題記
鍛煉大腦的認知能力的第一步就是有規律地進行鍛煉。我們大多數人現在都把某種形式的定期體育鍛煉納入了日常生活中。我們這樣做是因為這樣的努力可以改善我們的總體身體健康，此外，還可以讓我們感覺更好。當涉及到鍛煉我們的大腦時，情況也是如此。我們鍛煉的越多，它表現的就越好，我們感覺也就越好。此外，與其他身體器官不同，大腦不會因為反復和持續的使用而磨損。相反，我們越是挑戰大腦，它就會變得越好。這一觀察導致了關於大腦運作的一個基本原則：要麽使用它，要麽失去它。
回想一下你透過練習和套用而發展出來但後來任其消沈的天賦或技能。也許你曾經是一個相當不錯的鋼琴演奏家，但後來因為「沒有時間練習」而停止了課程。或者你曾經透過學習西洋棋課程成為了一個中等水平的競技選手；直到你解雇了教練，取消了西洋棋雜誌訂閱，並逐漸放棄了這項運動。
在這兩種情況下，無論是音樂還是西洋棋，你的大腦都發生了變化。在初步建立了音樂和西洋棋的回路後，由於不再使用導致這些活動的重要回路消失，你的大腦會發生萎縮。
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讓我們的大腦更好地工作：提高我們的認知能力
心理學家理察·雷斯塔克的格言
要想變得更聰明，我們需要鍛煉自己的認知能力——就像我們透過鍛煉肌肉來增強體力一樣。要做到這一點，我們需要置身於豐富多彩的環境中，學習新事物，強化記憶力。
大多數人希望自己更聰明，但不知道如何著手改善自己的智力。我們憑直覺認為，如果智商提高一點，我們就會更聰明。情況未必如此。我認識許多智商很高但犯下可怕錯誤的人。解決這個問題的方法是改善我們的整體認知能力，而不是智商。
理察·雷斯塔克認為，認知是指我們的大腦註意、辨識和行動的能力。你可以把它想象成我們的情緒、思想、決定、傾向和行動的混合體。
認知的組成部份包括警覺性、集中力、感知速度、學習能力、記憶力、問題解決能力、創造力和精神耐力。
所有這些組成部份有兩個共同點。第一，大腦相對於其能力運轉得越有效，我們在這些方面的表現就越好。第二，這種效能函式可以透過正確的訓練和正確的習慣得到改善。
雷斯塔克令人信服地指出，透過「增強認知的組成部份」，我們可以讓大腦更好地工作。如何改善大腦的表現以及認知能力是他的書【莫札特的大腦與戰鬥機飛行員】的主題。
要想改善大腦，我們需要鍛煉自己的認知能力。大多數人認為，體育鍛煉可以幫助我們感覺更好、更健康地生活，但是有多少人鍛煉過自己的大腦呢？正如我們的肌肉和骨骼一樣，「大腦挑戰越多，改善越多。」
這是可能的，因為大腦具有高度可塑性，會根據經歷而發生變化。如果經歷豐富多樣，大腦就會形成更多的神經細胞連線。如果經歷單調乏味、缺乏變化，這些連線要麽不會形成，要麽會消失。
如果我們處於刺激和具有挑戰性的環境中，就會增加神經細胞連線的數量。隨著神經元之間突觸（神經元之間的連線）數量的增加，我們的大腦實際上會變得更重。這裏許多人忽視的關鍵是「豐富多樣的經歷」。
記憶是最重要的認知功能。想象一下，如果你永久失去了記憶：你還會是你自己嗎？
「我們是什麽，」雷斯塔克寫道，「取決於我們的記憶。」而糟糕的記憶力並不僅限於那些患有艾爾茨海默病的人。雖然有些人天生具有超凡的記憶力，但我們其余的人也不必害怕。
亞里斯多德曾在一本關於記憶的短書中提到，我們的心靈就像一張蠟紙，隨著時間的推移，影像會褪色，除非我們采取措施保存它。他在某種程度上是正確的；現在記憶研究人員知道，就像蠟紙一樣，每當我們存取記憶時，記憶就會發生變化，這要歸因於雷斯塔克提到的可塑性。它也可以在一定程度上塑造和改進。
很久以前，希臘人想出了同樣的想法——主要是從柏拉圖開始——我們不必接受自己的自然記憶力。我們可以采取措施來改善它。
讓我們的大腦更好地工作：學習和知識獲取
心理學家理察·雷斯塔克的格言
當我們學習新事物時，我們擴充套件了大腦的復雜性。我們實際上增加了自己的腦力。
提高記憶力就是提高基本智力。……記憶力增強導致更容易、更快捷地獲取資訊，以及更多的聯系和聯想的機會。基本上，你記住什麽就是什麽。
現在有太多的人記不住東西，因為我們外包了自己的大腦。在神經科醫生辦公室，40歲以上的人最常見的抱怨就是記憶力差。幸運的是，這些人大都並沒有患上神經性疾病，而是由於記憶力的長期累積效應——優雅退化。
那些沒有患上抑郁癥（最常見的導致主觀上認為記憶力受損的原因）的人只是經歷了數十年記憶退化的累積效應。這種退化有一部份是文化因素造成的。大多數企業和職業很少要求員工完全憑借記憶背誦事實和數位。此外，在一些地方，記憶力甚至被輕視。「他只是如麗學舌，並不真正理解很多資訊。」這是人們在羨慕地批評別人記憶力強時常用的說法。當然，在某些情況下，這種批評是合理的，尤其是當死記硬背發生在缺乏理解或上下文的情況下。但我並不是在提倡死記硬背。我建議的是，從現在開始，你的目標是擁有超強的記憶力，一種旨在更快、更準確地檢索資訊的記憶力。
在印刷機發明之前，我們不得不使用自己的記憶力。諸如【奧德賽】和【伊利亞特】這樣的史詩都是逐字背誦的。然而，今天我們生活在一個不同的世界，我們忘記了這些事情曾經是可能的。資訊無處不在。由於技術的原因，我們不需要記住任何東西。這既有助於又阻礙了我們的記憶力的發展。
你應該把鋼筆、紙、錄音機、電腦和電子日記的技術視為大腦的延伸。多虧了這些工具，我們才能隨身攜帶難以置信的大量資訊。雖然這種易於得到的資訊的增加通常是有益的，但也存在一定的弊端。電腦儲存和迅速檢索資訊也會對我們的腦力記憶能力產生阻礙影響。但是，我們可以透過努力提高記憶力，瞄準發展並保持超強記憶力來克服這一點。在提高我們的回憶力的過程中，我們將加強大腦回路，從海馬體開始，延伸到我們大腦的每一個其他部份。
資訊只與其連線的東西一樣有價值。Restek在回應心理模型的網格時指出：
我們所學的每一項內容都儲存在大腦那個巨大的、相互聯系的網路中。在這個網路中的任何東西都可能與其他任何東西聯系起來。
從中我們可以得出一個合理的結論：如果你停止學習，心理能力就會下降。
這是因為腦網路的弱化和最終的喪失。當然，這種大腦改變不會在一夜之間發生。但是，如果你不滋養和增強這些網路，根據你以前訓練的程度和自然能力，你將會註意到你的能力逐漸但穩定地下降，這一過程會持續一段不同的時間。
【莫札特的大腦與戰鬥機飛行員：釋放你大腦的潛力】
【莫札特的大腦與戰鬥機飛行員：釋放你大腦的潛力】
在【莫札特的大腦與戰鬥機飛行員：釋放你大腦的潛力（Mozart's Brain and the Fighter Pilot: Unleashing Your Brain's Potential ）】一書中，著名的神經精神病學家、暢銷書作家理察·雷斯塔克博士將最新的神經學和心理學研究成果相結合，向我們展示了如何讓大腦快速應對忙碌生活的各個方面。
我們所想的一切以及我們所做的一切選擇都在改變我們的大腦，並從根本上改變我們的本質，這一過程將持續到我們的生命結束。很少有人認為大腦的內部結構容易受到影響而發生改變，但實際上，我們可以透過不斷接觸豐富多樣的生活經歷來預先選擇我們所擁有的大腦型別。與其他器官因重復和持續使用而最終磨損不同，大腦在受到更多挑戰的情況下反而會得到改善。
我們中的大多數人會在日常生活中進行某種形式的體育鍛煉。我們這樣做是為了改善身體和健康狀況，並讓我們感覺更好。那麽，為什麽不為大腦做同樣的事情呢？我們鍛煉大腦越多，它的表現就越好，我們的感覺也就越好。把雷斯塔克想象成你大腦的私人教練——他將幫助你評估你的智力優點和缺點，他的有趣的書會讓你開始以新的眼光看待世界和你周圍的人，為你提供改進的和多樣化的技能和能力。從與同事互動到認識自己的心理結構，從理解你看待事物的方式到為什麽你首先看它，從解釋恐慌發作的原因到避免表演焦慮，這本書將告訴你大腦運作的原理和技巧。
我們大多數人都想變得更聰明。但是，我們如何著手提高我們的智力水平呢？這個問題並不容易回答。首先，即使我們能夠以某種方式提高智商的幾點（如目前市場上許多書籍和計畫所承諾的那樣），這樣的成就也不一定意味著我們在智力上會更好。我們都知道智商高的人，他們的成人成就並不令人印象深刻。一個更現實的目標是提高我們大腦在某些關鍵領域的認知能力，心理學家稱之為認知。
簡而言之，認知是指我們大腦的註意、辨識和行動能力。非正式地說，認知是指我們的思想、情緒、傾向、決定和行動。認知的組成部份包括警覺性、集中註意力、感知速度、學習、記憶、解決問題、創造力和心理耐力。認知的每個組成部份有兩個共同點。第一，每個組成部份都取決於我們大腦的運作方式。第二，每個部份都可以透過我們自己的努力來提高。簡而言之，我們可以透過提高認知的組成部份來使自己更聰明。這本書將為您提供透過改善大腦效能來提高認知的方法。
【莫札特的大腦與戰鬥機飛行員：釋放你大腦的潛力（Mozart's Brain and the Fighter Pilot: Unleashing Your Brain's Potential ）】充滿了實用的建議和來自歷史、文學和科學的迷人例子，提供了28個資訊豐富且現實的步驟，我們都可以采取這些步驟來提高我們的腦力。
【莫札特的大腦與戰鬥機飛行員：釋放你大腦的潛力】推薦的鍛煉大腦的28種方法
心理學家理察·雷斯塔克的格言
如何鍛煉我們的大腦：
1 - 盡可能多地了解你的大腦是如何工作的。
2 - 將你對人類大腦的了解套用於組織你的想法。
3 - 將大腦視為創造出令人難以置信的豐富和迷人的蒙太奇的創造者。
4 - 你不斷學習新事物的能力會隨著年齡的增長而保持甚至增加。
5 - 學習關於大腦的神經運動程式以及如何使用它們。
6 - 利用學習、記憶和智力之間的密切關系。
7 - 使用記憶系統來提高記憶力。
8 - 發展你的情緒記憶。
9 - 從大腦地理學的角度思考問題。
10 - 發展盡可能多的聯系。
11 - 從事能刺激大腦廣泛部位的活動。
12 - 讓大腦只是大腦。
13 - 練習形式的精神衛生。
14 - 將你的感情和情緒轉化為優勢。
15 - 采取積極措施來減輕壓力。
16 - 學習與個人身體節奏協調工作。
17 - 加強註意力和集中精力。
18 - 訓練邏輯思維能力。
19 - 發展對不確定性和模糊性的容忍度。
20 - 發展元認知能力：思考你的思考。
21 - 透過廣泛和多樣化的閱讀來提高智力敏銳度。
22 - 提高感官能力。
23 - 學習和體驗藝術和音樂。
24 - 組織旨在增強大腦的體育鍛煉計劃。
25 - 培養涉及雙手的精細運動控制技能。
26 - 定期練習某種形式的心理放松。
27 - 利用技術增強大腦的功能。
28 - 專註於並與你的自然能力協調一致地行動。
