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這是探測器近距離拍攝的小行星,挺意外,它居然有顆小衛星?

2024-08-26科學

2023年11月1日,露西探測器成功近距離捕捉了一張小行星的照片。這顆名為丁基內什的小行星非常特殊,因為它還擁有一個非常小的天然衛星。

小行星-丁基內什位於主帶小行星之中,這是一條位於火星與木星之間的小行星帶。它的名字來源於衣索比亞語,音譯為丁基內什(dinkinesh),聽起來有些復雜。

這顆小行星在1999年被首次發現,一直以臨時編號1999VD57存在。直到2023年2月,天文學家才正式命名為丁基內什,這一命名靈感來源於露西探測器。

露西探測器得名自1974年在衣索比亞發現的古人類化石露西,距今約300萬年。因此,丁基內什這一名稱,與探測器的名字相呼應,表明了其文化與歷史的聯系。

露西探測器於2023年9月3日拍攝了丁基內什的首張圖片,當時探測器與小行星的距離約為2300萬公裏。在這個距離上,丁基內什只是一個模糊的光點,其具體形狀和大小尚不明確。

當探測器於11月1日靠近至小行星425公裏處時,拍攝了一張清晰的圖片,揭示了丁基內什的全貌。令天文學家驚訝的是,他們首次發現丁基內什竟然擁有一個小衛星。

直到11月7日,露西探測器又從另一個角度捕捉到了衛星的清晰影像。

這張照片顯示,丁基內什的衛星看起來像是由兩塊巨大的巖石粘合在一起,形成了一個接觸雙星,形狀類似花生。這種現象使得天文學家首次見證了這樣的天體組合,非常罕見。

此後,露西探測器將繼續前往其最終目標——木星軌域上的特洛伊小行星群。

特洛伊小行星群位於木星軌域,其中估計有約100萬顆特洛伊小行星,但目前僅發現了大約一萬顆。

此外,地球也有已確認的特洛伊小行星,例如2010TK7和2020XL5,位於地球的拉格朗日點。

露西探測器的主要任務是探測這些小行星,以幫助我們解開太陽系早期演化的謎團。

預計探測器將於2027年到達木星的第四拉格朗日點,並在2033年存取第五拉格朗日點,完成其主要任務。

探測器的機身上鑲嵌了一片金色卡片,記錄了發射的詳細資訊和文化遺產,希望未來的發現者能透過這些資訊了解其背後的故事。

這就是關於露西探測器的介紹,希望大家對這項天文任務保持高度的關註和支持。