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Light Phone 3不那麽「Light」,但更實用了

2024-06-15手機

Light Phone 2推出五年後,公司聯合創始人湯凱為向The Verge表示,這款手機的銷量已經超出原本的預期。這在同質化嚴重的智慧型手機市場上開創先河,同時也凸顯出Light Phone產品的意義所在:湯凱為、聯合創始人Joe Hillier和他們領導的團隊,成功打造出了一款功能極少、但幾乎可以長續永存的手機。他們的電子紙(E Ink)螢幕方案在那些想要擺脫智慧型手機誘惑的人群當中大受歡迎,用公司的話說就是幫助使用者「輕裝上陣」。Light Phone 2只能打電話和發簡訊,除此之外再無其他功能。而長久以來的事實證明,這樣的功能對於相當一部份群體已經足夠。

如今,Light希望進一步做出探索。該公司正著手釋出Light Phone 3,配備新的顯示器、網路攝影機和其他附加功能。湯凱為表示,公司發現大多數使用者都高度依賴這些功能,因此新產品的目標就是打造又一款更簡單、更不「粘人」的智慧型手機。但這一次,他們希望能徹底替代消費者們熟知的正統智慧型手機。

Light Phone 3最大的變化就是采用新型顯示器。電子紙螢幕消失不見,取而代之的是3.92英寸的黑白OLED面板。湯凱為解釋稱:「電子紙螢幕那糟糕的重新整理率導致近半數使用者都適應不了,這也成為他們放棄購買的主要原因。」新款螢幕雖然談不上令人印象深刻,分辨率也只有1080 x 1240像素,但重新整理速度更快,應該能讓更多使用者接受並適應。使用者還可以使用左側的滾輪調整亮度,因為湯凱為說他討厭手機自動把強光打在自己臉上(滾輪還可按下以啟動手電筒功能)。

Light Phone 2不配備網路攝影機也是個大問題,所以新款配備了後置網路攝影機。不過配置仍然達不到目前主流的智慧型手機水平:背面只有一顆5000萬像素的網路攝影機,前置網路攝影機則為800萬像素,二者均采用固定焦距加中心對焦設計。湯凱為表示,網路攝影機除了用於掃描二維碼和視訊聊天之外,也可用於拍照。手機上設有專用的快門按鈕,因此相較於大家熟悉的iPhone,Light Phone 3的拍照手感更類似於老式底片相機。「它不具備編輯或分享功能,只供使用者在需要時記錄當下。」

除此之外,這款新手機還擁有諸多所謂面向未來的升級。比如NFC芯片,因為Light公司希望在合適的時候整合支付功能。它還有USB-C埠,這是為了跟上目前消費級電子市場的主流趨勢。Light Phone 3允許使用者自行更換電池,這樣有助於延長裝置的使用壽命。上面還設有指紋辨識器、一塊高通SM 4450處理器、128 GB儲存空間及6 GB RAM。所有部件都安裝在比上代版本稍大一點的框體內——湯凱為稱其「尺寸與黑莓手機相當」,這顯然超過了只有信用卡大小的Light Phone 2。另外,機身側面的鋁制按鈕也是相當耐用。

這款新手機目前已經接受預訂,將於明年1月發貨。目前的預售價格為399美元,但湯凱為表示,他也不確定最終價格會定在多少,具體取決於銷量。該公司的宣傳材料提到,Light Phone 3的零售價將是799美元,非常接近主流智慧型手機的價格。但該公司希望這款產品能夠開啟銷路,幫助其攤薄生產成本,從而降低市場上的最終售價。

多年以來,極簡風格智慧型手機的最大問題,就在於它們一直在追求幾乎不可能達到的平衡。如何制造出一部既能滿足使用者全部需求,又毫無累贅冗余的手機?畢竟每個人都有自己的核心需求與套用預期,根本沒辦法將這麽多變量統一起來。

Light Phone聯合創始人 湯凱為

湯凱為和他的Light團隊投入了幾年時間,希望弄清楚這個問題。他們開發出簡單的音樂、播客、行事曆、導航和筆記等工具,也在考慮如何整合Spotify API,找到能讓Uber或Lyft在Light Phone上執行起來的辦法,還包括實作支付、語音筆記發送等功能。他也對整合Beeper頗感興趣,希望能添加更多訊息服務。湯凱為提醒稱,Light並不是要反對更多行動應用的入駐,只是不希望無休止的推播訊息和混亂不堪的手機環境擾亂使用者的思緒,想要找到更好的方法讓人們獲得想要的功能,幹凈清爽地擺脫手機的束縛。但還是那句話,這樣的平衡實作起來並不容易。

Light還一直在嘗試ChatGPT和其他AI工具,看看能否為使用者提供更多資訊,同時避免他們沈迷於無何止的新聞推播和互動誘餌。湯凱為指出:「我們一直在嘗試AI,但還沒有信心能為使用者設定明確的邊界。」Light Phone的使用者買的就是對公司設定邊界的這份信任,他不希望功能集的過度泛濫讓大家落入新的陷阱。

從某種意義上講,Light Phone 3其實是這家公司迄今為止造出的最不輕便的產品。它的功能更多、設計更復雜,能做的和能供使用者消磨時間的內容也更多。但湯凱為希望這一切都是為了實作更宏大的目標,即讓人們遠離智慧型手機和它們帶來的無休止的通知和推播:「我並不是想復辟陳舊的功能機,而是希望從頭開始設計這些現代技術,修剪掉一切不必要的部份。」畢竟能打敗智慧型手機的不會是更差的手機,而是前所未有、全然不同的新手機。