銀杏是中國特產的落葉大喬木，軀幹挺拔，枝條在主幹上近輪生而斜上伸展，整體樹姿十分優美。大枝上再長出二級小枝條，並有長短枝之分，短枝生長緩慢，像長枝的濃縮版。冬季落葉後，樹冠上疏散均布的矩狀短枝猶如節日懸掛的小燈泡，頗為醒目。
銀杏最奇特的是它的葉片，如同一把把淡綠色的小扇子，有細長的扇柄，寬闊的扇緣中央常有一道淺淺的裂口；葉片在長枝上螺旋狀散生，在距狀的短枝上3-5枚簇生。仲秋時節樹葉變為一片片燦燦的金扇，迎風搖曳，滿院生輝。
銀杏在遠古時代曾廣泛分布於北半球，第四紀冰川運動後只有中國的保存下來，國外的銀杏都是直接或間接從中國傳入的。但銀杏的人工栽培區甚廣，世界各地庭園均有種植，這是因為它對氣候土壤的適應力較寬，在高溫多雨及雨量稀少、冬季寒冷的地區都能生長。
白瑞興 攝
銀杏樹上的「白果」並非果
雌雄異株的銀杏4月開花，到了10月，雌株上可以看見一條條細長的果梗帶著一個個小圓球垂掛樹梢，小圓球的肉質外皮淺黃色，還覆蓋了一層白粉，在枝葉中十分醒目，所以銀杏俗稱白果樹。但請註意，這可不是銀杏的果實，銀杏是絕對不會結果的。
這是因為銀杏屬於裸子植物。所謂裸子植物就是開花沒有花冠，前期胚珠沒有子房壁保護，後期種子沒有果皮包被直接裸露可觀的植物。所以，我們看到的「白果」其實是銀杏的種子。其肉質外種皮含大量汁液，臭臭的，且具腐蝕性，人手不可接觸太多。剝開外皮，裏面是銀白的光滑硬殼——中種皮，需要工具才能破碎，然後露出膜質、淡紅褐色的內種皮，包被著兩枚大大的橢圓形的子葉。
銀杏的外種皮、中種皮、內種皮
銀杏如何栽培套用
銀杏適應力很強，但在排水良好的酸性黃壤沃土上生長更旺盛。銀杏生長較慢，自然條件下從栽種到結出種子要二十多年，且四十年後才能大量結種，因此又被稱作「公孫樹」，有「公種而孫得食」的含義。但它壽齡綿長，幾達數千年。據統計，在中國5000年以上的銀杏樹大約有12棵，是中國四大長壽觀賞樹種（松、柏、槐、銀杏）之一。
銀杏為深根性喜光大樹，在植物群落中應設計為第一層。其樹幹通直光潔、冠大蔭濃、葉形古雅、春夏翠綠、深秋金黃，是理想的園林綠化樹。此外，銀杏很少有病蟲害，還能凈化空氣，抗煙塵、火災和有毒瓦斯，耐汙染力高，是著名的無公害樹種，廣泛用在中國南北各城市的行道樹中。
銀杏不僅葉片奇特，且易於整形修剪，其制成的盆景幹粗、枝曲、根露、蒼勁瀟灑，是中國盆景中的一絕。
銀杏盆景
珍貴的用材和「幹果」樹種
銀杏木材優質（結構細、質輕軟、富彈性、易加工、有光澤），並有特殊的藥香味，抗蛀性強，是制樂器、家具的高級材料；但其價格昂貴，素有「銀香木」之稱。
銀杏的種子——「白果」（去除外種皮後有點像開心果），可食部份味甘略苦，含多種胺基酸和微量元素等，營養豐富，且能減少雀斑、潤澤肌膚、美容養顏。但有小毒，不能因為它看起來像開心果就多吃。吃生「白果」一天不能超過10粒，否則易引起腹痛、發燒等；煮熟食用毒性會減小。「白果」也是著名中藥，對肺病咳嗽、哮喘等有輔助食療作用，還能降低血清膽固醇。
有人喜歡用銀杏葉泡水喝，這是錯誤的會危害心臟健康。但銀杏葉可用於制作健康枕頭，能改善人體呼吸、提高睡眠品質、預防治療心血管疾病；還可作肥料和殺蟲劑。
總之，銀杏以其蒼勁的體魄，獨特的性格，清奇的風骨，較高的觀賞價值和經濟價值而受到世人的鐘愛和青睞。
作者：王玨 北京林業大學副教授
手繪插圖：夏欣怡 北京科技大學附屬中學學生
來源： 光明網
