通常，為了尋找蔬菜和水果中的殺蟲劑，植物會在實驗室進行檢查。巴西研究人員創造了一種可生物降解的傳感器，可以透過與水果的直接接觸來「觸覺」檢測農藥水平。
該裝置由聖保羅大學（USP）和維索薩聯邦大學（UFV）的研究人員開發。它附著在水果、蔬菜、葉子或莖上，並將有關檢測到的農藥量的資訊傳輸到電腦。此外，該傳感器由源自木漿的環保材料——醋酸纖維素制成。結果，它在 340 天內在土壤中分解並且不會傷害它。
科學家們在一組流行的殺蟲劑上測試了傳感器，並獲得了與傳統裝置相當的數據。研究人員還測試了將蔬菜清洗並浸入水中兩個小時是否能有效去除殺蟲劑。事實證明，殺蟲劑並沒有完全去除：萵苣葉只損失了 40% 的多菌靈和 60% 的百草枯，而西紅柿則損失了 64% 的多菌靈。
殺蟲劑用於控制昆蟲。它們通常以工業規模噴灑在植物上。然而，只有 50% 的人達到了目標。其余的最終進入土壤、水和植物。殺蟲劑對人類有毒，因此控制其傳播很重要。
