城,最穩定的結構是家,最核心的部份也是家。曾經,在永和對女性最大的期許和贊揚,是生兒育女、做賢妻良母。

而現在,主街的盡頭,一幢標有「永和人才基地」的矮樓中,坐滿了各式妝容精致的女性,面對台式電腦,背挺得筆直,雙手配合嫻熟。偌大的房間很是安靜,只有快速敲打鍵盤、點選滑鼠的「噠噠」聲。

永和縣愛豆科技有限公司,數據標註師們正在工作。受訪者供圖

她們從事的職業——數據標註師,也被稱為AI訓練師,透過貼標簽、畫框、排序等方式,為文字、影像、語音做標註,餵養AI,讓AI變得更聰明。

至於數據標註後具體用來做什麽,即便是計畫經理王麗娜也說不出來,「有些做得多了,能猜出個大概」,比如讓地圖更精準定位、自動販賣機辨識更準確等。

這家在縣城顯得「突兀」的公司,源自2019年螞蟻集團、浙江螞蟻公益基金會、中國婦基會等發起的「AI豆計劃」數位產業扶貧計畫。在國家衛健委的協調下,永和成為該計畫在欠發達縣城的第二批試點。計畫啟動的第二年,數據標註公司落了地。

「主力是寶媽。」第一批員工馮琴是其中之一。今年40歲出頭的她,身材姣好。當她用手在螢幕上虛畫框線、解釋標註的步驟時,細長手指、亮色美甲,無不吸引記者的註意。

股票、汽車、時尚......馮琴如數家珍,舉手投足間,絲毫沒有在西部欠發達地區生活的閉塞感。「職業女性」和「兩個女兒的媽媽」的氣質,在她身上,巧妙地融於一體。

「如果肯幹,月入五六千不是問題,不比在外打工差。」馮琴沒想到,在永和,薪資能達到這個數——數據標註行業少有底薪,以計件薪資為主。她記得,自己第一個月業務並不熟練,收入也超過了3000元,「在家門口上班,還有雙休,誰不願意?」

永和縣的清晨。潮新聞記者 謝丹穎 攝

經濟基礎決定家庭地位。王麗娜發現,工作四年來,他們家夫妻雙方地位逐漸平等。家務從不沾手的丈夫,如今也會在她工作繁忙的時候,幫忙帶娃、做飯。三年疫情,更是讓不少能居家辦公的女性數據標註師,第一次成為小家庭的經濟支柱。「吵架都吵得少了,沒那閑工夫,賺錢要緊。」

閑暇時間,她們花在「變美」上——紋眉毛、染頭發、做美甲、買新衣......縣裏沒有商業綜合體,便約上三五小姐妹,趁著周末或節假日,驅車去臨汾「血拼」。

「有時候滿載而歸,一個月的薪資就清了零。」馮琴坦言,有這份工作,讓她們敢花錢了,「頂多加幾天班,把錢再賺回來。」

在不知不覺中,各類數據標註計畫,搭建起她們認知世界的廣闊想象——曾做旅遊相關標註業務的王蘭蘭,搜尋過大量關於西湖、烏鎮等景區的資料。「很美。」坐在電腦螢幕前,她仿佛看見了1400公裏外浙江的模樣,「將來有機會,我想去那裏走一走!」

變身

因為這份工作,2023年4月,王麗娜、馮琴作為「AI豆計劃」永和計畫代表,受邀參加螞蟻集團首屆「數位木蘭」女性發展年會,飛到杭州,「學到不少新東西、認識不少新朋友,也玩了不少地方」。

也正是因為這份工作,平時在幕後標註數據的她們,在2023年7月,趕赴上海世博展覽中心,一覽世界人工智慧大會的盛況。「之前,我只知道自己在為AI服務。這次,我終於知道了最新的大模型都在做什麽。」機會來之不易,當時王麗娜已懷胎7月,挺著大肚子,她也沒舍得缺席。

2023世界人工智慧大會現場,王麗娜(左一)和馮琴(中)正在聽相關負責人的介紹 受訪者供圖

一切,都是之前的永和女性,想都不能想的事。

據當地人介紹,山西臨汾主要的產煤區、鐵礦資源區、小麥產區,都與永和「擦肩而過」。直到2015年,永和探測出天然氣,幾個氣站成為吸納當地男性勞動力的主要用工企業。

走在永和大街上,除了老人,縣城裏出現的身影多是婦女兒童。「永和有個最常見的家庭分工:男的出去開大貨車,一個月賺七八千;女人留守,照顧孩子。」永和縣愛豆科技有限公司負責人李林峰說。

脫離工作、成為家庭婦女,是永和大部份女性角色的縮影。不少女性數據標註員告訴記者,即便家中有老人幫忙帶孩子,女性有時間,但縣城本身太小,工作也不好找;超市促銷員、飯店服務員等為數不多的工作機會,每月無休,月收入也不超過3000元。

「之前全靠丈夫在外打工掙錢,送完孩子上學後,生活不是打牌就是刷短視訊。」王麗娜坦言,那幾年,縣城裏的一些棋牌室甚至直接開到了學校旁邊,目標就瞄準這些媽媽群體。

永和姑娘王丹丹,說起成為數據標註員之前的生活,尤其是生完孩子後的生活,眼睛濕漉,「她一天到晚啥也不幹!」,丈夫朋友的一句話讓她如鯁在喉,每天做飯、洗衣服、給孩子餵奶,「憑啥說我啥也沒幹?」

還是那個小縣城,據說,它比四五年前「繁榮」了許多。主街上開了家蜜雪冰城,每到周末,附近的中小學生能把店裏的冰淇淋買光。記者到時,主街兩邊行道樹上纏著的紅燈籠還未取下,星點紅色,透出小城的喜慶和蓬勃。

行道樹尚未長出綠芽,過年的紅燈籠高高掛在樹上。潮新聞記者 謝丹穎 攝

「對流動的縣城女性來說,她們在身份認同上更加存在困境,面臨‘進不了城市,回不去家鄉’的尷尬。透過數位就業,她們實作了工作、生活兩不誤的新型城鎮化生活。」螞蟻集團相關負責人說。

據悉,永和縣愛豆科技有限公司,是一家縣屬國企,由國家衛健委、永和縣政府、人社局,以及螞蟻集團共同扶持,現有員工110人,是目前永和縣最大的用工企業,在崗人均月收入4000元以上。這個公司裏,女性員工占比高達90%,超過60%為近兩年的外地返鄉人員。

前方

2023年以來,ChatGPT橫空出世,AI受到前所未有的關註,整個行業開始提速。但黃土高原上的數據標註女工,依舊在自己的節奏裏,緊張又舒適地生活著。

數據標註成為一門行業的時間並不長,起步期可以追溯到2012年。從一個新概念到2020年被國家正式列為新興職業,用了8年時間。

最開始時,數據標註工作的品質要求不高,對圖片進行重復框定就能實作計畫需求,一張圖的價格不過幾分錢,全靠數量獲取微薄利潤。

近幾年自動駕駛的發展,帶動了數據標註的市場。據德勤的報告顯示,2022年自動駕駛領域的標註需求占整個AI下遊套用的38%,預計到2027年,比例將上漲到52%。

智慧駕駛 圖源視覺中國

「自動駕駛對數據標註的需求量大,因為它要求近100%的精準度。」業內人士坦言,大部份人工智慧產品對模型精準度的要求都高於90%,但當精準度想從90%提升到95%,或者從95%再往上提升一點時,對背後數據量的要求可能是百萬甚至千萬級。「精準度要求越高,需要的數據量成倍增加,意味著數據標註數量同樣加倍。」

今年大模型興起,給數據標註行業再添一把火。大量基於大模型訓練場景的訂單朝數據標註公司飛去,為數據標註這個枯燥的生意,再次註入活力。

於是,一些技術公司走向更前列,嘗試使用AI自動合成數據,供AI訓練。合成數據是基於少量真實數據,用AI無限生成、無需標註的數據,它不再依賴人工標註。

在他們的暢想中,今後合成數據將取代人工標註。

沒有技術、只靠人力的標註公司將被逐步淘汰。一項數據顯示,國外用於人工智慧的基礎數據中,已有70%是合成數據,這條路正在被驗證。

王丹丹在做標註工作 受訪者供圖

李林峰告訴記者,目前公司沒有受到太多影響,因為公司本身起源於扶貧計畫,有公益性質。過去四年,接到的業務訂單比較穩定,大多來自螞蟻集團內部,或者集團作為樞紐,為這些縣級小企業引入其他公司的業務。

「總體上,我們的業務量不斷增加,但同時,標註業務的難度也在上升。」在李林峰看來,200個人的標註公司是永和縣的天花板。目前,已經開始出現高學歷或有專業背景的員工需求,比如金融、醫療專業的年輕人,但除了極少數的,並不是所有的女工都有自我提升的能力與欲望。

「為什麽在有的購票軟體上搜不到臨汾直飛杭州的飛機?」記者的輾轉行程,引起了幾位數據標註師的熱議。他們近期便在負責一個文旅計畫,透過標註,讓導航更靈光、地圖更準確、推薦更智慧。反復搜尋後大家發現,需要精確搜尋「堯都」,才能訂到一天一趟的直達航班,「看來地圖AI推薦精準度有待提高,我們在做的計畫還需進一步推進!」

電腦螢幕上的文字、圖片、視訊一個個閃過,間隔時間以秒計算,令旁人眼花......

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