紅金配色的戰甲是鋼鐵俠的象征，他胸口發光的「方舟反應爐」也令觀眾印象深刻。
方舟反應爐是戰甲的動力源，其並非電影獨創，在現實中，科學家們就制造了類似的能量裝置。
人造太陽
哪怕相隔1.5億千米，你也能感受到太陽釋放的光和熱。太陽之所以擁有源源不絕的能量，靠的是內部發生的核融合——兩個較輕的原子核結合成一個更重的原子核的反應，在此過程中，原子核會失去一部份品質，並轉化為巨大的能量。
核融合不是恒星的專利，自80多年前，科學家就開始研究可控核融合技術。鋼鐵俠的方舟反應爐就是一種核融合反應堆，在現實中，人們已建成了數座核融合實驗反應爐。
但啟動反應爐需要大量電力，因為只有達到非常高的溫度和壓力，才能把互相排斥的原子核擠到一起，引發核融合。目前，反應爐仍然「入不敷出」，消耗的能量比融合釋放的能量還多，預計要到2050年，才能實作以核融合作為能源。
核子動力心臟
反應爐也比方舟反應爐大得多，目前最小的反應爐直徑將近1公尺，重達上百噸，現有的技術無法把反應爐縮小到方舟反應爐的尺寸。
盡管無法為戰甲供能，但現實裏的裝置能實作方舟反應爐的另一項功能：保護心臟。
鋼鐵俠曾遭遇襲擊，體內留有子彈碎片，他的胸口安裝了一塊電磁鐵，由反應爐供電，將胸腔內的彈片吸附住以免它們刺入心臟。在現實中的1970年，一些醫療器械制造商開發出了核子動力心臟起搏器。
衰變能量
起搏器可以向心臟發送電訊號，幫助心臟病患者維持正常的心跳。核子動力起搏器的特殊之處在於，它的「電池」是鈈(bù)-238、鉕(pǒ)-147等放射性同位素。
就像山坡上的球會滾到低處一樣，放射性同位素的原子核處於高能的不穩定狀態，會持續放出粒子和能量，使核變得更穩定，這被稱為「衰變」。衰變輸出的能量不多，但極為耐用，使得核子動力起搏器可以工作超過40年，患者終生都不需要更換電池。
壽命太長被淘汰
然而，這些電池毒性很強，萬一接觸到血液，可能使患者死於放射病;為了避免風險，核子動力起搏器也被裝上了厚厚的遮蔽層，變得大而笨重。而且電池的壽命可能比患者還長，患者去世後電池仍有放射性，需要專門回收處理。如今，起搏器通常用鋰電池供電，其能工作5~10年，醫生會為患者定期檢查，電量不足時便進行手術更換新的起搏器。
放射性同位素電池則被套用於太空探測器、深海裝置或偏遠地區的傳感器中。在它的幫助下，人類1977年發射的航天器至今都能向地球傳回訊號。
