9月中旬，新聞報道的兩驢友爬秦嶺失聯訊息，引起了千尋位置副總裁年勁飛的註意。根據報道，這兩個驢友9月7日從陜西寧陜縣牛圈溝入口進入秦嶺，直到9月15日才發現，其中一名男子經搶救脫離生命危險，另一名男子被發現時已無生命特征。
「如果這兩個驢友能及時在山裏發出呼救資訊，也許情況不會這麽糟。不僅僅是戶外探險，還有前段時間的海南雅吉台風，在極端惡劣天氣環境中，當所有通訊中斷，如果能透過北鬥衛星快速發出一條呼救資訊，也許能保住一些人的生命。」年勁飛說。
9月25日，千尋位置正式釋出了首款國民級北鬥衛星通訊終端「北鬥信使·靈犀版」（以下簡稱「北鬥信使」），定價799元。
「我們希望北鬥信使成為每位使用者全場景的出行伴侶，讓人們時刻安心。」千尋位置CEO陳金培表示，自古以來，人們仰望星辰，有北鬥的地方，就有方向。無論你是迷失在荒野，還是身處險境，我們希望用科技的力量讓衛星通訊更加普惠，致力於讓每一部手機、每一台汽車都能借助北鬥信使實作衛星通訊，讓天邊的北鬥成為每個人身邊的守護。
「時機成熟了」
一直為企業或平台提供服務的千尋位置，為什麽要在2024年推出一款面向個人使用者的終端產品？
「我們覺得時機相對成熟了。」千尋位置副總裁年勁飛接受采訪時說，一方面2020年中國的北鬥完成全球組網，另一方面千尋位置有自己研發的定位芯片和通訊芯片，「基於大的北鬥衛星系統的系統級能力，加上千尋的技術能力，公司有了要做一款更普惠的產品的想法。」
資料顯示，千尋位置，這家在上海成立了9年的時空智慧科技公司，一直是基於北鬥衛星系統（相容 GPS、GLONASS、Galileo）基礎定位數據，利用遍布全球的 5000 多座 GNSS 星基/地基增強站、自主研發的定位演算法及大規模互聯網服務平台，為使用者提供厘米級定位、公釐級感知、納秒級授時的時空智慧服務。
過去9年，千尋位置多是透過企業或平台等為個人使用者提供服務，越來越多的場景，都有北鬥定位服務，比如美團單車或哈羅單車接受訂單、高德地圖中紅綠燈的倒計時功能、電子手表的定位、各個品牌新能源汽車的智慧駕駛……
北鬥衛星通訊服務，也一度成為手機新品的重要賣點。這個被認為「最好一生不用，用了保一生」的北鬥通訊功能，被整合在五六千甚至上萬的手機上，一方面教育了使用者市場，一方面也為北鬥定位通訊服務走向個人使用者開啟了一個新的空間。
目前，千尋位置的總使用者已超過20億，覆蓋230多個國家和地區。
「很小巧，很便捷」
無論是穿越密林、攀登雪山、海上沖浪，還是台風、洪水、地震等極端災害突襲，甚至是日常的騎行、露營、徒步、自駕遊等戶外運動……當遇到危險時，能否順利緊急定位並行出求救訊號至關重要。
據相關數據，目前，中國60％以上的偏遠地區沒有地面行動通訊網路覆蓋，比如非景區管理區、海拔400以上的山野、沙漠中間地帶、深山叢林、邊疆無人地區等，導致無法快速定位甚至定位失敗，也無法向外界發出求救。
在這些場景中，行動通訊網路經常失效。此時，天上的北鬥衛星，為無網路地區通訊方式提供了有效補充。
據了解，此次千尋位置推出的終端產品——北鬥信使，具有雙向北鬥衛星訊息通訊、精準定位等功能。使用者透過藍芽將其與手機等智慧裝置進行連線，並透過「千尋信使」App，在無行動通訊網路的環境下，上傳位置資訊，實作一鍵SOS求救、一鍵報平安以及自訂北鬥衛星訊息的發送和接收。
而且，北鬥信使非常小巧，只有1/3手機大小及重量，適配Android 10、iOS 13及以上作業系統的手機，使用者無需更換具備北鬥衛星通訊功能的手機，就能實作衛星通訊。此外，當遇到手機沒電、摔壞時，使用者都可以單獨使用北鬥信使一鍵報平安或一鍵SOS。
在發送訊息的使用設計上，北鬥信使無需對準衛星的方向和對角度，即連即發。北鬥信使采用工業級元器件，支持零下20度、IP67等級防水、1.2公尺防跌落，工作時長7×24小時，待機時長20×24小時，適合戶外探險等極端場景使用。
「北鬥信使內建3年免費北鬥衛星通訊服務，使用者無需額外辦卡，即可發送和接收1500條資訊。」千尋位置的產品經理崔誌強說。
「這已是二代產品了」
「這次大家看到的‘北鬥信使·靈犀版’，在我們內部其實已經是第二代產品了。」千尋位置副總裁年勁飛透露說，一代的產品只能單向發訊息，但收不到，在此基礎上公司研發了二代產品，能夠實作雙向通訊，並在可靠性、穩定性、使用者體驗方面都進行了打磨。
據了解，在這個大小不到手機1/3的北鬥衛星通訊終端裏，整合了千尋位置領先的時空智慧全鏈路技術的系統級產品，從底層的衛星定位與衛星通訊芯片，到衛星高精度定位服務，到衛星通訊服務平台，全部由千尋位置自主研發。
年勁飛表示，在北鬥信使歷時三年多時間的的研發過程中，公司的技術專家們攻克了「無網地區快速定位」、「衛星通訊收發成功率」等難題，自研了「全鏈路高精度長效星歷預報」、「衛星訊息雙向通訊」等多個關鍵技術。
千尋位置的產品經理崔誌強也介紹說，公司遍布全球的5000多座GNSS星基/地基增強站，積累了海量、優質的原始衛星觀測數據，技術團隊解決了傳統衛星通訊需要較大外接天線的難題，內建了專業天線，並最佳化了演算法。
「按照測試數據，在模擬戶外出行場景，包括樹蔭下、三面環山等情況下，北鬥信使可以達到95%以上的收發成功率。」崔誌強說。
在解決「無網地區快速定位」問題時，千尋位置的技術專家們基於這些海量觀測數據，可以穩定輸出的即時高精度的衛星系統精密軌域和鐘差，從而研發了預報演算法模型，生成長效星歷，在有網狀態時為北鬥信使推播長達28天的長效星歷預報，並且預報精度「1天僅有1公尺誤差」，使得北鬥信使可以在無網路環境下繼續基於這些星歷數據，繼續進行快速定位，初始定位時間縮短至最快5秒。
崔誌強透露說，盡管目前資訊接收端，還僅限於手機簡訊，後面的產品叠代上，預計在微信端也能接收到北鬥信使發送的資訊。
「市場和商業化值得期待」
「我們看了目前市場上的一些產品，比如佳明（GARMIN）的衛星通訊手持機，在海外亞馬遜平台上，一個月也能賣幾千台；還有摩托羅拉的同型別產品，也賣得不錯。但這些產品的定價，如果換成人民幣，都在2000元左右。」千尋位置副總裁年勁飛說。
千尋位置此次釋出的首款國民級北鬥衛星通訊終端「北鬥信使·靈犀版」，定價799元，「我們一方面參考了全球同類產品的定價，另一方面也是從成本因素出發。」年勁飛認為，雖然北鬥衛星通訊終端產品，看起來更小眾，但從中國人口的規模，以及越來越多人喜歡運動的趨勢來看，北鬥信使背後的市場，非常值得期待。
中國衛星導航定位協會釋出的【2024中國衛星導航與位置服務產業發展白皮書】顯示，2023年中國衛星導航與位置服務產業總體產值達5362億元人民幣，較2022年增長7.09%。其中，高精度位置服務相關收入達到214億元，年均復合增長率超過25%，各類高精度套用終端總銷量接近280萬台/套，高精度套用泛在化和規模化趨勢更加明顯。
「要讓衛星通訊更加普適，需要一個視窗期。」年勁飛說，要實作成熟商業化，預計也需要一段時間，「但我們既然進入了C端市場，就會持續耕耘。」
