國外訊息稱，美國國家航空和宇宙航行局用哈伯觀測到一顆軌域號為「C/2014UN271」的大彗星。這顆彗星離我們大概32億公裏遠，正以約9.72千米/秒的速度朝我們這邊來。這彗星大概160公裏寬，差不多是海南島的三分之一寬，重約500萬億噸。
6500萬年前，有顆直徑才10公裏的小行星，就把地球的整個生態系給毀了，這小行星可比現在說的這顆彗星小不少呢，結果就直接讓恐龍滅絕了。那要是這顆大彗星撞到地球，會咋樣呢？
在解決這個問題前，我們得先明白，在太陽系裏，地球的「潛在威脅」大多來自三個地方。其一就是木星和小行星帶，其二是古柏帶。這兩個地方有好多小天體在「飄著」，由於受到重力幹擾或者撞擊，它們會偏離原來的軌域，朝著地球這邊飛過來。
另外，還有個挺遠的地方，就是奧爾特星雲，這也是彗星的「老家」。那彗星到底是啥呢？
【什麽是彗星？】
彗星呢，實際上就是一團由冰跟灰塵構成的「東西」，在咱們太陽系的邊緣飄蕩著。在太陽剛形成的早期，有一陣特別強的恒星風，把像瓦斯、水汽、塵埃這類比較輕的物質從行星盤吹到特別遠的地方去了。
在太陽系的外面，那可是一片烏漆嘛黑、冰天雪地的地方。零下200度的時候，那些很輕的物質就會凍成一小塊一小塊的冰晶。接著呢，在相互之間的重力還有撞擊的作用下，這些冰晶不停地變大，最後就變成了一顆顆「臟雪球」。這「臟雪球」就是彗星的「老祖宗」，也叫「彗核」。
彗核本質上是由一些化學物質和固體塵埃混合而成的，所以它不是白色，而是黑色的。
科學家研究發現，彗星的氣味特別難聞，就跟臭雞蛋、馬尿、酒精還有苦杏仁混在一起的味兒似的。在海王星軌域外面的古柏帶、奧爾特雲帶，以及火星和木星中間的隕石群，是如今宇宙裏由「冰雪」構成的行星碎塊漂浮的地方。
這些雪球看著「臟臟」的，它們的軌域很不穩當。在大行星的重力下，就會不停地飄動，像桌球似的在太陽系裏到處滾來滾去。不過，在太陽重力的作用下，漸漸地，有些雪球就被吸引過來了，開始圍著太陽轉。
古時候，人們在靠近太陽的地方發現這種雪球後，就把它叫做慧星了。現在呢，用天文望遠鏡就能觀測到彗星。彗星是由彗核、彗發和彗尾構成的，靠近太陽時，它的樣子就像一把發光的掃帚，因此也被叫做「掃帚星」。
彗星最中心有個固體部份叫彗核，它的長度從數百米到數十公裏不等，不過C/2014 UN271是世界上首次發現的長達160公裏的彗星。
彗發呢，是從彗星上「掉」下來然後飄著的一種東西。彗星靠近太陽的時候，被陽光一照，它表面的溫度就會升高，這樣一來，彗星裏的各種瓦斯和固體塵埃混合在一塊兒就被蒸發起來了，於是就形成了一個像「霧狀包圍圈」那樣的東西。
彗星離太陽越近就會越大越亮，直徑能達到幾十萬甚至幾百萬公裏。有些彗星的彗發外面圍著一層「彗雲」，這「彗雲」是很薄的「氫原子層」，直徑大概在100萬到1000萬公裏之間。
慧尾只有在距離太陽大概3億千米的地方才會現身，是個能發光的尾巴。彗星的尾巴一般是掃把那樣的形狀，離太陽越近就越大，寬能達到2400萬公裏，長能達到幾十億公裏呢。
彗尾大多是背朝著太陽的，是被太陽光「照」了以後才出現的。彗星的發梢和尾巴特別稀薄，彗發微粒的密度就只有地球大氣層密度的10億億分之一那麽點兒。彗尾主要是帶游離子構成的，所以很稀薄。
太陽風會影響彗尾，使得彗尾形態各種各樣，這裏就不挨個說了。
【彗星數量和周期】
在太陽系裏，彗星的數量得用萬億來算呢。它們大多都在古柏帶或者奧爾特雲帶待著，大部份都不會靠近太陽，只有一小部份會進到行星圈裏。
彗星起源位置不一樣，就分成了短周期彗星和長周期彗星。周期是以200年當臨界點的，200年以內是短周期，前面加「P/」；200年以上就是長周期，前面加「C/」。
恩克彗星（2P/Encke）是目前觀測到周期最短的彗星，它來自木星和火星之間的小行星帶。
在地球上，現在人們知道的彗星有1600多顆呢。這裏面只有一顆彗星用肉眼就能看到，它就是「哈雷彗星」。這顆彗星可是人類觀測到的第一顆彗星，它繞一圈得花76年。它在古柏帶落腳，這個古柏帶離海王星的軌域可遠啦。
大家應該都曉得，有顆特別有名的「哈雷彗星」，每隔76年呢，它就會從太陽系裏飛過，在天空中留下一道特別好看的軌跡。這顆彗星個頭也不小，大概有10公裏吧，品質差不多是3000億噸，已經比大多數彗星都大了。
哈雷彗星可不是現在已知最大的彗星哦。前面提到過，【科技日報】訊息稱，2022年4月12日，美國國家航空暨太空總署宣布，哈伯太空望遠鏡發現了一顆有史以來最大的彗星，其平均直徑達160公裏。
這顆彗星被命名為C/2014UN271呢，是因為2014年的時候在暗能量巡天計劃裏就被觀測到了，不過科學家們真正看到它是在2021年。
C/2014 UN271號彗星大得讓所有科學家都很震驚。它彗核的直徑超過了129公裏。要是把哈雷彗星和它都當成球體看，C/2014 UN271號彗星的大小是哈雷彗星的2200多倍呢。NASA的專家推測，它的品質大概在500萬億噸，這已經是普通彗星品質的一萬到十萬倍了。
如今，想觀察到這顆彗星可不容易，這顆彗星只能反射3%的陽光，所以科學家推測它「比煤還黑」。2022年1月8日哈柏望遠鏡拍到了這顆彗星，拍了五幅圖，科學家才確定它的尺寸。
現在呢，有這麽一顆彗星，正以每秒9.7公裏的速度朝著咱們這兒飛過來呢。這速度可快了，從北京到上海，2分鐘就到了，算下來時速有三萬多公裏呢。現在這顆彗星離地球已經只有30億公裏了，而且啊，它還會被天體吸引然後加速。那它會不會跟地球撞上啊？
【和地球發生碰撞】
要是這顆彗星撞上地球，那威力可比6500萬年前厲害多了。6500萬年前那顆隕石直徑也就十公裏上下，可C/2014 UN271的大小是它的四千多倍呢。這彗星要是真撞了地球，那結果可不敢想啊！
不過這倒不用太擔心，畢竟這顆小行星不會掉到地球上。從現在的觀測結果來說，這顆彗星離太陽最近的距離是16億公裏，這就意味著，這顆大彗星的近日點會出現在土星軌域那兒。然後呢，這顆彗星就會遠離太陽系，跑到更廣闊的宇宙裏去了。
雖然這個特別大的彗星最後不會撞到地球，可咱們還是得一直小心來自宇宙的「危險襲擊」。先不說宇宙裏其他可能存在的威脅了，咱們現在最要緊的事就是保護咱們星球的環境。
現在呢，人類不停地搞破壞，咱們的星球慢慢變得「枯萎」了。要是咱們還想在這個星球上活下去，那就得保護好這個星球，守好咱們人類生存的地方。
現在人類還沒法抵抗這麽大的彗星呢。不過要是一直努力發展技術，等咱們的飛船夠厲害的時候，說不定就能抵抗彗星，也能抵抗宇宙裏的各種危險了。
要曉得，咱們是地球上有智慧的物種，現在咱們對宇宙的探索也變得越來越精細了。就說今天要給大夥講的彗星吧。彗星在太陽系裏是一種很特殊的天體，它的飛行路線千奇百怪，並且大小也不一樣。
研究這些彗星能得到更多太陽系的數據，這對了解太陽系的形成、演化乃至宇宙都很重要。
