太陽系的5個矮行星(谷神星、冥王星、鬩神星、妊神星、鳥神星)不是傳統意義上的太陽系小行星。它們是單獨分類為矮行星的天體。
太陽系的矮行星是指那些圍繞太陽公轉,體積和品質介於行星和小行星之間,但未能清空其軌域上其他物體的天體。目前,國際天文學聯合會(IAU)承認的矮行星有五顆:
1.谷神星:太陽系中最小的矮行星,也是唯一位於小行星帶的矮行星。它的直徑約為945千米,其表面主要由巖石和冰(如水冰和二氧化碳冰)混合而成。谷神星的品質足夠大,使其形狀接近球形。
2.冥王星:太陽系中已知的最大矮行星,曾被認為是太陽系的第九大行星,直到2006年被降級為矮行星。位於古柏帶,軌域非常橢圓和傾斜。冥王星直徑約為2377千米,表面主要由氮、甲烷和一氧化碳的冰組成,顏色呈現紅棕色。其表面溫度極低,約為-230攝氏度。冥王星主要由巖石和冰組成,其冰物質包括水冰、甲烷、氮和一氧化碳等。冥王星軌域偏離黃道面較多,且其軌域附近存在其他天體。
3.妊神星:形狀非常不規則,呈現出一個扁平的橢球,自轉速度非常快,每四個小時自轉一圈。它的直徑約為1436千米,有兩顆已知的衛星,並有一個由冰和塵埃組成的環狀結構。
4.鳥神星:位於古柏帶,軌域比冥王星更靠近太陽。直徑約為1430千米,表面主要由甲烷冰組成,顏色呈現紅色。鳥神星的大氣層很薄,主要由甲烷瓦斯組成。
5.鬩神星:已知的一顆較大矮行星,也是最遠的矮行星。其軌域周期較長且軌域傾斜度較大。鬩神星的組成和性質與冥王星類似,主要由巖石和冰組成。它的軌域比冥王星更橢圓和傾斜。鬩神星的直徑約為2326千米,表面主要由冰和巖石組成,顏色呈現灰白色。它有兩顆已知的衛星。
這些矮行星都具有近似球形的形狀,且其軌域附近通常存在其他天體。它們主要由巖石和冰組成,這些冰物質在低溫環境下得以保存。
這些矮行星雖然未能達到行星的標準,但它們各自具有獨特的特征和科學研究價值。