在物理學中，位移與路程、速度與速率是兩個完全不同的概念。
位移只關心物體的初位置和末位置，它是由初位置指向末位置的一個向量，具有方向性。而路程是物體運動過程所經歷的空間位置，外觀表現出來為物體運動的軌跡。所以位移為向量，路程為純量，二者沒有可比性。
如物體從A點運動到B點，再由B點運動到C點，物體的位移為從A指向B的一個向量，大小為4公尺，而路程為從A到B的6公尺再加上B到C的2公尺共8公尺。假如一個同學圍著操場跑了一圈，他所跑的路成為操場一圈的路程為400公尺，但他跑的一圈又回到了初始的位置，位移從初位置指向末位置，所以位移的大小為零！速度的絕對值的大小總是小於或等於物體路程的大小。
速度的概念為物體的位移與發生這段位移所用的時間之比，因為位移為向量，所以速度也為向量，它可以是很長一段時間內物體的平均速度，也可以是某一時刻的瞬時速度。而速率是一個純量，它是指物體在某一時刻的瞬時速度的大小。加速度是真對於速度而言，是只在單位時間內物體速度變化的程度，也是一個向量。
