人類科技的發展讓我們的生活更加舒適，也讓我們的視野更加開闊。在將目光放到廣闊的宇宙之後，我們才發現 人類的存在是如此特殊 。就目前人類掌握的資訊來看，地球是太陽系中 唯一一顆有著眾多生命的行星 ，而在遙遠的太陽系之外，我們也沒有發現有其他和地球一樣存在著生物的天體。
盡管我們不能夠否認在茫茫無邊的宇宙中有其他文明的存在，但我們要和他們相遇還不知道要等到什麽時候。除了其他的文明之外，我們也 沒有在地球之外發現其他可以讓現在的人們「移民」的星球 。
既然如此，對於人類來說，生命是一種只存在於地球的「奇跡」，我們對於生命的研究也只能夠透過地球上的樣本進行。地球是一顆 年齡在46億歲左右的星球 ，人類這個物種出現的時間算是非常短，文明和科技就更是如此了。
很多生物在人類出現之前就已經消失在了地球上，因此我們也不能夠只對世界上現存的生物進行研究，還需要透過對 化石、遺跡、地質結構 等事物的研究，去 探索地球生物前進演化和演變的奧秘 。
地球生命是如何出現和演化的？
地球在形成之初並不是我們現在看到的這顆被海洋和陸地覆蓋的星球，因為處在天體形成的變動期，地球上 充斥著巖漿和有害瓦斯 ，還有 大量的隕石不斷落在地球上 ，這樣的環境自然是不可能有生命存活。
後來 地表水開始出現，地質運動趨於穩定 ， 大氣層的誕生 讓地球得以和大部份隕石相隔絕。於是地球這才逐漸從充斥著烈火的 「地獄」變成「天堂」 ，生命就從這顆星球中誕生了。根據研究者們的推測，地球上的生命在至少 35億年 前就已經出現。
最初，地球上的生命存在形式非常簡單，幾乎都是一些微生物，這段時期被稱為 太古宙，大約處於25億年前 。在那之後，地球生命經過了復雜的發展，產生了 多細胞生物 ，並得以進入 元古宙 ，大約是 5.7億年前 。
在元古宙晚期，已經出現了一些 無脊椎動物 ，地球正 漸漸變得富有生機 。元古宙結束之後就進入了顯生宙，這是一個各種生命「百花齊放」的年代，並一直延續至今，我們現在就處在 顯生宙新生代第四紀的全新世 ，地球的生態環境已經相當豐富多彩。
曾經的地球霸主
我們知道在現在的世界裏，人類無疑是自然界的「主宰」，沒有哪一種生物可以完全淩駕於人類之上，我們 擁有充分地改造自然的能力 。但是人類這個物種從誕生到現在不過才500萬年的時間，成為強勢物種的時間只會更短。
那麽在人類誕生以前，地球的生態圈究竟是處於一個各自「發光發熱」的階段，還是和如今的地球一樣，有一個絕對的優勢物種呢？實際上，在人類稱霸之前還有一種大名鼎鼎的 「地球霸主」 ，那就是 恐龍 。從出現到最終滅絕，恐龍在地球上占據絕對優勢長達 1.6億年 。
和人類的形態不同，恐龍這個稱呼只能夠算是一個大類，其下還有許許多多的具體種類，不管是大小還是習性都各有不同。它們在 二疊紀的生物大滅絕 之後取代了眾多的原始爬行動物和眾多類似於昆蟲海生物， 完成了自己的演化和發展 ，逐漸 遍布了整個地球 。在恐龍「壓迫」下，其他生物的族群非常有限，其前進演化和發展顯然也被抑制了，只能夠進行 漫長的「蟄伏」 。
恐龍的滅絕
迄今為止，地球上曾經發生過 五次生物大滅絕 ，每一次的生物大滅絕都讓我們的地球生態圈「改朝換代」，誕生新的主流生物群體。
恐龍的滅絕發生在大約6500萬年前的白堊紀末期 ，相對於之前其他的生物滅絕事件來說，導致恐龍滅絕的這次災難起因顯得比較「特殊」。因為它不是單純由地球環境的周期性變化引起的，而是起源於一位來自太空中的「不速之客」—— 小行星 。
白堊紀末期，一顆 直徑超過了10公裏的小行星降落在地球上 ，大約落在如今的墨西哥尤卡坦半島。這顆小行星帶來的撞擊力度相當於 200萬顆5000萬噸TNT當量的核彈同時爆炸 ，並且還對地球的整體環境帶來了巨大的影響，導致大量的漂浮物遮蔽了大氣層，植物無法透過光合作用的方式來產生氧氣，缺氧的 植物和動物都開始大批死亡 。
當時的恐龍幾乎占了地球大型生物種類的一大半，自然 不可能在這樣的惡劣環境中活下來 ，於是也就滅絕了。
人類的崛起
在恐龍滅絕之後， 地球的「霸主」變成了哺乳動物 ，而人類，或者說人類的祖先，還只是那眾多哺乳動物中的一員。我們究竟是怎麽一步步變成地球霸主的？
首先，前進演化出直立行走的能力 讓我們的雙手得以解放 ，大腦的發展讓我們能夠用雙手 使用工具 ，制造出了能夠殺死在生理上比我們更加強大的生物的 武器 ，在加上采集讓我們獲得了足夠的食物，人類就在這個過程中 不斷壯大自己的族群 ，逐漸向更多地方擴張。
人類的第二次突破是 語言的誕生 ，這讓我們的族群徹底和其他動物區分開來，可以彼此之間進行更加復雜的交流，一代代人的經驗得以傳承， 文明也得以產生 。隨著人類掌握了農業生產的訣竅，開始過上定居的生活，偉大的文明發展走上了快車道，人們終於有能力和智慧去尋找那些地球過去的秘密。
從某種程度上來說，正是恐龍的滅絕讓人類能夠發展， 哺乳動物抓住了生物大滅絕這個自然界的「真空」時機 ，在殘酷的大自然中 展開了屬於自己的篇章 。
如果恐龍沒有滅絕將是什麽樣子？
人類固然是眾多生物中的佼佼者，但是也要註意到 任何生物都在不斷地演化當中 。那麽，如果當時沒有發生小行星撞擊地球這樣的「意外」，恐龍是不是還會繼續存在下去，甚至是不斷前進演化出 新形態 呢？
根據科學家的推算，在地球遭受小行星撞擊之前，地球的自然環境已經開始發生變化，最顯著的就是空氣中的 氧氣含量明顯下降 ，會讓植物的體型逐漸變小，而沒有了這麽多食物的恐龍，也會逐漸 向更小的體型演化 。
其實研究者們最感興趣的是，恐龍作為曾經的「地球霸主」，會不會像人類一樣，最終 前進演化出智慧 呢？人類的直立行走給了我們解放雙手制造工具的契機，而很多恐龍在滅絕之前就可以運用自己的前肢做很多事情，並且完全依靠後肢支撐和行走，這樣看來 發展成為完全直立的生物並不是沒有可能 。
盡管大多數恐龍的腦容量都不大，但也有一些恐龍出現了「智慧化」的趨勢，如果沒有滅絕，那麽恐龍在 未來的大腦還會更加發達 。
根據這些猜想，科學家們模擬了「前進演化到現在的恐龍」的圖片。這種 「恐龍人」 是根據我們發現的腦容量最大的恐龍 「傷齒龍」 為原型想象的，在這些圖片中我們可以看到，若6500萬年前，恐龍沒有滅絕而是前進演化到現在的話， 在大體上還是比較接近人類 ，只不過 長著一張和蜥蜴類似的臉，很像是各種科幻作品中描繪的「外星人」 。
為什麽會是這個樣子？其實 類人的前進演化是地球智慧生物必經的前進演化之路 ，我們能夠成為「特別的那一個」，說不定也是因為我們 和智慧生物的形態更加接近， 因此 需要的演化時間也更短 。
結語
既然科學家用傷齒龍這一種小型恐龍作為「恐龍前進演化」的模擬，那麽其他的恐龍變成的「人」將是什麽樣子？其實 並不是所有的「霸主」都有前進演化成智慧生物的機會 。
就像是人類先祖森林古猿分化出的眾多生物種類，也只有 智人 這一種建立起了自己的文明，其他的恐龍種類也是一樣，一旦被先前進演化的智慧生物搶占了「高地」，那麽 未來的前進演化將不可抑制地受到壓制 。因此在一個恐龍沒有秘訣的星球上，生命大體上的發展也不會和現在差太多。
關於宇宙和生命，我們還有很多的謎團沒有解開，目前人類的眼界還非常有限。也許在宇宙中的某個角落裏，就有「恐龍人」這樣由爬行類前進演化來的智慧生物。
它們的 智慧 會比人類更加發達嗎？它們的 文明 將會是什麽樣子？我們和它們在未來有沒有機會在宇宙中相遇？這到現在都是一個 未知的問題 。不過相信隨著人類不斷向前發展，我們 終有一天會得到這些問題的答案 ，或許能夠發現我們在這個茫茫宇宙中並不孤獨，還有很多不同的文明在熠熠生輝。
