我們都知道,全球的陸地基本上可以分為兩種,大陸和島嶼,二者的區分有著明確的標準,就是用面積大小來衡量;
其中,一塊陸地面積若大於澳洲大陸,就被認為是大陸,面積如果小於格陵蘭島,則被認為是島嶼;
格陵蘭島與其他大陸對比
也就是說,澳洲大陸是世界上面積最小的大陸,而格陵蘭島是世界上面積最大的島嶼。
而也正因如此,相比其他大陸,澳洲大陸在很多方面多少顯得有些「名不副實」;
下面我們透過一組數據來盤點一下:
第一,澳洲大陸比世界第一大島嶼格陵蘭島只大了553萬平方公裏,但卻比世界第二小的南極大陸小了623.4萬平方公裏,僅相當於後者的55%。
澳洲大陸地形圖
對於澳洲大陸的面積,相信不少朋友都非常熟悉了,它地處太平洋與印度洋之間,南北跨度約3700公裏,東西跨度為4000公裏,面積則達到769萬平方公裏;
那麽它的這個面積屬於什麽水平呢?
1.世界範圍內共有六塊大陸, 其他五塊大陸裏,亞歐大陸面積最大,達到5475.9萬平方公裏,相當於澳洲大陸的7倍以上,非洲大陸面積約3000萬平方公裏,比澳洲大陸大了4倍;
亞歐大陸、非洲大陸都比澳洲大陸大得多
北美洲面積為2422.8萬平方公裏,但北美洲北部島嶼眾多,尤其是格陵蘭島,面積達到216萬平方公裏,而整個北美洲島嶼總面積約400萬平方公裏,這麽算下來,北美大陸的面積大約為1820萬平方公裏,達到澳洲大陸的將近2.4倍;
南美洲面積為1797萬平方公裏,包括了附屬的島嶼面積,但南美洲本來島嶼就不算多,最大的火地島面積也才4.9萬平方公裏,由此推斷,南美大陸的面積怎麽著也得在1700萬平方公裏以上,同樣是澳洲大陸的2.2倍以上;
南北美洲大陸同樣比澳洲大陸大
更有意思的一點是:
作為世界面積第二小的南極大陸,除掉周邊面積約7.6萬平方公裏的附屬島嶼後,整體面積也達到1392.4萬平方公裏,比澳洲大陸大了623.4萬平方公裏,;
要知道,澳洲大陸也只比世界最大島嶼格陵蘭島大了553萬平方公裏。
這意味著什麽?
意味著澳洲大陸跟其他大陸在面積上的差距,甚至要大於它跟島嶼的差距,總結起來就是,相比其他大陸,澳洲大陸「更接近於」島嶼。
南極大陸與澳洲大陸對比圖
2.通常來說,大陸是個遠比國家更遼闊的概念, 一塊大陸分布著多個國家再正常不過了,比如亞歐大陸上擁有近百個國家,非洲大陸擁有60多個國家,北美大陸、南美大陸的國家數量也在10個以上;
而澳洲大陸呢?只有一個國家,這就是澳洲;
澳洲政區圖
不止如此,澳洲大陸作為一塊大陸,面積居然還小於5個國家,其中俄羅斯面積達到1710萬平方公裏,是澳洲大陸的2.2倍以上,加拿大997萬平方公裏,中國960萬平方公裏,美國937萬平方公裏,巴西851萬平方公裏……
面對這些幅員遼闊的國家,澳洲大陸說自己是一塊大陸,難免會有著底氣不足啊!
全球有5個國家比澳洲大陸面積更大
3.作為一塊大陸,澳洲大陸即使相比地球上一些比較出名的地方,在面積上也很難占據優勢;
比如著名的亞馬遜河,其流域面積達到691萬平方公裏,還有亞馬遜雨林,面積更是高達700萬平方公裏左右,別看它們在南美大陸都待的好好的,放到澳洲大陸那可就難辦了,最起碼要覆蓋其90%以上的區域;
很明顯,澳洲大陸要「接納」它們,恐怕相當有難度。
亞馬遜河流域圖
更別說還有地處非洲大陸的世界第一大沙漠撒哈拉沙漠,面積超過900萬平方公裏,這要放到澳洲大陸……
裝不下,根本裝不下啊!
撒哈拉沙漠面積比整個澳洲大陸都大
第二,相比其他大陸,澳洲大陸不僅橫向上的面積沒優勢,連縱向上的高度也完全處於劣勢,最高峰科修斯科山海拔只有2230公尺,僅相當於其他大陸高度最低的最高峰的45%。
1.大洋洲的第一高峰,居然不在陸地面積占比超過85%的澳洲大陸上;
如果以大洲劃分,大洋洲平均海拔約400公尺,要高於平均海拔約340公尺的歐洲,然而,這在很大程度上要歸功於同屬大洋洲的新幾內亞島:
新幾內亞島地形圖
新幾內亞島不僅是世界上面積最大的島嶼之一,東西長達1400公裏,南北最寬處650公裏,面積達到78.6萬平方公裏,同時也是世界地勢最高的島嶼;
尤其是其中部山區,大部份地方海拔都在4000公尺以上,其中查亞峰海拔4884公尺,是全世界所有島嶼上的最高山峰,也是大洋洲的最高點。
查亞峰
而陸地面積占到整個大洋洲85%以上的澳洲大陸呢?
你可能想不到,它的平均海拔只有300公尺左右,甚至還低於以地勢低平而著稱的歐洲,據統計,澳洲大陸海拔在1000公尺以上的區域占比不到1%,超過87%的區域海拔低於500公尺,尤其是中部的大平原,海拔幾乎都在200公尺以下;
澳洲大陸剖面圖
整個大陸最高大的山脈就是東側的大分水嶺,長度達到3000公裏左右,看著還不錯,但平均海拔卻只有800-1000公尺;
其最高峰,也即澳洲大陸的第一高峰科修斯科山,海拔居然只有2230公尺,高度僅相當於新幾內亞島最高峰查亞峰的45%。
科修斯科山位置
2.澳洲大陸的第一高峰,相比其他大陸的最高峰,又是什麽水平呢?
我們繼續往下看:
亞歐大陸最高峰,就是我們最為熟知的珠穆朗瑪峰,位於喜馬拉雅山脈,海拔高達8848公尺,高度是澳洲大陸最高峰科修斯科山的4倍;
南美洲大陸最高峰是位於安第斯山脈南段的阿空加瓜峰,海拔達到6964公尺,是科修斯科山的3.1倍;
各大洲最高峰對比,科修斯科山太不顯眼了
北美洲最高峰是德納裏峰,海拔6194公尺,也是科修斯科山的2.7倍以上,非洲第一高峰時乞力馬紮羅山,海拔5895公尺,是科修斯科山的2.6倍,歐洲第一高峰厄爾布魯士峰,海拔5642公尺;
即使是被冰原覆蓋的南極大陸,最高峰文森峰海拔也達到4892公尺,科修斯科山高度僅相當於它的45%;
除掉南極大陸,其他四塊有人居住的大陸最高峰基本上海拔都超過5000公尺,只有澳洲大陸直接拉低了兩個檔次,從「5」開頭下降到的「2」開頭。
七大洲最高峰分布圖
3.既然澳洲大陸海拔這麽低,那我們再比比各個大陸的最低點?
亞歐大陸最低點比較出名,就是死海,海拔低於海平面430公尺
非洲大陸的最低點是阿薩勒湖,海拔-155公尺
南美洲的最低點阿根廷聖塔克魯茲省大窪地,海拔為-100公尺
北美大陸最低點是位於加利福尼亞州東部的惡水盆地,海拔為-86公尺
死海是全球陸地最低點
而澳洲大陸呢?最低點是位於中部平原上的艾爾湖,海拔為-15公尺,要知道,中國的最低點,吐魯番盆地的艾丁湖湖面海拔也低至-158公尺;
整體而言,澳洲大陸是典型的「高不成低不就」啊,當然也能反過來說,澳洲大陸是世界上地勢起伏最為平緩的大陸。
艾爾湖位置
第三,澳洲大陸還有很多方面,相比其他大陸也相當「名不副實」。
比如,作為一塊大陸,有模有樣的大型河流和湖泊總得有幾個吧?
南美大陸的亞馬遜河,那可是妥妥的「河王」,全長6440公裏,流域面積691萬平方公裏,年徑流量高達69300億立方米,此外奧裏諾科河、拉普拉塔河也都是有名的世界性大河;
部份大河數據
南美大陸第一大湖泊馬拉開波湖,面積也達到1.43萬平方公裏,蓄水量2800億立方米。
北美洲的湖泊就不用多說了,五大湖那可是世界最大的淡水湖泊集中區域之一,河流方面密西西比河全長6262公裏,流域面積322萬平方公裏,年徑流量4800億立方米,也相當能拿的出手。
北美五大湖
亞歐大陸的大型河流湖泊更是數量眾多,既有世界第一深湖貝加爾湖,蓄水量高達23.6萬億立方米,也有發源於青藏高原、蒙古高壓的世界性大河,比如長江、湄公河、黑龍江、勒拿河、葉尼塞河、鄂畢河等等。
亞洲大河分布
非洲大陸的維多利亞湖面積高達6.94萬平方公裏,此外還有世界第二深湖塔葛尼喀湖,蓄水量高達18.9萬億立方米,剛果河、尼羅河、尼日河也都是出名的世界性大河。
非洲大型湖泊也不少
回過頭再看看澳洲大陸:
最大湖泊艾爾湖雖然名義上面積超過9000平方公裏,但大部份時間都是幹涸狀態,幾乎可以直接忽略;
艾爾湖常年幹涸
兩條大河墨累河以及達令河,實際上可以看做一條河流,全長3750公裏,流域面積107.3萬平方公裏,看著還不錯,但年徑流量卻只有227億立方米;
單看年徑流量,
是亞馬遜河的0.3%
是剛果河的1.7%
是長江的2.3%
是密西西比河的4.7%
墨累達令河
除了南極大陸外,澳洲大陸恐怕也是唯一一個沒有世界性大河以及大型湖泊的大陸吧。
再比如,在緯度上,澳洲大陸地處南緯10度到南緯39度之間,南北跨度約3700公裏,由此也造成了幾個很有意思的現象:
1.它僅僅橫跨了29個緯度,南北跨度約3700公裏,是南北跨度最小的大陸;
澳洲大陸是其他大陸跨度對比
其他大陸裏:
面積最大的亞歐大陸南北橫跨了76個緯度,距離超過10000公裏,北美洲南北跨越65個緯度,距離超過7000公裏,南美洲跨越66個緯度,距離高達7300公裏,非洲南北跨越了60個緯度,距離也在6600公裏以上;
不說跟其他大陸比了,即使是世界最狹長的國家智利,南北距離也有4300公裏,而中國南北跨度更是超過5500公裏。
中國南北跨度
2.澳洲大陸的所有陸地都在赤道以南,也是有人居住的大陸裏,唯一一個全部位於南半球的;
事實上,澳洲這個詞語原本意思就是「南方大陸」,也算是名副其實了。
澳洲大陸是唯一全部位於南半球且有人居住的大陸
3.澳洲大陸也成為唯一一個沒有山地高原氣候或者極地氣候的大陸,其最南端位於南緯39度,屬於溫帶海洋性氣候;
其他大陸中,非洲大陸南端緯度更低,屬於地中海氣候,但在衣索比亞高原區域由於海拔較高,也分布著山地高原氣候區,彌補了這一空白;
反倒是地勢低平且緯度較低的澳洲大陸,99%的地方都屬於熱帶和副熱帶,只有炎熱幹燥或者炎熱濕潤,缺乏相對寒冷的氣候型別。
世界氣候分布
最後,我們再解決一個問題:
文章一開始也提到,全球陸地中,面積大於澳洲的被稱為大陸,小於格陵蘭島的被稱為島嶼;
那麽,有沒有可能出現一塊陸地,面積恰好在澳洲大陸與格陵蘭島之間呢?
澳洲大陸地形圖
我的答案是:
現在沒有,不代表過去沒有,也不代表將來不會有。
為啥呢?
1.在過去,地球上很有可能存在過一塊面積符合要求的陸地,這就是位於澳洲大陸東部的「西蘭大陸」;
西蘭大陸位置示意圖
這塊所謂的大陸,實際上在太平洋海底,2017年,科學家使用衛星遙感技術對紐西蘭及其周邊海域進行遙感探測,最後繪制出該區域的海底地形圖,「西蘭大陸」才得以呈現出大致的完整樣貌;
大陸以目前的紐西蘭南北兩島為中心,覆蓋了方圓超過2000公裏的範圍,包括紐西蘭、新喀裏多尼亞、諾福克島、洛德豪島以及查塔姆群島等都可能是其組成部份,面積達到490萬平方公裏。
西蘭大陸雖然位於海底,但輪廓很清晰
一塊位於海底的區域,為啥科學家卻認定它以前曾是陸地呢?
主要原因就在於這片區域的地殼,跟以火成巖為主的海洋地殼不同,沈積巖、變質巖以及火成巖混合分布,屬於典型的大陸地殼特征;
另外,海洋地殼的成分中鎂和鐵的含量相對較高,而西蘭大陸區域地殼的二氧化矽含量要高一些,這也更接近大陸地殼的成分特征。
西蘭大陸處於板塊交界區域
科學家推測,在大約1億-8000萬年前,澳洲大陸、南美大陸以及非洲大陸分離出去時,西蘭大陸也一同分出;
不過西蘭大陸地殼比較薄,只有約20公裏,而其他大陸的地殼平均厚度都超過了40公裏,所以在後來的漫長歲月中,西蘭大陸逐漸沈陷,被太平洋淹沒。
2.在未來,地球上也有可能出現一塊新的陸地,這就是因東非大裂谷的擴張,而逐漸與非洲大陸分離的非洲東北部區域;
這塊陸地的面積約500萬平方公裏,恰好也在澳洲大陸與格陵蘭島之間。
目前,東非大裂谷以每年幾公釐至幾十公釐的速度擴張,東邊段快一些,但每年也只有2厘米,按照這個速度,2億年以後大裂谷東部才會真正與非洲脫離,成為一塊單獨的陸地。
東非大裂谷
也幸好,這兩塊陸地一個出現於過去,一個可能形成於未來,不然在今天,關於它們到底是大陸還是島嶼,可能會讓很多人頭疼吧;
但最起碼在今天,澳洲大陸還是缺個面積更小的大陸做陪襯。
個人覺得,澳洲大陸的那些「名不副實」的地方其實並不是壞事兒,正是因為它們的存在,才會使得這塊大陸更加有趣,更值得關註了;
你覺得呢?