新華社南京10月9日電（記者王玨玢、邱冰清）10月11日迎來重陽節。九九重陽節，大火星也逐漸西斜，即將落入地平線之下。公眾可抓住本年度最後的視窗期來觀賞這顆古代的「時令之星」。
什麽是大火星呢？中國古人為觀天象，將天球赤道和黃道一帶的恒星分為二十八個星組，稱二十八宿。其中，心宿是我們熟知的「龍擡頭」天象中代表東方蒼龍「龍身」的部份。心宿二則是心宿中的一顆恒星，古人又將其稱為大火星。
「由於大火星的亮度很高，中國古人將其作為確定季節的重要時間標誌，並用來指導農業生產。」中國科學院紫金山天文台科普主管王科超說，早在先秦時期，中國古代先民就將黃昏分時大火星位於天空正南方作為夏至的標誌。【詩經】中載「七月流火」，即指農歷七月，天剛黑時可見大火星開始西沈，意味著天氣將寒。到了冬季，大火星會完全蟄伏於地下。
由於存在歲差，如今大火星於9月初開始西沈。今年重陽節這天，日落後，大火星位於西南方低空。以北京地區為例，當日日落後，大火星地平高度約15度，可觀測時間約1小時，越往北可觀測時間越短。到11月初，中國很多地方已完全看不到大火星。
在西方天文學中，大火星是天蠍座的主星，名為天蠍座α，也是天蠍座中最亮的星，代表「蠍子的心臟」。作為一顆紅超巨星，它的半徑約為太陽半徑的幾百倍。它與一個藍色主序星組成了一個雙星系統。在它的周圍還有一個反射星雲，通常反射星雲多呈藍色，但由於大火星的強烈紅光，這一星雲呈現少有的紅色。
策劃：劉心惠
記者：王玨玢、邱冰清
海報：徐湛
新華社國內部、新華社江蘇分社聯合制作
來源：新華社
