中新網北京11月1日電 (記者 孫自法)作為人類馴養的重要牲畜(六畜)之一，牛的族群演化、馴化歷程頗受關註。國際著名學術期刊【自然】最新發表一篇揭秘古代牛遺傳史的演化研究論文稱，原牛是家牛的野生祖先，原牛的遺傳史揭示了它們的復雜祖先和在歐亞大陸及北非的遷徙。
這項研究描述了4種有著獨特遺傳軌跡的原牛族群，可以幫助人們進一步了解牛的馴化。
該論文介紹，原牛是一種在野外生活的大型牛科動物，最早出現在65萬年前，但如今已滅絕了400年。原牛對史前歐亞大陸和北非生態系十分重要，其後代數千年來一直在為人類提供食物和勞動力。目前，牛占到地球哺乳動物生物量的約三分之一。不過，關於它們古代祖先的基因組歷史仍不確定。
資料圖：中國新疆吉日尕勒文化遺址所在的河邊草地上，牛群在悠閑吃草。中新網記者 孫自法 攝
在本項研究中，論文共同通訊作者、愛爾蘭都柏林聖三一大學Daniel G. Bradley和同事及合作者一起，對38個古代原牛基因組進行分析，以追溯歐洲、西南亞、北亞和南亞4個族群的演化路徑，時間跨度為4.7萬年。
論文作者研究發現，這些牛祖先對氣候變遷和人類壓力的反應各有不同。比如，歐洲的原牛在約2萬至2.6萬年前的末次盛冰期出現了嚴重族群瓶頸，在重新定居到伊比利亞以西的歐洲大陸之前，一直局限在歐洲南部。西南亞的原牛在早期新石器時代的馴化後對家牛品種的遺傳貢獻最大。
【自然】同期發表同行專家的「新聞與觀點」文章認為，這項研究結果可幫助人們了解古代動物的遺傳祖先，透過後續進一步研究，還可以探索原牛族群的基因遺傳如何影響了現代牛的性狀以及韌性。(完)
來源： 中國新聞網
