真空中的光速為299792458m/s，相對於任何參考系都恒定不變，它代表了宇宙間最快的速度，任何事物沒有辦法超越這個速度進行有效的資訊傳遞。
為什麽會這樣呢？因為物體在移動的過程中會產生一個慣性品質，其與重力品質是等效的，隨著物體速度的不斷提升，慣性品質也會隨之提升，繼續加速就需要更大的能量支持，當物體的運動速度達到了光速，慣性品質就會趨於無窮大，也就需要無窮大的能量才可以實作，而宇宙間沒有無窮大的能量，自然也就無法把物體推進到光速。
當然，這是針對於具有靜止品質的物體而言的，對於光子這種沒有靜止品質的物質來說，它從誕生便會以光速，也只能以光速進行運動。
光速最快的限制給人類的宇宙探索帶來了不小的難度，因為宇宙太過龐大了。2018年美國發射升空了一台速度很快的航天器，即帕克探測器，它的速度達到了109km/s，這對於生活在地球上的我們而言，是十分驚人的，但即便以這個速度，想要去往太陽系外最近的一顆恒星，也需要6000年之久。
人類航天器的速度還可以進一步提升嗎？當然是可以的。
那麽人類航天器的速度可以提升到何種程度呢？光速不行，亞光速是否可行呢？很遺憾，依舊不行，因為還有另一個限制條件，那就是GZK截斷理論。GZK截斷理論是於1966年提出的，因為提出這一理論的三位科學家分別為美國的Kenneth Greisen和前蘇聯的Georgiy Zatsepin、Vadim Kuz'min，便因此而得名。這一理論用一句話來簡單概括，就是：宇宙射線會與宇宙背景微波放射線下的光子發生作用。
根據宇宙大霹靂理論，宇宙起源於距今138億年前的一次大霹靂，在一瞬之間，物質、能量、時間、空間噴湧而出，宇宙誕生了。
宇宙大霹靂所產生的光子在138億年間，一直持續擴散，隨著宇宙的不斷膨脹而變成了微波，這就是我們經常提到的「微波背景放射線」。在宏觀低速環境之下，微波背景放射線的光子並不會與物質發生反應，但當物質的運動速度不斷提升，突破某個臨界值之後，便會與光子發生交互作用。宇宙射線就是一種高速運動的物質，它會與微波放射線光子發生反應，這種反應會使宇宙射線本身不斷損失能量。
當然，會與微波放射線光子發生作用的並不只有宇宙射線，任何速度超越臨界值的物質都會與光子發生反應。
這意味著什麽呢？假設人類制造出了一艘超越臨界值的高速飛船，當它在宇宙中飛行時，會與光子發生反應，致使自身不斷損失能量，具體的表現就是飛船的急速損毀。因此，人類要想不斷提升自己的速度，首先要解決的並不是光速最快的限制，而是如何突破GZK截斷理論。
在太陽系之外，與我們最近的一顆恒星就是比鄰星了，它與我們的距離大概在4.22光年左右。
也就是說，如果人類能夠實作十分之一的光速飛行，也需要40多年才能夠到達，如果連十分之一的光速都無法實作，那探索宇宙幾乎可以說是茫然無望。所以如何突破GZK截斷理論是人類宇宙探索之路上必須要解決的一個問題。當然，我們也可以另辟蹊徑，比如透過改變時空曲率而縮短兩點之間的距離，以實作瞬間跨越千萬光年的距離，不過這些在目前看來，太具科幻主義色彩了。
