鴨跖草是鴨跖草科鴨跖草屬一年生披散草本，由於它的幹燥地上部份藥用，被人們所熟知；它的莖匍匐生根，分枝多，單葉互生，葉片披針形，總苞片佛焰苞狀，有柄與葉對生；聚傘花序，下面一枝僅有一朵花，花瓣深藍色，醒目。在中國主要分布於甘肅、四川、雲南以東的南北各地，常野生。鴨跖草是正式中名，學名為Commelina communis Linn.。因其自古以來作為藥用植物使用，因此古代名稱很多，今天我就談談它的古代名稱和主要用途。
一，鴨跖草的古代名稱
鴨跖草這個名稱出自【本草綱目】；因其葉子的形狀長得像鴨腳掌，「跖」的本義為指腳掌，故名鴨跖草。鴨趾草的古代名稱有雞舌草、碧竹子、竹雞草、竹葉菜、竹葉草、淡竹葉、小青、耳環草、碧蟬花、藍姑草、竹節菜、翠蝴蝶、笪(da)竹花、鼻斫（zhuo）草、翠娥眉、碧蟾蜍、碧鳳花、鴨腳、倭青草等。具體記載如下：
1，【本草綱目】記載：鴨跖草，亦名芩雞舌草、碧竹草、竹雞草、竹葉菜、耳環草、碧蟬花、藍姑草。
2，【植物名實圖考長編】卷8鴨跖草：「北人呼為雞舌草，亦名鼻斫草，吳人呼為距，距、斫聲相近也。一名碧竹子，花好為色。……又名碧蟾蜍。又竹葉草。」
3，【廣群芳譜】卷86：「淡竹葉一名鴨跖草，一名芩雞舌草，一名碧竹子，一名竹雞草，一名耳環草，一名碧蟬花，一名藍姑草，一名竹葉菜，處虞平地有之。」
4，【救荒本草】卷2：「竹節菜一名翠蝴蝶，又名翠娥眉，又名笪竹花，一名倭青草。」
5，【花鏡】卷5稱其為小青。
6，【洛陽花木記】稱之為碧鳳花，一名鴨腳。
需要註意的是它的古別名淡竹葉與禾本科植物淡竹葉重名。
從上面可以看出，鴨跖草的古代名稱與現在鴨跖草的別名竹芹菜、鴨兒菜、掛梁青等是有差別的。
二，鴨跖草的主要用途
第一，鴨跖草的幹燥地上部份藥用。具體可查閱專門的醫學資料。
第二，觀賞用。鴨跖草的株形低矮，葉片深綠色，花朵像蝴蝶，深藍色醒目，喜歡濕潤地方生長，具有很高觀賞價值，可栽培利用。
第三，它的嫩莖葉可作野菜食用。
