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每天一篇全球人文與地理
微信公眾號:地球知識局
NO.2651-青海的「海」
文字:趙百靈
校稿:辜漢膺 / 編輯:果栗乘
青海並非是一個存在感很強的省份 。即使在大西部,甘肅、新疆、西藏在公眾中的知名度也遠遠高於青海。如果說青海還有什麽能讓人留下印象的話,鹽湖肯定是位列榜首。
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▲圖註: 橫螢幕 -位於大西北的青海省
有且不只有青海湖
這倒是和青海自己想到一塊去了。青海不缺鹽湖, 鹽湖化工 更是 當地的四大支柱產業之一 ,為青海帶來了源源不斷的就業崗位和地區產值。
而這一切都是 柴達木盆地 賜予青海的禮物。
鹽湖哪裏來
想了解 青海的鹽湖 ,首先要知道鹽湖是如何形成的 。
一座湖泊也有自己的生老病死 。在湖泊的形成之初,活水能夠進出,不斷補充湖水,帶走湖中的礦物質,維持湖水的水量和鹽度。而湖水進出的河道因為地質變化或降雨量減小而 無法流通 ,湖水就會開始 蒸發 ,走掉的全是水分,留下的是水中溶解的礦物質和鹽分 。
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▲圖註: 比如幹涸的羅布泊
只剩下了聆聽風聲的「地球之耳」
(底圖:壹圖網)
久而久之,一座淡水湖就會變成 鹹水湖 ,進而變成 鹽湖 。一般對鹽湖的定義,是湖水礦化度大於35g/L ,也就是一升湖水就能曬出35克以上的各類礦物質。當一座湖成為鹽湖之時,便是它風燭殘年的時候,水分遲早會隨著 陽光蒸幹 ,在地面上留下曾經有過水體的遺跡,並隨著風化等作用逐漸消亡於周邊的環境之中。
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▲圖註: 中亞的鹹海,原為世界第4大湖
到2010年基本幹涸......
(圖:NASA)
但遲暮之年的湖水 並非沒有利用價值 。
在鹽湖地區,常見一種 鹽湖圈 的現象,也就是水體周邊有一圈銀白色的鹽項圈,項圈上還有不太明顯的分界線,一層一層向內。每一層鹽帶的顏色可能稍有區別,這是因為每一圈鹽的成分不同,在 不同的過飽和狀態析出 ,構成了不同的圈層。
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▲圖註: 留下的白色鹽項圈
成了鹽湖曾在此存在過的證明
(圖:Google map)
在 化學定義 中,鹽不只是食鹽氯化鈉,所有金屬離子和非金屬離子及原子團構成的物質都稱之為鹽 ,所以這種析出的鹽帶中常見的還有鉀鹽、鎂鹽、鋰鹽、硼鹽等等。
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▲圖註: 復習一下高中化學
其中鈉鹽現在主要透過海水提取,在現代鹽湖經濟中的價值不大,但在古代的確是重要的 食鹽補給來源 。而現在讓鹽湖成為寶藏水體的是其他微量元素 。 鉀 的產量和使用量最大,因為鉀本就是植物所需的肥料源; 鎂 鹽是重要的醫藥原料,常被用於治療消化道疾病;而 鋰 的工業級制備是鋰電池的主要原料,在電子產品和新能源汽車等領域都有重大價值。
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▲圖註: 羅布泊就是個著名的鉀鹽產地
(鉀鹽蒸發池 圖:NASA)
所以有鹽湖的地方,往往會形成 鹽湖型的資源產業 。從早期山西河東運城地區的鹽湖曬鹽業,到美國中部 鹽湖城大鹽湖 每年為全世界貢獻200萬噸各式鹽類,還有 以色列死海 提供的特色旅遊業,人類對鹽湖的開發不分時間、地點、種族, 真可謂資源寶庫 。
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▲圖註: 美國大鹽湖,是西半球最大的鹹水湖
(圖:copernicus)
青海就是一座背靠鹽湖的 完美資源庫 。
青海最重要的鹽湖區都集中在 柴達木盆地 內,這是一片被艾爾金山、昆侖山、祁連山全面圍合的盆地。周邊的高山阻擋了進入盆地的水氣, 盆地內年降雨量非常有限 ,僅210公釐。而這點降雨量形成的水流(主要是融雪),又無法凝聚足夠的力量沖出山坳,最終形成了中國最著名的內流區之一——柴達木內流區 。
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▲圖註: 這個區域可以說是邊疆之間的邊疆了
這正是形成鹽湖區的 絕佳自然條件 。
青海餵飽中國?
古代食鹽的來源大致有三種: 海水、巖鹽和鹽湖 。居住在海岸線的居民擅長曬海鹽,並用於與內陸交換糧食,齊國之富強,就來自 煮海為鹽 的發明提高了販鹽的效率,從此都城臨淄摩肩接踵;而在離海洋過遠又交通不便的地方,如四川, 巖鹽 就成了唯一的來源,自貢鹽幫之盛來源於此;而對於青藏高原東部邊緣生存的羌族人來說, 鹽湖 才是獲取鹽分的良方。
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▲圖註: 古代北方最有名的鹽產地
當然還是山西的運城鹽湖
(圖:圖蟲創意)
曾經被旅拍界帶動的 網紅景點茶卡鹽湖 ,對於羌人來說,並不是「天空之鏡」,而是「 天賜鹽庫 」。
古代湖鹽的主要功能是 為河湟谷地的人類定居點提供食鹽 ,美麗的茶卡鹽湖在這些青藏高原的原住民眼裏就是這樣一座鹽湖。這裏離青海長期以來的中心西寧較近,湖鹽開采也很容易,人只用 鑿開鹽蓋 ,就可以 在湖水和固體的兩相接觸點得到食鹽 。
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▲圖註: 相比柴達木盆地西部的那些鹽湖
茶卡鹽湖離河湟谷地是非常近的了
這種叫 「大青鹽」的石鹽 含有不少礦物質,在漢地甚至成為了 礦物藥材 。
其實一直到2000年左右,茶卡鹽湖尚未走紅前,茶卡鹽湖仍然是 機械開采礦物鹽的重要產區 。只是在城市中產們發現了這個「凈化心靈」之地後,繼續在湖上開拖拉機有礙觀瞻,茶卡鹽湖的工業功能才終於 讓步給美學功能 ,為當地居民帶來了更多樣化的收入渠道。
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▲圖註: 茶卡鹽湖的美,是千姿百態的美
(圖:Google map)
當然對於青海來說,鹽湖產業少了一個小小的茶卡鹽湖並不算什麽。柴達木盆地裏 上規模的鹽湖還有很多 ,開發得比較好的就有盆地南部格爾木境內的 察爾汗鹽湖 。
新中國建立之前,囿於財力和工業化程度有限,一直到民國,青海的鹽類開發還是局限在茶卡鹽湖, 柴達木盆地裏還有很多鹽湖既未被充分認識,更沒有得到有效開發 。一直到了1951年,才由蘭州大學教授戈福祥上書政務院,請求國家 重視柴達木鹽湖資源 。
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▲圖註: 橫螢幕- 不止一座茶卡,也不止一個察爾汗
此後, 中科院化學研究所 和 蘭州大學 就承擔了青海鹽湖的勘探和套用研究工作 ,為新中國的工業化服務,還專門抽調力量為青海鹽湖資源組建了 中科院青海鹽湖研究所 ,至今仍是中國唯一專門從事鹽湖研究的科研機構。
察爾汗鹽湖 就是在這個時候走進中國工業序列的。其實察爾汗是一個地區的泛稱,並不是一座單個的鹽湖,而是由東達布遜、南霍布遜、北霍魯遜、澀聶四座鹽湖組成的湖區 ,格爾木河、素林郭勒河等地區重要河流都匯入其中,總面積達到了5856平方千米,相當於五個香港。
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▲圖註: 橫螢幕 -察爾汗鹽湖的範圍確實十分大了
這巨大的湖水中 蘊藏著數十億噸鉀鎂鹽礦 ,其中最重要的是 氯化鉀,占全國探明儲量的70% 。氯化鉀是常用的肥料,而1958年前中國竟然還沒有發現一處鉀礦,農村還在使用土法草木灰(碳酸鉀),而過量使用草木灰將影響氮肥的吸收,並使土地鹽堿化。
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▲圖註: 比草木灰好用得多
(圖:Google map)
對於人均耕地不足,必須 提高畝產以維系糧食安全 的中國來說,天然中性鉀鹽礦是可遇不可求的戰略物資 。在察爾汗鹽湖建設鉀肥廠成了一場國家級會戰,並經過幾次擴建,成為了 國內最大的鉀肥生產廠 ,是格爾木人的黃金年代。
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▲圖註: 而對於耕地更加稀缺的青海
加工出口鉀鹽礦則成了格爾木人最重要的生計
(圖:Google map)
此後,以鉀肥廠為基礎, 青海鹽湖工業集團 (青海鹽湖工業股份有限公司)在改革開放之後又對鹽湖開發進行了新的探索,生產以湖鹽為原料的其他化工產品,挖掘湖鹽在工業化過程中的更多潛力 ,為中國工業原料生產源源不斷地輸送材料。
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▲圖註: 保護鹽湖 發展鹽湖 振興鹽湖
(圖:qhyhgf)
千「海」之省的寶藏
除了茶卡鹽湖和察爾汗鹽湖之外,青海值得一提的 資源性鹽湖 還有不少。
比如 大柴達木湖 ,是一座 富硼湖 ,這種元素對植物的根系、生殖、光合作用都有幫助,也是一種重要的補充肥料,在國內也是從五十年代以後才有所進展,和察爾汗鹽湖一樣是保護糧食安全 的關鍵計畫。
▲圖註: 大柴達木湖蒙古語意為「大鹽湖」
湖水隨著礦物質濃度及湖的深度變化而呈現不同的顏色
(圖:圖蟲創意)
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▲圖註: 大柴達木湖北部硼礦埋深很淺,便於露天開采
是大柴旦化工廠的主要礦源
(大柴達木湖邊露天鹽田 圖:Google map)
誰能想到,因鹽度過高而 寸草不生 的青海鹽湖區,竟然為全國的農業生產默默貢獻著力量 ,間接填飽了全國人民的肚子。
比如位於察爾汗鹽湖以西的 東西台吉乃爾湖 。它們不僅能因奇特的析出鹽結構和湖水顏色而成為 外拍勝地 ,更是青海重要的 湖鹽資源生產基地 。與察爾汗鹽湖以鉀、鎂資源為主不同,東西台的湖鹽富含鋰,能夠為電池行業提供高純度原料。
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▲圖註: 位於東西台吉乃爾湖之間的鹽工廠
(圖:Google map)
這裏還要說一下青海最大的水體 青海湖 在湖水資源中扮演的角色。
青海湖也是 一座沒有外泄通道的湖泊 ,但它的閉塞時間不如那些鹽湖久。現在的 倒淌河 ,在13萬年前是黃河的一條支流,但由於日月山脈(相傳文成公主思鄉回顧的那座山)快速隆起,這條河流與黃河幹流斷開了聯系, 封閉了青海湖 。
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▲圖註: 青海湖原本是淡水湖
與黃河斷了聯系後才逐漸變成鹹水湖
(圖:Google map)
青海湖區光照強烈, 湖水蒸發快 ,遠遠超過了降雨量,因此自從閉塞之後,青海湖的面積是在不斷縮小的,湖水中的鹽分含量也與日俱增 。
這一過程不可逆,時至今日仍然如此。但由於閉塞時間晚,青海湖還沒有到日暮西山的地步,礦化度在枯水期也只有12g/L左右,遠遠低於鹽湖定義中的35g/L, 尚沒有開發鹽礦的價值 。
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▲圖註: 就這樣做個自然保育區也挺好的
(圖:圖蟲創意)
然而青海湖也有很高的價值。 青海湖裸鯉,俗名湟魚 ,就是一個例子。
這種魚生活在青海湖寒冷的鹹水中,生長十分緩慢,是 維系青海湖生態平衡的唯一中間物種 ,在別處又無法找到,是非常重要的生物。
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▲圖註: 青海湖是貧營養性的水體,生物種類少,生物量低
因此湟魚十一二年才能長一斤
(圖:圖蟲創意)
上世紀60年代,野生湟魚仍然充沛,是那場三年浩劫中,拯救了無數青海人的食材。但由於 過度捕撈 ,湟魚在90年代已經頻臨滅絕,迫使國家將其列為 國家二級保護動物 ,堅持零捕撈,這才讓其數量回升。
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▲圖註: 湟魚是 洄遊性魚類 ,洄遊產卵的路途充滿危險
其自然繁育成功率僅為 1-2‰
全靠龐大的族群數量去彌補這極低的繁育率
(圖:圖蟲創意)
如今為了恢復湟魚生態,目前科研人員正在 嘗試淡水養殖湟魚 ,並已經取得了不少進展。也許到時候我們就可以吃到 養殖湟魚 ,一嘗數十年前讓青海人贊不絕口的美味了。
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▲圖註: 現在的人工育種主要還是為了透過快速補充裸鯉群體數量
從而恢復裸鯉資源和穩定流域內生態環境
(圖:青海湖裸鯉救護中心)
但 野生湟魚是萬萬吃不得的 ,前幾年就有一男子以身試法,還釋出了小視訊,最終被警方抓獲。
▲圖註: 吃保護動物,肯定要親人兩行淚了
最後說一個 兩千年前 的故事吧。
新朝 建立之前, 王莽 在威逼利誘之下,從羌人手中取得青海湖地區。以實作所謂 「四海一統」 的名義,請求監朝太後將該地設為 西海郡 。
兩千年後的我們已經知道了青海湖只是閉塞湖,不是海,但 青海這個千湖之省裏的鹽湖資源 ,價值卻與遼闊的海水相差無幾,是中國 不可或缺的天賜寶藏 。
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中國內部,藏著一個澳洲!
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中國內部,藏著一個澳洲!【地球知識局】
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